En Australia , el béisbol es un juego que se juega en todos los estados y territorios del país.
Se cree que el béisbol llegó a Australia con los mineros de oro estadounidenses durante la fiebre del oro victoriana de la década de 1850, cuando los mineros jugaban al béisbol en los campos de oro en sus días de descanso. Los primeros informes sobre equipos organizados y resultados aparecieron en Ballarat, Victoria , en 1857. [2]
En 1867, los jugadores de críquet victorianos William Gaggin y Louis Goldsmith intentaron organizar un partido de béisbol en Yarra Park , pero fueron interrumpidos por los aficionados que llegaban para asistir a un partido de fútbol australiano local . La primera serie competitiva se jugó entre el Surry Baseball Club y miembros de la New South Wales Cricket Association durante junio/julio de 1878. Sin embargo, se afirma que antes de esta fecha se jugaron partidos competitivos organizados de manera única desde 1875. [3]
En diciembre de 1888, el empresario estadounidense Albert Spalding llevó a sus Chicago White Stockings y a un equipo de estrellas estadounidenses a Australia, como parte de una gira mundial . [4] El Sydney Cricket Ground albergó tres partidos. [4] Después de que la gira partiera de Australia, el asistente de Spalding, Harry Simpson, ayudó a organizar ligas de béisbol en Victoria (1890) y Nueva Gales del Sur (1891); fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol de Australia en su clase inaugural de 2005. [5]
Los primeros partidos de béisbol entre estados se jugaron en 1890, cuando Victoria jugó contra Australia del Sur en el East Melbourne Cricket Ground . Los visitantes ganaron la mejor de tres series por 16-14, 27-18 y 22-26 en Melbourne. [2] Estos dos estados formaron en 1897 el primer equipo de béisbol representativo de Australia , que realizó una gira por los Estados Unidos en lo que se conocería como el Kangaroo Tour.
El equipo australiano, patrocinado por el Sr. AJ Roberts con £1.500, fue seleccionado para realizar una gira por los Estados Unidos. Fueron superados por los equipos locales, ganando solo ocho de sus primeros 26 partidos. Los estadounidenses se sorprendieron al notar que los jardineros australianos no usaban guantes . Muchos de los turistas dependían de amigos y familiares para que los llevaran a casa, ya que los organizadores se quedaron sin crédito para enviarlos de regreso a casa. [6]
Los jugadores del equipo que podían permitírselo continuaron su gira por Inglaterra . Los partidos se anunciaban como Australia vs Inglaterra y se jugaban en el Crystal Palace Sports Ground , [7] aunque la gira se arruinó cuando el director del equipo se fue de Londres con los ingresos de las entradas, dejando a muchos más jugadores en un limbo financiero. Esto hizo que el juego se retrasara varios años en Victoria y Australia del Sur; sin embargo, continuó floreciendo en Nueva Gales del Sur, donde el deporte se estableció como un deporte de invierno a través de la Liga de Invierno de Nueva Gales del Sur en 1898.
Los primeros campeonatos australianos se disputaron en 1910 en Hobart , Tasmania, entre Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania, y fueron ganados por Nueva Gales del Sur. A esto le siguió una serie similar en Melbourne , Victoria, entre Victoria, Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Tasmania en agosto de 1910. Nueva Gales del Sur también ganó esta serie. [8]
A finales del siglo XIX, los estadounidenses también intentaron crear ligas y competiciones de béisbol en Australia, con cierto éxito. En 1934 se creó una liga nacional y el equipo nacional participó en la competición del Campeonato Mundial a finales de los años 70. Antes de ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas, Australia había acabado en séptimo lugar en los Juegos Olímpicos dos veces, que es también la posición más alta alcanzada en los Campeonatos Mundiales.
A finales de los años 1980 y finales de los años 1990 , la liga nacional despegó y la mayoría de las capitales tenían un equipo. Los partidos se transmitían semanalmente por la cadena de televisión ABC en todo el país. En los 12 meses hasta marzo de 1995, el béisbol alcanzó su tasa máxima de asistencia con 133.000 personas, equivalentes al 0,9% de los australianos mayores de 15 años, que habían asistido a un partido de béisbol ese año. Esta cifra estaba justo por debajo de la asistencia al golf y por encima del hockey al aire libre y los bolos sobre césped. [9]
Todavía existe una competición a nivel nacional, así como competiciones de clubes de menor nivel, pero el juego atrae comparativamente poco o ningún interés de los espectadores o de los medios de comunicación. Sin embargo, varios australianos han atraído la atención de los cazatalentos estadounidenses y han llegado a jugar en las grandes ligas de Estados Unidos y Japón.
Aunque el béisbol sigue siendo un deporte marginal a nivel de adultos, ha experimentado un crecimiento explosivo a nivel juvenil en el siglo XXI. La primera liga afiliada a la Pequeña Liga de Béisbol en el país se estableció en 2007. [10] A mediados de 2012, el número de Pequeñas Ligas en el país había aumentado a aproximadamente 400, lo que convirtió a Australia en el país con mayor participación en Pequeñas Ligas fuera de América del Norte. Este crecimiento llevó a la organización matriz a anunciar que Australia recibiría una plaza automática en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas a partir de 2013. [11]
Béisbol de Nueva Gales del Sur
Béisbol SA
Béisbol de Canberra
Béisbol WA
El béisbol se considera tradicionalmente un deporte de verano, es decir, que comienza en primavera y termina en otoño. Sin embargo, esto ha cambiado muchas veces en Australia por diferentes razones. Una de estas razones es que el béisbol en Australia originalmente se consideraba un deporte para los jugadores de críquet fuera de temporada, pero a medida que el béisbol se hizo más popular como deporte independiente, se jugó con más frecuencia en verano. El Claxton Shield se jugaba tradicionalmente en el invierno australiano para que los jugadores del Sheffield Shield pudieran participar.
Sin embargo, la Liga Australiana de Béisbol , la Liga Internacional de Béisbol de Australia y el Claxton Shield en los últimos años se han jugado en el verano australiano, esto se debe a que la MLB y otras ligas de béisbol del hemisferio norte se juegan en el verano del norte, por lo tanto, muchos jugadores de alto perfil de Australia no pudieron jugar en el invierno del sur.
Tanto el béisbol de verano como el de invierno se jugaron en Melbourne en la década de 1920 y en Sydney desde 1913 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , cuando el béisbol en toda Australia pasó a ser principalmente solo de invierno. La excepción a esto fue el béisbol nocturno de verano en Norwood Oval en Adelaida, Australia del Sur en la década de 1950 y en el Estadio Oriole en Sydney desde 1969. A fines de la década de 1960, la tendencia volvió a la temporada tradicional de verano del béisbol.
Cuando la Liga Mayor de Nueva Gales del Sur decidió jugar béisbol solo en verano en 1973, se formó una Liga de Invierno de Sydney que se separó para continuar jugando en invierno, mientras que la mayoría de los centros rurales de Nueva Gales del Sur continuaron jugando en invierno. La Asociación de Béisbol de Victoria en Melbourne cambió al béisbol de verano solamente a mediados de 1970. Desde 1974, el béisbol de Sydney es ahora un deporte que se practica durante todo el año.
Hay muchos australianos que juegan béisbol profesionalmente en Estados Unidos , Japón , Corea y otros países. En diciembre de 2021, había un jugador australiano jugando en la MLB :
Graeme Lloyd fue el primer campeón australiano de la Serie Mundial que ganó con los Yankees de 1996 y 1998 , es uno de los seis australianos que jugaron juegos de postemporada de la MLB (a diciembre de 2021):
El Campeonato de Escuelas de Australia de béisbol , también llamado informalmente "escolares" en todos los niveles, es un torneo anual de escuelas secundarias que se lleva a cabo oficialmente desde 1989. Incluye un torneo abierto y uno sub-15. Actualmente Nueva Gales del Sur , Victoria , Australia del Sur , Queensland , Australia Occidental y el ACT compiten en el campeonato.
Los equipos son seleccionados por la asociación deportiva escolar de su estado a partir de los títulos estatales de sus respectivos equipos escolares. También brinda la oportunidad de que se elija al equipo nacional de béisbol escolar de Australia .
El eventual ganador del torneo fue Queensland , derrotando a Nueva Gales del Sur por 3-1 en la final.
Australia Occidental ganó el evento al derrotar a Nueva Gales del Sur 5-0 en la final.
