El cuartel de Bassingbourn es una instalación del Ministerio de Defensa ubicada a 5,1 km al norte de Royston , Hertfordshire y a 17,1 km al suroeste de Cambridge , Cambridgeshire , Inglaterra.
El cuartel se estableció en el sitio del antiguo aeródromo de la RAF Bassingbourn en enero de 1970, como el nuevo depósito de la División de la Reina . [1] El depósito era responsable del entrenamiento de los reclutas que realizaban su entrenamiento básico de 19 semanas antes de unirse a un batallón regular. En 1993, el cuartel fue redesignado como sede del Regimiento de Entrenamiento del Ejército , Bassingbourn, y permaneció como tal durante casi 20 años. [2] El cuartel de Bassingbourn cerró como lugar de entrenamiento del ejército en agosto de 2012. [3]
En junio de 2014, el cuartel reabrió sus puertas para entrenar a las tropas libias . [4] Aunque en un principio se informó a los residentes de la zona de que a los cadetes libios solo se les permitiría salir de la base en visitas escoltadas, las normas se relajaron posteriormente. Poco después, se presentaron varias denuncias de agresión sexual contra algunos de los alumnos. Cinco de ellos fueron acusados posteriormente de una serie de delitos sexuales contra mujeres y hombres: de ellos, dos comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Cambridge y admitieron haber llevado a cabo una serie de agresiones a mujeres en la zona de Market Square de Cambridge el 26 de octubre de 2014, [5] dos fueron acusados de violar a un hombre en Cambridge, y el quinto fue acusado de tres cargos de agresión sexual. [6] Como resultado, el Ministerio de Defensa (MoD) decidió terminar el programa de entrenamiento antes de tiempo, diciendo en una declaración en noviembre de 2014: "Inicialmente se esperaba que el entrenamiento durara hasta fines de noviembre, pero hemos acordado con el gobierno libio que es mejor para todos los involucrados adelantar la fecha de finalización del entrenamiento. Los reclutas regresarán a Libia en los próximos días". [7] También se descubrió que otros cinco de los aprendices habían solicitado asilo en el Reino Unido. [5]
El 15 de mayo de 2015, dos cadetes libios fueron encarcelados cada uno por 12 años por violar a un hombre en Cambridge en un ataque prolongado en Christ's Pieces , un parque en el centro de la ciudad. Tras la sentencia, Andrew Lansley , diputado por South Cambridgeshire en el momento en que tuvieron lugar los ataques, dijo a la BBC que "se habían cometido errores" y añadió que esperaba que la sentencia proporcionara alguna "compensación" y reconoció que "la disciplina dentro de la base realmente se desmoronó". Un portavoz del Ministerio de Defensa (MoD) dijo que "condenaba" los incidentes y añadió que ese entrenamiento "no se repetirá en Bassingbourn. Tras la conclusión del entrenamiento, el primer ministro encargó al MoD que elaborara un informe sobre el programa y el secretario de Defensa ha presentado ahora sus conclusiones a la Cámara de los Comunes". [8]
Tras la emisión de los veredictos del juicio por violación, se reveló que otros tres cadetes libios ya se habían declarado culpables de ataques sexuales no relacionados que habían tenido lugar en Cambridge esa misma noche. Habían sido sentenciados en el Tribunal de la Corona de Norwich el 13 de mayo, pero se habían aplicado restricciones a la presentación de informes hasta que se concluyó el caso de violación. De los tres acusados, uno admitió dos cargos de agresión sexual y robo de una bicicleta y fue encarcelado durante 12 meses; el segundo admitió tres cargos de agresión sexual, un cargo de exposición y robo de una bicicleta y fue encarcelado durante 10 meses; el tercero admitió dos cargos de agresión sexual, un cargo de uso de palabras o comportamiento amenazantes, abusivos o insultantes y robo de una bicicleta y fue encarcelado durante 10 meses. Los tres fueron incluidos en el registro de delincuentes sexuales durante 10 años. [9]
Los soldados libios también causaron daños cuya reparación costó 500.000 libras. [10]
En diciembre de 2018, el cuartel de Bassingbourn reabrió sus puertas como sede del Centro de Entrenamiento para la Misión (MRTC), una unidad responsable de entrenar a las tropas para operaciones en el extranjero. El MRTC combina el Centro de Entrenamiento y Movilización para la Misión, que anteriormente tenía su base en el campamento de Shorncliffe en Folkestone, con el Centro de Entrenamiento y Movilización para la Misión (Individual), que anteriormente tenía su base en el cuartel de Chetwynd en Nottingham. [11] [12]
Las unidades realizan una serie de actividades de entrenamiento que culminan en un ejercicio de ensayo de misión (MRX, por sus siglas en inglés). Durante el MRX, los soldados practican situaciones que pueden encontrar durante su misión operativa, como patrullas de vehículos, conversaciones con la población local, atención a víctimas y manejo de artefactos explosivos improvisados sospechosos. [12]
El Museo de la Torre de Bassingbourn, inaugurado en 1974, está ubicado en la torre de control de tráfico aéreo (ATC) original de antes de la guerra (oficina de vigilancia) de la RAF Bassingbourn. El museo se centra en la historia del aeródromo durante la Segunda Guerra Mundial y en los hombres y mujeres de la RAF y la USAAF que se entrenaron y trabajaron allí durante esa guerra. Las exhibiciones incluyen fotografías, documentos y artefactos militares sobre la RAF, la USAAF y el 91.º Grupo de Bombardeo . El museo está cerrado actualmente. [13]
El cuartel de Bassingbourn se utilizó para el rodaje de la película Full Metal Jacket en 1985, en lugar del depósito de reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . Algunas de las escenas de Vietnam se filmaron en Bassingbourn, y las palmeras importadas para la película se dejaron en el lugar y se pudieron ver durante un tiempo después del rodaje. Los reclutas del ejército británico destinados en Bassingbourn durante el rodaje se utilizaron como extras. [14]
Cadetes de la Fuerza Aérea Real
Desde aproximadamente 1970, el sitio ha conservado sus vínculos con la RAF al ser el hogar del Escuadrón 2484 (Bassingbourn) del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo . [15]
Fuerza de cadetes del ejército
El cuartel cuenta con un anexo en el lugar que es utilizado habitualmente por la ACF de Bedfordshire y Hertfordshire . [16]