La Primera Batalla de Boudouaou del 25 al 26 de mayo de 1837, durante la conquista francesa de Argelia , enfrentó a las troupes coloniales al mando del coronel Maximilien Joseph Schauenburg contra las tropas de Cabilia de los Igawawen . [1] [2]
Cuando el Emir Abdelkader se disponía a negociar una tregua con los invasores franceses en 1837 para dedicarse a construir su Emirato que luego rodearía la Casbah de Argel , intensificó sus ataques contra las granjas agrícolas y los puestos militares franceses en Mitidja para equilibrar el equilibrio de poder a su favor. [3]
Luego instaló su centro de mando en la sierra de Titteri y, a partir del 8 de mayo de 1837, provocó una insurrección de los cabilas de la sierra de Khachna , la región de Beni Aïcha y la llanura de Issers al este de la rica llanura de Mitidja . [4]
Así, el ataque a la granja Mercier en Réghaïa por parte de los rebeldes comandados por el emir Mustapha , hermano del emir Abdelkader , iba a crear un giro militar ya frágil entre los soldados franceses y los rebeldes cabilas que se habían impuesto y se contentaban con reinar en el este. del Oued Boudouaou desde la caída del poder en Argel durante 1830. [5]
Este ataque fue seguido por el pillaje y el saqueo de esta granja agrícola que domina el país cabila , y esta agitación a las puertas de Argel obligó al gobernador general Charles-Marie Denys de Damrémont y a su lugarteniente general Alexandre Charles Perrégaux a emprender una expedición militar el 17 de mayo de 1837. sobre Beni Aïcha y los Issers para contrarrestar a los aliados del Emir Abdelkader y hacerlos retroceder hacia la costa oriental de Oued Isser . [6]
El amargo fracaso que sufrió el coronel Maximilien Joseph Schauenburg durante la expedición al Col des Beni Aïcha el día 18 de mayo de 1837 a causa del mal tiempo que había caído sobre su columna militar en esta estación de primavera y por su desconocimiento de las zonas pantanosas y El terreno arbustivo de la región de Beni Aïcha , alrededor del río Meraldene , asestó un duro golpe a la moral de las compañías coloniales comprometidas en la expedición, pero también a los soldados que habían permanecido estacionados en un campamento militar en la propiedad conjunta de Boudouaou . [7]
Las cabilas de Beni Aïcha bajo la dirección del morabito Cheikh Ali Boushaki habían sido reforzadas y apoyadas por los refuerzos llegados de Laazib Zamoum bajo la dirección de Cheikh Ben Zamoum , y que todos juntos frustraron la expedición del coronel Schauenburg que luego se retiró a las prisas y la derrota hacia el campamento de Boudouaou para evitar a sus tropas una aniquilación programada e inminente. [8]
Cuando el coronel Schauenburg regresó del Col des Beni Aïcha el 19 de mayo de 1837 a sus tres mil soldados al campamento de Boudouaou mediante una marcha muy fuerte y sostenida para huir de los cabilas que defendían su tierra, encontraron allí un convoy de suministros para abastecerse de alimentos. necesidades. [9]
En efecto, el fracaso de la primera expedición a Cabilia se debió también a la no llegada del general Perrégaux , a quien se había impedido desembarcar en la costa de Zemmouri El Bahri, cerca de la desembocadura del Oued Merdja, con sus mil soldados y sus provisiones, y esto a causa de la tormenta que había azotado la bahía de Argel y que impidió que su barco llegara a las costas de Cabilia . [10]
El campamento de Boudouaou permitió a estos soldados franceses retirarse con seguridad después de haber consumido toda su comida que sólo era suficiente para tres días de expedición, y este convoy de suministros encontrado en Boudouaou cayó en la cima para llenar los sacos de los soldados que se habían vaciado en aquellos fríos. y días duros. [11]
A su regreso del valle de Oued Meraldene a Boudouaou, el coronel Schauenburg tomó un camino sinuoso a lo largo del mar Mediterráneo cerca de la desembocadura de Oued Corso para vigilar y proteger la retaguardia y los flancos de su tropa militar.
Pero cuando la columna francesa iba a esquivar el acoso de los rebeldes que duraba desde la mañana, y se disponía a llegar a una fuente natural para saciar su sed antes de llegar a Boudouaou , las cabilas de Cheikh Ali Boushaki y de Cheikh Ben Zamoum intentaron un doble ataque a las tropas de Schauenburg .
En efecto, la caballería de Amraoua emprendió un ataque lateral sobre la playa del mar de Boudouaou El Bahri , mientras que la infantería cabila de Beni Aïcha estaba estacionada en las alturas para rodear y atacar a los invasores franceses.
El coronel Schauenburg había adivinado este movimiento de los cabilas y ordenó disparar granadas incendiarias desde dos trozos de montaña y provocar escaramuzas de la infantería emboscada.
Esta respuesta francesa detuvo entonces a los jinetes cabilas , mientras se realizaba un retorno ofensivo de los soldados intentando flanquear a los cabilas , lo que dio tiempo a la columna de cruzar el desfile que precedía el remanso de paz de Boudouaou .
Los cabilas se contentaron temporalmente con rastrear a los franceses hasta Boudouaou y no continuaron su persecución hasta el campamento militar. [12]
El general Damrémont aprovechó esta escapada y esta retirada, esperando que el levantamiento cabila fuera a abortar, y creyó poder disponer de tropas militares para promover una expedición al oeste de Argelia para reforzar al general Thomas Robert Bugeaud (1784-1849). . [13]
Pero Damrémont no ordenó abandonar el valle de Boudouaou, y quiso perpetuar la presencia francesa a la entrada de Cabilia amenazando permanentemente a los Beni Aïcha y a los Issers , y esto mediante el establecimiento de un campamento fortificado y atrincherado en Boudouaou , que Es una posición estratégica equidistante de los distintos valles de Sebaou , Issers y Meraldene por un lado y de la llanura de Mitidja por otro. [14]
Del 8 al 25 de mayo de 1837, el emir Abdelkader obligó al general Damrémont a movilizar una guarnición y un cuerpo de tropas estacionados en el campo de Boudouaou en una plaza fuerte a la entrada de Cabilia para defender Argel contra un posible ataque de rebeldes y disidentes cabilas . . [15]
Estos cientos de soldados franceses apostados y expuestos en el barranco de Boudouaou ya eran una señal de éxito para el Emir Abdelkader al haber obligado a los franceses a construir un puesto militar aislado más, con todas las molestias y todos los peligros para los soldados que implicaba cada nuevo asentamiento. establecimiento. [dieciséis]
La guarnición que se mantenía en Boudouaou estaba compuesta por un solo batallón, lo que supuso una victoria latente e indirecta para los cabilas que esperaban un triunfo más contundente e inmediato atacando a este reducido número de soldados franceses que habían quedado atrás en el lugar. para levantar el reducto. [17]
Los líderes de la coalición cabila, Cheikh Ali Boushaki y Cheikh Ben Zamoum , no desaprovecharon tan gran oportunidad para atacar con fuerzas argelinas superiores a este débil destacamento de soldados franceses, antes de que sus trabajos de construcción del campamento de Boudouaou los protegieran y protegieran de los rebeldes. ataques. [18] [19]
La construcción y el arcén del campamento aún quedaban muy poco por terminar, cuando al amanecer del 25 de mayo de 1837 unos cinco mil quinientos (5.500) cabilas a pie y quinientos (500) jinetes a caballo aparecieron en la orilla este del río. Oued Boudouaou , frente al vivac francés. [20] [21]
Los soldados franceses sorprendidos en el campamento por el ataque cabila estaban entonces comandados por el jefe del batallón, el comandante Antoine de La Torré (1787-1851), del 2.º regimiento ligero, y eran entonces sólo novecientos (900) soldados de infantería, del 2.º regimiento ligero y 48.º regimiento de línea, y cuarenta y cinco (45) jinetes a caballo, del 1.º regimiento de cazadores, con dos obuses de montaña provistos de cuatro tiros. [22] [23]
