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En el referéndum de Basilea de 1967 para la compra de pinturas de Picasso , los habitantes de Basilea , Suiza, votaron a favor de la compra de dos pinturas de Pablo Picasso , Les deux frères (1906) y Arlequin assis (1923). El referéndum tuvo lugar el 17 de diciembre de 1967, y la campaña del "sí" fue apoyada por la juventud de Basilea y el club de fútbol local FC Basel , entre otros. Picasso se sorprendió por el hecho de que la gente votara a favor de comprar su arte en una votación mayoritaria, e invitó a Franz Meyer, el director del Kunstmuseum Basel , a verlo en su taller en Mougins , donde presentó a la "Juventud de Basilea" cuatro de sus obras más. [1]
El artista Pablo Picasso terminó las pinturas Dos hermanos en 1905 y Arlequín sentado en 1923. El industrial suizo Rudolf Staechelin llegó a adquirir ambas, en 1907 y 1924. Tras la muerte del empresario afincado en Basilea en 1947, su fundación prestó las dos pinturas al Kunstmuseum Basel , con lo que se convirtieron en una parte preciada de la colección. Después de 20 años en la colección de Basilea, el museo asumió que el préstamo sería permanente. [2]
Pero el destino de las pinturas se volvió incierto después del desastre de Nicosia Britannia en 1967 , en el que un vuelo de Globe-Air se estrelló, matando a 126 personas y llevando a la quiebra a la aerolínea charter de Basilea. Peter Staechelin, hijo del industrial, funcionario de su fundación y principal accionista de Globe-Air, [2] trató de vender pinturas para pagar a sus acreedores. [3] La Fundación Staechelin decidió vender obras de Claude Monet , Paul Cézanne y Alfred Sisley [3] así como La Berceuse de Vincent Van Gogh , todas ellas colgadas en préstamo en el Kunstmuseum de Basilea. [4] Un postor estadounidense no identificado ofreció 11 millones de francos por los dos Picasso de Staechelin (US$2,56 millones). [2] Después de que se informó de una primera venta exitosa, surgió la oposición a una nueva venta por parte de personalidades influyentes de Basilea. Franz Meyer y Peter Staechelin acordaron que los dos Picasso serían vendidos a la ciudad de Basilea por la suma de 8,4 millones de francos suizos, cantidad suficiente para pagar las deudas de Staechelin. [4]
El Consejo Ejecutivo de Basilea-Ciudad decidió conceder seis millones para la compra de los Picassos y el Gran Consejo de Basilea-Ciudad aprobó el préstamo con cuatro votos en contra [5] el 12 de octubre de 1967. [3] Los 2,4 millones restantes debían ser pagados por el público. [3] [4] Para recaudar la cantidad necesaria, la sociedad cultural de la ciudad organizó las llamadas "Fiestas de los mendigos", las hijas de familias acomodadas limpiaban zapatos u ofrecían comidas [4] y los estudiantes vendían palomitas de maíz durante los descansos escolares. [6] La cantidad de dinero recaudada se exhibió sobre la entrada del Kunstmuseum Basel, [6] que reservó una sala destacada, donde solo se exhibieron los dos Picassos en cuestión junto con el retrato de Hans Holbein el Joven de su esposa y sus dos hijos , para mostrar el estado de ánimo actual del museo. [7] Un comité dirigido por Albert Lauper, [8] que había perdido dinero con la liquidación de Globe Air, se opuso al préstamo y logró suficientes votos para un referéndum sobre el crédito para la compra. [9] El comité argumentó que el municipio debería preocuparse por la vivienda asequible y el bienestar social en lugar de comprar cuadros. [6] Se produjo una vigorosa campaña durante la cual se proclamaron los lemas "Me gusta Pablo" o "All you need is Pablo" en manifestaciones por toda la ciudad. "All you need is Pablo" fue elegido en referencia a la conocida canción de los Beatles " All You Need Is Love ", que se lanzó el mismo año. [9] El club de fútbol local FC Basel colgó carteles apoyando la "campaña del sí" [1] y el operador de transporte público de la ciudad ofreció una opción de donar una parte de las tarifas de los billetes para la compra de los Picassos mientras que su director apeló al espíritu de Johann Rudolf Wettstein que en 1661 también decidió apoyar la cultura de Basilea. [8] Los estudiantes de los institutos de Basilea reunieron 2.000 firmas en solidaridad con la campaña del sí [6] y los cantones de Basilea-Campiña y San Galo contribuyeron voluntariamente a la compra. Junto con otras donaciones de la élite farmacéutica de Basilea, se recaudaron 2,5 millones, más de lo que se necesitaba inicialmente. [9]
Los promotores del proyecto celebraban reuniones nocturnas para diseñar estrategias de acercamiento a los ciudadanos más pobres de Basilea, que podrían estar más inclinados a destinar fondos a otros servicios. Los artistas de Basilea donaron cuadros y cerámica para su venta en el Festival de los Mendigos, una feria callejera. [2]
Los opositores argumentaron que los fondos se destinarían mejor a escuelas y hospitales. Muchos ex accionistas y empleados de Globe-Air, una empresa con sede en Basilea que se encontraba en quiebra, se mostraron resentidos con la idea de un rescate público de las pinturas, considerando las pérdidas que habían sufrido a causa del asunto. [2]
El referéndum, que tuvo lugar el 17 de diciembre de 1967, [4] aprobó 32.118 votos a favor y 27.190 en contra. [ 2] Los dos cuadros permanecieron en el Kunstmuseum Basel. [10] [11] Como parte de la venta, la ciudad exigió a la Fundación Staechelin que mantuviera en préstamo 12 de las obras más preciadas del museo durante un mínimo de 15 años. [2]
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Tras observar las elecciones, Pablo Picasso se sintió abrumado por el resultado e invitó a Franz Meyer a visitarlo en su taller de Mougins , en el sur de Francia. Allí, les obsequió a los "jóvenes de Basilea" [12] las obras Hombre, mujer y niño (1906) junto con las dos obras posteriores más importantes Venus y amor y La pareja (ambas de 1967). También les regaló un boceto de la famosa Les Demoiselles d'Avignon (1907). Finalmente, Maja Sacher-Stehlin donó la obra cubista de Picasso El poeta (1912) en apoyo del espíritu cultural de la ciudad. [13] En total, siete obras de Picasso pasaron a formar parte del Kunstmuseum Basel en 1967. [14] [13]
El referéndum fue observado internacionalmente y los periodistas, que habían preparado titulares para una victoria de la "campaña del no", no esperaban el resultado. [12] En 2018, el Kunstmuseum Basel organizó una exposición para celebrar el 50 aniversario de las adquisiciones y los acontecimientos en torno al referéndum. [14] [13]