La base aérea de Qionglai es una fuerza aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) situada al oeste de la ciudad de Chengdu , capital de la provincia de Sichuan , en el suroeste de China . Más precisamente, la instalación está situada aproximadamente a 3 km al suroeste de la ciudad de Wangsi (Wangsizhen, en el condado de Dayi ) y a 2 km al noreste de la ciudad de Sangyuan (Sangyuanzhen, parte de la ciudad de Qionglai ), justo al este de la carretera nacional 318. Toda esta zona está situada en la parte noroeste de la cuenca de Sichuan , no lejos de las estribaciones de las grandes montañas Qionglai .
En la base aérea de Qionglai se encuentra la 4.ª División de Transporte - Regimiento Aéreo U/I (Y-7H). La unidad vuela el avión de transporte biturbohélice Xian Y-7 (nombre de informe de la OTAN: Coke). El transporte estratégico Xian Y-20 también está estacionado en esta base con el 12.º Regimiento. [1]
La base está bajo el mando del Teatro Occidental . [ cita requerida ]
Construida durante la Segunda Guerra Mundial , la base fue utilizada por el 462d Bombardment Group de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como aeródromo para realizar misiones de bombardeo de los B-29 Superfortress desde la India para atacar Japón . [2] Los estadounidenses la conocían bajo la romanización postal como "Aeródromo de Kiunglai" (a menudo también transcrito de forma no del todo correcta como Kuinglai ), o bajo la transcripción de Wade-Giles , como Chiung-Lai (A-5). Fue una de las cuatro bases de B-29 establecidas por los estadounidenses en China.
Desde su base en Piardoba, India , el 462d Bomb Group planeaba realizar misiones contra Japón desde aeródromos en China . Sin embargo, todos los suministros de combustible, bombas y repuestos necesarios para apoyar las bases avanzadas en China tuvieron que ser transportados desde la India a través de " The Hump " (el nombre dado por los pilotos aliados al extremo oriental de las montañas del Himalaya ), ya que el control japonés de los mares alrededor de la costa china hacía imposible el suministro por mar a China. [3]
El 15 de junio, desde Kuinglai, el grupo participó en el primer ataque de la Fuerza Aérea estadounidense a las islas japonesas desde la incursión de Doolittle en 1942. Las incursiones en Japón continuaron hasta febrero de 1945. Los B-29 atacaron objetivos japoneses en Japón, Formosa y Manchuria . En octubre, la industria aeronáutica japonesa se convirtió en el objetivo prioritario y la fábrica de aviones de Omura era un objetivo habitual. A petición del mayor general Claire L. Chennault de la Decimocuarta Fuerza Aérea , los B-29 atacaron la principal base de suministro del ejército japonés en China en Hankow el 18 de diciembre. Utilizaron bombas incendiarias, que destruyeron el área de almacenamiento militar y dejaron a Hankow en llamas durante tres días. Fue un anticipo de lo que vendría en 1945, cuando los B-29 utilizarían bombas incendiarias con efecto devastador contra las estructuras de madera y papel altamente inflamables en las islas japonesas. [3]
El comandante del XX Comando de Bombardeo , el general Curtis LeMay, obtuvo el apoyo de Mao Zedong , el líder comunista y aliado en la lucha contra los japoneses. Mao controlaba enormes áreas en el norte, noroeste y este. Mao, con la esperanza de que Estados Unidos reconociera su régimen, brindó asistencia a los aviadores derribados, permitió a LeMay instalar una estación de retransmisión de radio en Yenan y mejoró un campo de aterrizaje de emergencia en Yenan para el uso de los B-29. "El general Mao se ofreció a construir aeródromos para nosotros en el norte", dijo LeMay. "Me dijo: 'Puedo construir cualquier número que desees'. Le respondí que, francamente, no podíamos proporcionar los que ya teníamos, allí en Chengtu". [3]
Cuando los bombarderos B-29 fueron trasladados desde la India en abril de 1945 a las bases recién capturadas en las Islas Marianas , la USAAF dejó de utilizar el aeródromo de Kuinglai. Con la partida de los estadounidenses, el aeródromo pasó a manos de las autoridades chinas. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.