La base tarifaria es el valor de la propiedad sobre la cual se permite que una empresa de servicios públicos obtenga una tasa de rendimiento específica , de acuerdo con las reglas establecidas por una agencia reguladora . En general, la base tarifaria consiste en el valor de la propiedad que utiliza la empresa de servicios públicos para brindar el servicio. Puede calcularse mediante uno o una combinación de métodos contables, como el valor justo , la inversión prudente, el costo de reproducción o el costo original.
La base imponible puede incluir: efectivo, capital de trabajo , materiales y suministros, deducciones por provisiones acumuladas para depreciación , contribuciones en ayuda de la construcción, anticipos de clientes para la construcción, impuestos sobre la renta diferidos acumulados y créditos fiscales diferidos acumulados por inversiones , todo ello dependiendo del método que se utilice en el cálculo. [1]
Una cuestión emergente a la que se enfrentan los reguladores de servicios públicos en algunos estados es si el software de computación en la nube debería incluirse en las bases de tarifas. El software convencional , en el que una empresa compra e instala el programa en el hardware que posee, generalmente está incluido, pero la mayoría de los reguladores no permiten una tasa de retorno para el software en la nube. [2]
En un período de costos estáticos o sin inflación, una valuación del costo original puede ser suficiente. En un período de inflación, una base tarifaria que valora la planta y el equipo al costo original subestima sustancialmente el valor de la planta. En estas circunstancias, las empresas de servicios públicos argumentan a favor de las valuaciones del costo de reproducción. En cualquiera de los casos, la depreciación de la planta y el equipo se resta de la base tarifaria y se contabiliza como un gasto operativo. La teoría detrás de incluir la depreciación como un gasto es que se puede acumular capital para una mayor expansión y crecimiento.
La tasa de retorno de la empresa de servicios públicos (una relación entre los ingresos operativos netos obtenidos) se calcula como un porcentaje de su base tarifaria. [3]