La batalla de Afec es un episodio bíblico descrito en el Primer Libro de Samuel 4:1–10 de la Biblia hebrea . Durante esta batalla, los filisteos derrotaron al ejército israelita y capturaron el Arca de la Alianza . Entre los eruditos bíblicos, la historicidad de los primeros eventos en los Libros de Samuel es objeto de debate, y algunos eruditos se inclinan a creer que muchos eventos en Samuel son históricos, mientras que otros se inclinan a creer que no lo son tanto. [1] (Véase también Minimalismo bíblico y Maximalismo bíblico ).
El Libro de Samuel registra que los filisteos estaban acampados en Afec y los israelitas en Eben-Ezer . Los filisteos derrotaron a los israelitas durante la primera batalla, matando a 4.000 israelitas. Los israelitas luego trajeron el Arca de la Alianza desde Silo , pensando que a través de esto "tendrían la presencia de Dios con ellos, y así el éxito", [2] pero los filisteos derrotaron nuevamente a los israelitas, esta vez matando a 30.000 y capturando el Arca.
Samuel registra que los dos hijos del juez Elí , Ofni y Finees , murieron ese día, al igual que Elí. “Y sucedió que cuando [un mensajero] hizo mención del arca de Dios, [Elí] cayó de su asiento hacia atrás al lado de la puerta, y se desnucó , y murió; porque era hombre viejo y pesado, y había juzgado a Israel cuarenta años.” (1 Samuel 4:18)
La mayoría de los eruditos coinciden en que hubo más de un Afec. CR Conder identificó el Afec de Eben-Ezer [3] con una ruina ( Khirbet ) a unas 3,7 millas (6 km) de distancia de Dayr Aban (que se cree que es Eben-Ezer [4] ), y conocida por el nombre Marj al-Fikiya ; el nombre al-Fikiya es una corrupción árabe de Afec. [5] Eusebio , al escribir sobre Eben-ezer en su Onomasticon , dice que es "el lugar desde el cual los gentiles se apoderaron del Arca, entre Jerusalén y Ascalón, cerca del pueblo de Betsamys (Beit Shemesh)", [6] un lugar que corresponde con la identificación de Conder.