La batalla de Bet Horón fue un enfrentamiento militar librado en el año 66 d. C. entre el ejército romano y los rebeldes judíos en la fase inicial de la primera guerra judeo-romana . [1] Durante el evento, la legión siria Legio XII Fulminata con apoyo auxiliar encabezado por el legado de Siria Cestio Galo fue emboscada por una gran fuerza de infantería rebelde judía en el paso de Bet Horón, en su retirada de Jerusalén hacia la llanura costera. [2] [3] Las fuerzas rebeldes judías encabezadas por Simón Bar Giora , Eleazar ben Simón y otros generales rebeldes lograron infligir una derrota humillante, matando a unos 6.000 soldados romanos y capturando el aquila de la Legión , con gran parte del ejército romano huyendo en desorden del campo de batalla. [4] [5] La derrota del ejército romano tuvo importantes implicaciones en la prolongación de la rebelión, lo que llevó al efímero autogobierno judío en Judea y Galilea. [6] [7] [8] [9]
Judea quedó bajo la influencia romana en el 63 a. C., cuando el general romano Pompeyo llegó al Levante como parte de la campaña romana contra Mitrídates VI del Ponto . En el 37 a. C. Roma instaló a Herodes el Grande como rey cliente de Judea , ayudándolo a derrocar al líder apoyado por los partos, Antígono II Matatías . Poco después de la muerte de Herodes, Judea fue dividida entre sus hijos como tetrarquía , pero debido a los disturbios del 6 d. C. quedó bajo control romano directo y, con la excepción de una pequeña región autónoma en el norte, se convirtió en una provincia romana, gobernada por prefectos designados por Roma.
En el año 66 d. C., las tensiones religiosas griegas y judías de larga data empeoraron después de que los fieles judíos presenciaran a civiles griegos sacrificando pájaros frente a una sinagoga local en Cesarea Marítima [10] y se quejaran a las autoridades. La guarnición romana no intervino, lo que provocó el desencadenamiento de protestas populares contra los impuestos romanos. Las protestas fueron ignoradas por el gobernador hasta que los ataques públicos en Jerusalén contra ciudadanos romanos y otras personas acusadas de tener simpatías romanas llevaron a la guarnición del ejército a intervenir. Los soldados fueron atacados mientras se movían por la ciudad por una proporción cada vez mayor de los residentes judíos; muchas tropas murieron y el resto evacuó Jerusalén. [11] [ se necesita una mejor fuente ] A medida que se difundió la noticia de esta acción, muchas otras ciudades y judíos se unieron a la rebelión. Temiendo lo peor, el rey prorromano Agripa II y su hermana Berenice huyeron de Jerusalén a Galilea .
Con el objetivo de aplastar a los rebeldes y restaurar el orden, Cestio Galo , el legado de Siria, marchó sobre Jerusalén con la Legio XII Fulminata , 2.000 legionarios seleccionados de cada una de las otras legiones cercanas, seis cohortes de infantería auxiliar y cuatro escuadrones de caballería. [12] Esa había sido la reacción romana estándar a los levantamientos en ese momento. Se reunieron todas las tropas disponibles, se formaron en una columna y se enviaron a enfrentarse a su centro percibido. Incluyendo las tropas proporcionadas por los aliados, se reunieron unos 36.000 soldados. Idealmente, tal demostración de fuerza habría permitido a los romanos recuperar la iniciativa y evitar que la rebelión se desarrollara y se hiciera más fuerte. [13] Galo conquistó Bezetha, en el valle de Jezreel, que pronto sería la sede del Gran Sanedrín (la corte religiosa suprema judía), pero no pudo tomar el Monte del Templo ; ahora decidió retirarse y esperar refuerzos.
Los romanos se retiraban hacia la costa desde Jerusalén y fueron perseguidos de cerca por los exploradores rebeldes. Cuando se acercaban al paso de Bet-horón , fueron emboscados y atacados con fuego masivo de proyectiles y flechas. Luego, de repente, fueron atacados por una gran fuerza de infantería rebelde judía. Los romanos no pudieron formar dentro de los estrechos confines del paso y perdieron la cohesión bajo el feroz asalto. El equivalente a una legión entera fue destruida, con 6.000 soldados muertos, muchos heridos y el resto huyendo en desorden. Galo logró escapar con una fracción de sus tropas a Antioquía sacrificando la mayor parte de su ejército y una gran cantidad de material .
Después de la batalla, los rebeldes judíos recorrieron los cuerpos de los romanos y les quitaron sus armaduras, cascos, equipo y armas. Poco después de su regreso, Galo murió (antes de la primavera del 67 d. C.) y fue sucedido en el cargo por Muciano .
Esta importante derrota romana animó a muchos más voluntarios y ciudades de Judea a sumarse a la rebelión. La victoria judía condujo al establecimiento del autogobierno judío en Judea y Galilea, y algunas de las figuras principales de la batalla asumieron papeles importantes en el gobierno. Los líderes de la batalla Eleazar ben Simón , Josué ben Zafia y Níger el Pereo fueron nombrados gobernadores regionales en los territorios de Judea. Sin embargo, Simón bar Giora fue expulsado de Jerusalén debido a los temores de los líderes del gobierno rebelde sobre su dominio. Esto llevó a Bar Giora a formar su propio ejército en el sur de Judea.
Una guerra a gran escala era entonces inevitable. El impacto de la derrota convenció a los romanos de la necesidad de comprometerse plenamente a aplastar la rebelión sin importar el esfuerzo que ello requeriría. [14] El emperador Nerón y el senado designaron entonces a Vespasiano , el futuro emperador, para que llevara el ejército romano a Judea y aplastara la rebelión con una fuerza de cuatro legiones.
En la novela histórica de Manda Scott , Roma: El águila del Duodécimo , el autor describe la batalla de Beth Horon y la destrucción de la XII legión. [15]
Medios relacionados con Batalla de Bet-horón (66) en Wikimedia Commons