La Base Aérea Mactan–Benito Ebuen , [1] originalmente conocida como Aeródromo Opon y posteriormente Base Aérea Mactan , [1] ( IATA : CEB , ICAO : RPVM ) es una base aérea militar activa de la Fuerza Aérea de Filipinas (PAF). Está situada en la isla de Mactan , Cebú , en la región de Visayas de Filipinas . Comparte sus dos pistas con el Aeropuerto Internacional de Mactan-Cebú, de uso civil . [1] La Base Aérea Mactan fue construida originalmente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y fue una instalación de esta, hasta que las unidades militares estadounidenses abandonaron el país en 1991, momento en el que el control total y completo pasó a manos de la Fuerza Aérea de Filipinas. [1] [3]
La base aérea Mactan–Benito Ebuen está situada en la isla Mactan, [1] en la ciudad de Lapulapu, en la provincia de Cebú , en la región de Visayas centrales de Filipinas. La isla Mactan es más conocida por ser el lugar donde el explorador español Fernando de Magallanes fue asesinado por las fuerzas de Lapulapu durante su circunnavegación de la Tierra. [4]
En 1945, la unidad Seabee Acorn 51 fue asignada como unidad de desarrollo para un aeródromo en Cebú. [5] Los Seabee del 54.º Batallón de Construcción Naval fueron encargados de construir la pista y las instalaciones de apoyo. [5] Después de la Segunda Guerra Mundial , al Comando Aéreo Estratégico (SAC) estadounidense se le asignó Mactan como campo de aterrizaje de emergencia en caso de guerra. [1] El aeródromo estaba básicamente estéril, con solo unas pocas estructuras permanentes y una pista de hormigón de 10.000 pies (3.000 metros ). En 1965, las únicas estructuras permanentes en el aeródromo eran un edificio de operaciones de la Fuerza Aérea Filipina (PAF); que también funcionaba como terminal del aeropuerto , y el cuartel de la PAF . También había un escuadrón de F-86 de la PAF en la base.
A medida que la guerra de Vietnam se intensificaba, la base se fue construyendo rápidamente. En su apogeo, se convirtió en una base permanente de C-130 , que albergaba al menos a los escuadrones de transporte de tropas 772 y 774 del escuadrón de transporte de tropas 463 (posteriormente rebautizado como escuadrones y escuadrones de "transporte aéreo táctico"), además de convertirse en una parada de descanso para las tripulaciones de C-124 y C-133 , con el fin de aliviar la congestión en la base aérea de Clark . El escuadrón de operaciones C-124 era el escuadrón de apoyo de transporte aéreo militar 606 (606th MASS).
Después del final de la guerra de Vietnam, la base fue entregada a la Fuerza Aérea de Filipinas. [1]
Durante la campaña de Mindanao en la década de 1970, la Base Aérea de Mactan fue ampliamente utilizada por la Fuerza Aérea de Filipinas para operaciones de combate contra objetivos en la región de Mindanao .
En junio de 1996, la Base Aérea de Mactan pasó a llamarse Base Aérea Brigadier General Benito N. Ebuen en honor al General de la Fuerza Aérea Filipina Benito N. Ebuen, un ex jefe de la PAF, que murió en un accidente aéreo del avión presidencial que transportaba al presidente Ramon Magsaysay . [1]
Tras el paso del supertifón Yolanda , el aeropuerto de Cebú fue designado centro logístico para las labores de rescate y socorro, y la base vio un flujo continuo de helicópteros y aviones de carga gigantes. Cada día, al menos diez de ellos estaban estacionados en la base, incluidos los V-22 Osprey de los Marines de los EE. UU. y los aviones de transporte C-130 de diferentes fuerzas aéreas de países que prestaban ayuda. En la base aterrizaban aviones más grandes como el C-5 Galaxy , el C-17 Globemaster , los cargueros 747 y el An-124 .
Esta base aérea de la Fuerza Aérea Filipina (PAF) actualmente es responsable del Ala de Transporte, [1] y proporciona operaciones de la PAF en el área de Visayas. [6]
En 2009, en la base estaban estacionados el 208.º Escuadrón de Helicópteros Tácticos, el 205.º Ala de Operaciones Tácticas y el 220.º Ala de Transporte Aéreo, junto con el 5052.º Escuadrón de Búsqueda y Rescate del 505.º Grupo de Búsqueda y Rescate y el 1304.º Dispensario Dental. El Escuadrón Administrativo del Cuartel General del 205.º Ala de Operaciones Tácticas y el 560.º Ala de Base Aérea se encargan de la logística. En la actualidad, las unidades de la PAF que ocupan la Base Aérea Brigadier General Benito N Ebuen son el Comando de Movilidad Aérea del Cuartel General, el 220.º Ala de Transporte Aéreo, el 205.º Ala de Operaciones Tácticas Central del Ala de Helicópteros Tácticos y el 560.º Grupo de Base Aérea, que actualmente actúa como facilitador de la Base. [1] [7]
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