Basil George von Brandis Melle (31 de marzo de 1891 - 8 de enero de 1966) fue un jugador de críquet y pediatra sudafricano. Jugaba como bateador diestro y lanzaba con el brazo derecho a un ritmo medio y, más tarde, con quiebres de pierna . Melle comenzó su carrera de primera clase como bateador , y no fue hasta que obtuvo una beca Rhodes para la Universidad de Oxford para estudiar medicina que Melle alcanzaría notoriedad como lanzador durante la temporada de 1913. Empleando la teoría de la pierna rápida , tomó 15 wickets con un promedio de 15,90 durante su primer año . David Frith , el historiador de cricket, vio a Melle jugando un papel en los orígenes del lanzamiento de línea corporal. Una lesión en el dedo y el estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpieron su lanzamiento, y cuando el cricket de primera clase se reanudó en 1919, Melle rara vez fue utilizado como lanzador. Se graduó en Oxford y regresó a Sudáfrica, donde se convirtió en un destacado pediatra .
Melle nació en Somerset West en marzo de 1891. Se educó en Ciudad del Cabo en la South African College School , [1] donde destacó en física y matemáticas. [2] En la escuela, fue miembro de la Asociación Cristiana de Estudiantes. [3] Hizo su debut en el cricket de primera clase para Western Province contra Eastern Province en Newlands en la Currie Cup 1908-09, con Melle haciendo una nueva aparición en la competencia contra Transvaal . [4] Siguió una pausa de dieciocho meses antes de volver a jugar al cricket de primera clase, con Melle haciendo nueve apariciones más en primera clase en 1909 y 1910, que incluyeron seis apariciones en la Currie Cup 1910-11; [4] la temporada 1910-11 le trajo un éxito considerable con el bate, anotando 413 carreras con un promedio de 34,41. [5] Hizo su primer siglo (145 carreras) contra Griqualand West durante la temporada. [6]
Melle obtuvo una beca Rhodes para la Universidad de Oxford en Inglaterra en 1912, donde estudió medicina en el Brasenose College . [1] Durante su primer año comenzó a jugar al cricket de primera clase para el Oxford University Cricket Club , para el que debutó contra el equipo personal de Harry Foster en Oxford . [4] Jugó nueve partidos para Oxford en 1913, anotando 278 carreras con un promedio de 18,53. [5] Sin embargo, fue como lanzador de ritmo medio que Melle impresionó durante su primer año. En Sudáfrica, Melle rara vez había lanzado en el cricket de primera clase, pero para Oxford se convirtió en uno de los primeros defensores de la teoría de la pierna rápida lanzando a través de sus " inswingers con tres piernas cortas". [7] A lo largo de la temporada, tomó 55 wickets con un promedio de bolos de 15,90, reclamando cinco wickets en una entrada en seis ocasiones; [8] Esa temporada encabezó los promedios de bolos de Oxford, [9] con Murray et al. especulando que su retorno estacional podría haber sido aún más impresionante, si los fildeadores cercanos en los que se basaba su bowling hubieran sido más versados en atrapar lanzamientos cercanos , entonces también en su infancia. [7] En el Partido Universitario de 1913 contra la Universidad de Cambridge en Lord's , los bateadores de Cambridge no pudieron hacer frente a su bowling, con Melle tomando 6 por 70 en las primeras entradas de Cambridge; [10] al jugar en The University Match, Melle se convirtió en el primer jugador de cricket educado en Sudáfrica en ganar un . [ 7]
Jugó para Oxford en 1914, haciendo seis apariciones, incluyendo una segunda aparición en The University Match. Un dedo roto poco después del inicio de la temporada, lo que provocó una disminución en su lanzamiento una vez recuperado, un deterioro que se dijo que había "paralizado al equipo [de Oxford]", que había dependido tanto de su lanzamiento la temporada anterior. [11] Durante la temporada, terminó tomando 19 wickets para Oxford. [12] Sin que Melle lo supiera, esta sería su última temporada jugando para Oxford debido al estallido de la Primera Guerra Mundial . En sus dos temporadas jugando para Oxford, hizo quince apariciones en las que anotó 497 carreras con un promedio de 20,70, [13] mientras que con la pelota tomó 74 wickets con un promedio de 20,04. [12] Poco antes de que se suspendiera el cricket de primera clase debido a la guerra, Melle hizo tres apariciones para Hampshire en el Campeonato del Condado en julio y agosto. [4] En el último de estos tres, contra Nottinghamshire en Trent Bridge , había lanzado seis overs cuando recibió un telegrama que lo convocaba para el servicio militar con el Contingente de la Universidad de Oxford del Cuerpo Colonial del Rey , dos días después de que se declarara la guerra a Alemania . [7]
Mientras servía en la guerra, Melle fue nombrado segundo teniente temporal en la Artillería Real en diciembre de 1914. [14] Fue nombrado teniente temporal en abril de 1915, [15] y capitán temporal en diciembre de 1915. [16] Fue nombrado ayudante en marzo de 1917, [17] pero cinco meses después renunció a su comisión para reanudar sus estudios de medicina en Oxford, y se le concedió el rango honorario de capitán. [18] Al reanudar sus estudios en Oxford, obtuvo su MB en 1919 y procedió a formarse en el St Bartholomew's Hospital Medical College . [1] [3]
Tras el final de la guerra en noviembre de 1918, el cricket de primera clase comenzó de nuevo en 1919. Hizo catorce apariciones en el Campeonato del Condado de 1919 para Hampshire, [4] con Melle haciendo apariciones adicionales de primera clase en 1919 para los Free Foresters contra la Universidad de Oxford, y jugó dos veces para el Marylebone Cricket Club contra las Universidades de Oxford y Cambridge. [4] Como bateador, pasó mil carreras en la temporada por única vez en 1919, con 1.021 con un promedio de 35,20; [5] hizo dos siglos, incluidas 110 carreras contra Gloucestershire en Bristol , con sus esfuerzos de bateo esa temporada colocándolo tercero en los promedios de bateo de Hampshire. [9] En esta etapa de su carrera, su bowling había declinado hasta tal punto que rara vez fue utilizado por Hampshire, [9] sin embargo, todavía tomó 22 wickets en 1919, con un promedio de 34.81. [8] Continuó jugando para Hampshire tanto en 1920 como en 1921, haciendo seis apariciones en el Campeonato del Condado de 1920 , pero jugó solo dos veces en 1921. [4] En 27 partidos de primera clase para Hampshire, anotó 1.207 carreras con un promedio de 29,43, [13] mientras que con la pelota tomó 25 wickets con un promedio de 42,96. [12] Se informó en el Portsmouth Evening News que sus "deberes profesionales y académicos" le impedirían jugar para Hampshire en 1922. [19]
Después de completar su formación en St Bartholomew's, Melle regresó a Sudáfrica. Allí fue médico en el recién creado Hospital Infantil Transvaal Memorial . [20] [21] Más tarde fue miembro fundador de la Asociación Pediátrica Sudafricana en la década de 1940, siendo su primer presidente. [22] Durante la década de 1930, fue profesor de pediatría en la Universidad de Witwatersrand , y más tarde se convirtió en profesor titular. [23] Durante la última parte de su carrera médica, no se retiró por completo de la práctica, sino que mantuvo una práctica privada. [23]
A su regreso a Sudáfrica, Melle siguió activo en el cricket de primera clase. Fue capitán del Transvaal en la conquista del título de la Copa Currie de 1923-24, donde hizo cinco apariciones, además de una aparición más en primera clase en un partido que no era de la Copa Currie. [4] En estas, anotó 161 carreras [13] y tomó ocho wickets, [12] cinco de los cuales llegaron en una sola entrada (5 de 47) contra Natal en el partido que no era de la Copa Currie en [24] Estas apariciones concluyeron su carrera de primera clase, con Melle habiendo hecho 65 apariciones. Anotó 2.535 carreras con un promedio de 27,55, habiendo hecho tres siglos y trece medios siglos. Con la pelota, tomó 114 wickets con un promedio de 25,71, habiendo tomado nueve lances de cinco wickets. [25] El historiador de cricket David Frith considera que Melle jugó un papel en los orígenes del bowling de la teoría de piernas rápidas, [7] que luego ganaría gran prominencia durante la serie Ashes de 1932-33 en Australia . Melle pasaría 42 años en el comité del Wanderers Club y ayudaría al club como su vicepresidente. [26]
Melle murió en Johannesburgo en enero de 1966; [9] su hijo, Michael , jugó al cricket de prueba para Sudáfrica .