La batalla de Bau , o batalla de Gunong Tepoi , fue un enfrentamiento que tuvo lugar el 21 de noviembre de 1965 en la zona fronteriza de Sarawak, en Borneo, entre fuerzas británicas e indonesias . Fue parte de la confrontación más amplia entre Indonesia y Malasia , que consistió en una serie de enfrentamientos a pequeña escala que involucraron a Indonesia, Malasia, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, y que tuvieron lugar en el transcurso de 1962-1966. El enfrentamiento implicó un ataque de un escuadrón de avanzada de 16 hombres de Gurkhas del ejército británico contra una posición indonesia del tamaño de una compañía . Luego, los Gurkhas fueron apoyados por los 104 hombres del resto de la compañía, lo que provocó que los últimos indonesios se retiraran después de haber sido prácticamente destruidos. La compañía Gurkha, que sufrió bajas relativamente leves pero se vio sometida a una presión cada vez mayor por parte de otra compañía indonesia cercana, se retiró del puesto. Como resultado de la acción, un Gurkha, el cabo Rambahadur Limbu , recibió la Cruz Victoria .
Después de relevar al 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano , en agosto de 1965, [3] al 2.º Batallón, 10.º Rifles Gurkha de la Princesa María (2/10 PMOGR), bajo el mando del Teniente Coronel Peter Myers, se le había encomendado la tarea de reducir una serie de campamentos indonesios a lo largo del río Sungei Koemba, a unas 5 millas (8,0 km) al sur de Bau . [4] El 21 de noviembre de 1965, la Compañía 'C', al mando del Capitán Christopher 'Kit' Maunsell, había sido enviada para localizar y destruir el Batallón de Infantería Paracaidista 'J' que intentaba establecer una base cerca de Serikin en el distrito Bau de Sarawak. , Borneo. [5] [6] Dejando a la mayor parte de la compañía en un puerto, el comandante de la compañía y una pequeña patrulla partieron temprano en la mañana, avanzando a través de la densa jungla para buscar signos de infiltración indonesia en el área. [1]
Al escuchar movimiento en la densa jungla, la patrulla llevó a cabo un reconocimiento cercano que reveló una fuerza indonesia del tamaño de un pelotón atrincherada en la cima de una colina escarpada, mientras que otro grupo, estimado en aproximadamente la fuerza de la compañía, también estaba ubicado a unos 500 metros ( 460 m) hacia el oeste por un espolón más bajo. [1] [6] Volviendo a la base de patrulla, Maunsell comenzó a dar órdenes a la compañía para llevar a cabo un ataque deliberado contra la posición indonesia. [1] Debido a la forma en que los indonesios habían ubicado sus posiciones, era necesario que el elemento del tamaño de un pelotón en la cima de la colina fuera tratado primero por un grupo avanzado utilizando el elemento sorpresa si era posible, para no para alertar a la posición de apoyo antes de que se pudiera emprender el asalto principal. [1]
Se estableció una posición de apoyo a unas 800 yardas (730 m) de los indonesios, desde donde el observador avanzado adjunto podría solicitar apoyo de artillería si fuera necesario. [6] Además, se colocó un pelotón en un lugar desde donde podían brindar apoyo con fuego a la posición del tamaño de la compañía para distraerlos durante el asalto inicial. [1] Al mediodía, la preparación de la batalla se había completado y Maunsell dirigió sus dos pelotones de asalto en fila india por la cresta hacia la cima. Un grupo de avanzada, formado por 16 hombres bajo el mando del cabo Rambahadur Limbu, abrió el camino, arrastrándose silenciosamente por la empinada cresta y despejando el camino para el resto de la compañía. [2] Tomó más de una hora cubrir las 50 yardas (46 m) antes de que se localizara el foso de la ametralladora delantera. El plan era matar al centinela que manejaba la ametralladora en silencio; sin embargo, cuando el grupo estaba a 9,1 m (10 yardas) del foso, el centinela los vio y abrió fuego, hiriendo a uno de los Gurkhas. [2]
Al ver el peligro en el que se encontraban, Limbu apresuró la ametralladora y la destruyó con una granada. [2] Alertado, el resto del pelotón indonesio comenzó a disparar contra el foso delantero, convirtiéndolo así en una posición insostenible desde la cual brindar apoyo al ataque de la compañía. Para informar de este hecho a su comandante de pelotón, Limbu se expuso al fuego enemigo antes de regresar a su sección para continuar con el asalto. [2] Al mismo tiempo, Maunsell había decidido lanzar el asalto principal. [1] El pelotón de asalto líder, el 8.º pelotón, al mando del teniente Ranjit Rai, un oficial Gurkha de la reina , suprimió una de las ametralladoras enemigas antes de despejar una cabaña que estaba ubicada dentro de la posición indonesia. La resistencia indonesia al asalto iba en aumento, por lo que Maunsell dio la orden al pelotón de Rai de realizar un asalto a uno de los fosos secundarios. [6] Durante este asalto, un Gurkha murió y otro resultó herido. Sin embargo, tuvo éxito y la resistencia indonesia comenzó a flaquear. [6]
En el flanco izquierdo, el segundo pelotón de asalto, el 9º pelotón, comenzó a recibir fuego de otro pozo de ametralladoras indonesias y su avance se detuvo. [6] Al amparo del fuego lanzado por un equipo de dos hombres con ametralladoras ligeras Bren , Rambahadur Limbu cargó contra el foso de la ametralladora y nuevamente lo silenció con una granada. [2] Los tres hombres siguieron adelante, saltando por encima del arma destruida. Sin embargo, uno de los indonesios todavía estaba vivo y disparó una ráfaga cuando los hombres pasaban, alcanzando a la tripulación de Bren, antes de morir por una granada. [6] Limbu se dio la vuelta y en el transcurso de veinte minutos, durante los cuales estuvo casi constantemente bajo fuego, procedió a rescatarlos a ambos. Llevó al primer hombre a refugiarse en la cabaña que había sido despejada, antes de salir para traer al segundo. [2] [6] Ambos soldados murieron a causa de sus heridas poco después. Limbu regresó para recuperar su Bren y proporcionó fuego de cobertura para las etapas finales del asalto. Limbu mató a cuatro indonesios más cuando intentaban escapar a través de la frontera. [2]
Después de un tiroteo que duró más de una hora, los indonesios fueron evacuados de la cima de la colina. Sin embargo, el fuego desde la posición del tamaño de una compañía en el espolón inferior comenzó a aumentar y los Gurkhas se vieron presionados para retirarse. [6] Al darse cuenta del peligro si permanecían en el lugar, Maunsell dio la orden de retirarse y la empresa comenzó a retirarse del puesto. [6] Al amparo de un preciso fuego de obús y mortero dirigido por el oficial de observación avanzada, el teniente Douglas Fox, la Compañía C fue extraído con éxito. La columna fue recibida por el oficial médico, el capitán Jack Wynters RAMC, quien trató a los heridos y, mientras sostenía el goteo intravenoso de uno, los acompañó en la marcha de regreso a Serikin en la oscuridad total. [7]
Después de la batalla, se estimó que los indonesios habían sufrido al menos 24 hombres muertos en la acción, mientras que se desconoce el número de heridos. [2] Frente a esto, los británicos perdieron tres hombres muertos y dos heridos, uno de ellos de gravedad. Dos de los muertos eran los dos hombres que Rambahadur Limbu había intentado rescatar. [6] Sin embargo, por su valentía durante la acción, Limbu recibió la Cruz Victoria. [2] Por su liderazgo, Maunsell, Rai y Fox recibieron la Cruz Militar . [1] [7] [8]
Fuentes en línea