Bat Conservation Trust (BCT) es una organización benéfica británica registrada dedicada a la conservación de los murciélagos y sus hábitats en el Reino Unido. BCT se fundó en 1991 y es la única organización nacional dedicada exclusivamente a los murciélagos. [1] Su visión es un mundo donde los murciélagos y las personas vivan en armonía. BCT tiene actualmente alrededor de 5.600 miembros, entre los que se incluyen individuos, familias, profesores, trabajadores juveniles y empresas.
El trabajo del BCT se basa en cuatro objetivos clave [2] , que se consideran fundamentales para mantener una población de murciélagos sostenible y diversa en el Reino Unido:
BCT administra la Línea Nacional de Ayuda para Murciélagos, que brinda información a cualquier persona que necesite asesoramiento sobre temas relacionados con los murciélagos y conecta a las personas con cuidadores y voluntarios locales en caso de ser necesario. La línea de ayuda recibió más de 13.000 consultas en 2013. Los usuarios pueden llamar directamente a la línea de ayuda (al 0345 1300 228, con horarios que varían según la temporada) o enviar consultas a través de un formulario en el sitio web de BCT.
El Programa Nacional de Monitoreo de Murciélagos (NBMP, por sus siglas en inglés) se lanzó en 1996 y consiste en una serie de encuestas anuales nacionales realizadas por una red de voluntarios en todo el Reino Unido. El NBMP es una asociación entre Bat Conservation Trust (BCT), Joint Nature Conservation Committee (JNCC), Defra y Natural Resources Wales (NRW). Natural England (NE) también contribuye al programa.
BCT lleva a cabo estudios NBMP dirigidos tanto a principiantes como a expertos, y sus estudios actuales incluyen el estudio de la puesta y salida del sol, el estudio de campo, el estudio de las vías navegables, el recuento de dormideros, el estudio de la hibernación, el estudio de los bosques y el estudio de los murciélagos de Nathusius . Los resultados de estos estudios se compilan en un informe anual, disponible para su consulta en el sitio web de BCT. [3] Actualmente, se producen tendencias estadísticamente sólidas para 11 de las 17 especies reproductoras del Reino Unido.
Los datos del NBMP respaldan e informan las acciones de conservación y la biodiversidad clave del gobierno, así como el monitoreo y la presentación de informes, incluidas las estrategias de biodiversidad del Reino Unido y del país, [4] la Directiva de Hábitats [5] y el acuerdo Eurobats de la ONU. [6] Los datos del NBMP de especies seleccionadas se utilizan para producir uno de los Indicadores de Biodiversidad anuales del Reino Unido , medidas de alto nivel que se utilizan para informar sobre el progreso hacia el cumplimiento de los objetivos y metas para la conservación de la diversidad biológica. [7]
En 2009, como parte del Programa Nacional de Monitoreo de Murciélagos, BCT comenzó el primer estudio sistemático en todo el Reino Unido sobre los murciélagos de Nathusius con el fin de mejorar el conocimiento sobre la distribución de esta especie. El murciélago de Nathusius se considera raro en el Reino Unido, pero está muy extendido y puede que no se haya registrado en algunas áreas. Como esta especie se encuentra a menudo en grandes masas de agua, en particular durante el período de migración de otoño, el estudio implica inspeccionar lagos dos veces durante septiembre y realizar grabaciones de audio con detectores de murciélagos de banda ancha para verificar los cantos del murciélago de Nathusius mediante el análisis de sonogramas.
Aunque los datos obtenidos de la encuesta son todavía bastante limitados, hay indicios de que el murciélago de Nathusius puede estar relativamente extendido en los lagos de algunas regiones en otoño. De los resultados hasta 2013, el Gran Londres mostró el mayor porcentaje de sitios con grabaciones analizadas que tenían registros verificados (83,3%), seguido del Noreste (69,2%), Irlanda del Norte (57,1%) y el Este de Inglaterra (50%). [8] Todas las demás regiones tenían al menos tres sitios con grabaciones confirmadas del murciélago de Nathusius. A partir de 2013, 192 voluntarios han participado y se han encuestado 230 sitios. BCT alienta a sus miembros y voluntarios a participar, particularmente en áreas donde hay brechas en la cobertura de la encuesta, y el equipo necesario para la encuesta se puede pedir prestado en su oficina.
En virtud de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981, todas las especies de murciélagos del Reino Unido y sus refugios quedaron protegidos por ley. Debido a sus bajas tasas de reproducción y a su larga esperanza de vida, las poblaciones de murciélagos son particularmente vulnerables a una variedad de amenazas, incluidos los delitos relacionados con ellos. BCT también lleva a cabo un Proyecto de investigación de delitos contra murciélagos que tiene como objetivo:
El Proyecto de Investigación de Delitos contra Murciélagos también tiene como objetivo defender la protección de los murciélagos tal como se detalla en la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981, que penaliza lo siguiente:
BCT publica dos revistas exclusivas para sus miembros: Bat News y The Young Bat Worker . BCT también publica una serie de publicaciones que se envían a sus miembros y al público en general con información y consejos sobre murciélagos sobre diversos temas, como las especies de murciélagos del Reino Unido, la vida con murciélagos y la jardinería para murciélagos. El boletín electrónico de BCT se envía cada dos meses con noticias actuales relacionadas con la organización y la conservación general de los murciélagos. Tiene un número de lectores de alrededor de 10 000 personas.
El primer número de Bat News se publicó en septiembre de 1984 [10] y ahora la revista se publica tres veces al año. Bat News presenta noticias, actualizaciones de investigación y artículos detallados sobre la organización y su trabajo.
The Young Bat Worker es la revista del BCT para su club de jóvenes trabajadores de murciélagos, especialmente para miembros menores de 16 años. Incluye actividades, juegos, historias, concursos y orientación curricular sobre temas relacionados con los murciélagos para profesores y también se publica tres veces al año.
BCT brinda apoyo a más de 90 grupos de murciélagos en todo el Reino Unido. Los grupos están formados por voluntarios dedicados y varían en tamaño, desde unos pocos individuos hasta grupos con cientos de miembros. Los grupos de murciélagos organizan y llevan a cabo conservación de primera línea . Las actividades que realiza cada grupo varían, pero incluyen estudios y proyectos de monitoreo, caminatas para murciélagos y charlas, proyectos de investigación, cuidado y rehabilitación de murciélagos. Los grupos individuales organizan eventos locales de recaudación de fondos para su grupo y BCT.
BCT organiza anualmente la Conferencia Nacional sobre Murciélagos, que se lleva a cabo durante un fin de semana en septiembre. El programa de la conferencia incluye charlas, talleres y la presentación de los premios Vincent Weir y Pete Guest. BCT también organiza una serie de cursos de capacitación durante todo el año para voluntarios y profesionales.
El premio científico Vincent Weir se entregó por primera vez en la Conferencia Nacional sobre Murciélagos en 2010, en honor al fallecido Vincent Weir. El premio se entrega anualmente a un estudiante de una institución con sede en el Reino Unido que haya hecho una contribución significativa a la investigación sobre la biología de la conservación de los murciélagos.
El premio Pete Guest se entregó por primera vez en 2004, en reemplazo del premio “Contribución voluntaria sobresaliente a la conservación de los murciélagos” creado en 2002. El premio está destinado a personas que han hecho una contribución práctica sobresaliente a la conservación de los murciélagos y también se entrega al ganador en la Conferencia Nacional de Murciélagos.
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