Royal Air Force High Wycombe o, más simplemente, RAF High Wycombe es una base de la Royal Air Force , situada en el pueblo de Walters Ash , cerca de High Wycombe en Buckinghamshire , Inglaterra . Alberga el Cuartel General del Mando Aéreo y fue diseñada originalmente para albergar el Mando de Bombardeo de la RAF a fines de la década de 1930. La estación también es la sede del Grupo Aéreo Europeo y del Mando Espacial del Reino Unido .
La ubicación de la estación fue sugerida originalmente por el comandante de escuadrón Alan Oakeshott cuando el Ministerio del Aire buscaba un sitio nuevo y seguro para el Comando de Bombarderos lejos de Londres . El comandante de escuadrón Oakeshott murió en combate en 1942 y se lo conmemora en el monumento conmemorativo de la guerra de Naphill y en el nombre del centro de asistencia social de la estación, inaugurado en 2011.
El lema de la RAF High Wycombe en latín es "Non Sibi", que se traduce como "no para nosotros".
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Ministerio del Aire buscaba un lugar seguro para el Mando de Bombardeo de la RAF lejos de Londres. El comandante de escuadrón Alan Oakeshott sugirió la zona boscosa cerca de Naphill , Walters Ash y Lacey Green como ideal para este propósito, ya que los árboles podrían proporcionar un camuflaje natural desde el aire. [2]
Los edificios fueron diseñados para parecerse a otros usos, como el comedor de oficiales, que se construyó para parecerse a una casa señorial . La estación de bomberos se construyó con una torre para parecerse a una iglesia de pueblo. Los árboles se conservaron tanto como fue posible para mantener el camuflaje que proporcionaban. Los caminos se trazaron de manera que evitaran la mayoría de los árboles. El trabajo de construcción fue realizado por John Laing and Son , [3] con 400 trabajadores y 80 especialistas involucrados. Se cavaron túneles para conectar cada bloque de la estación, vinculados a un bloque de operaciones construido a 55 pies (17 m) bajo tierra. [2]
Para preservar el secreto, en marzo de 1940 la estación pasó a llamarse "Southdown", como parte de una directiva del Ministerio del Aire. La dirección postal del lugar figuraba como " GPO High Wycombe". [4]
Si bien High Wycombe no era una base de vuelo oficial, se utilizó un pequeño aeródromo en el cercano pueblo de Lacey Green , a 1 milla (1,6 km) al norte. El aeródromo no estaba pavimentado y se utilizó para vuelos pequeños hacia y desde la RAF High Wycombe y solo se utilizó entre junio de 1944 y fines de 1945. [5] [6]
High Wycombe también fue utilizado por el 325.º Ala Fotográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos desde el 9 de agosto de 1944 hasta el 20 de octubre de 1945. [7]
El cuartel general de la 7.ª División Aérea del Comando Aéreo Estratégico , que apoyaba las operaciones del SAC en el Reino Unido, se trasladó a High Wycombe desde la RAF South Ruislip en 1958 y comandó todas las operaciones del SAC desde allí hasta 1965. [8]
El emblema de la estación , que incorpora un rayo y dos pilares para simbolizar el apoyo que la estación dio al Mando de Bombardeo, fue aprobado el 23 de noviembre de 1966. [9] El Mando de Bombardeo de la RAF se fusionó con el Mando de Caza de la RAF para formar el Mando de Ataque de la RAF en la RAF High Wycombe el 30 de abril de 1968. [10] El título de la estación, Royal Air Force Station High Wycombe, fue aprobado oficialmente el 1 de enero de 1969. [4] De 1983 a 1984 hubo un campamento por la paz que protestaba contra la construcción de un búnker allí en ese momento para albergar al Mando de Ataque de la RAF. [11]
El 1 de julio de 1994, se estableció en High Wycombe el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas del Noroeste de Europa (AFNORTHWEST) de la OTAN . [12]
El 1 de abril de 2007, el Mando de Ataque de la RAF se fusionó con el Mando de Personal y Entrenamiento de la RAF para formar el Mando Aéreo de la RAF en la base de la RAF en High Wycombe. [13] Desde 2009, la estación ha sido responsable de revisar los avistamientos de ovnis como parte de los esfuerzos por identificar posibles incursiones militares no autorizadas en el espacio aéreo del Reino Unido. Los funcionarios encargados de revisar dichos avistamientos se trasladaron a la estación desde el edificio principal del Ministerio de Defensa en Londres. [14]
En febrero de 2010, el Ministerio de Defensa y Serco acordaron un contrato de diez años por el cual Serco proporcionaría servicios de apoyo en la RAF High Wycombe y la RAF Halton , incluidos servicios de ocio, ingeniería general y catering. [15]
El actor David Jason inauguró oficialmente el nuevo centro de bienestar de la estación, que lleva el nombre del comandante de escuadrón Alan Oakeshott, en julio de 2011. [16] El 16 de abril de 2012 se firmó un Pacto Comunitario de las Fuerzas Armadas entre la estación y el Consejo del Distrito de Wycombe , diseñado para fortalecer los vínculos entre los militares y la comunidad local. [17] El personal ejerció la Libertad del Distrito de Wycombe de la estación el 29 de mayo de 2012, desfilando por Princes Risborough . [18]
Las siguientes unidades notables tienen su base en la RAF High Wycombe. [19] [20]
Grupo No. 2 (Apoyo al Combate Aéreo)
Grupo Nº 11 (Operaciones multidominio)
Sede No. 11 Grupo (Operaciones Multidominio)
Comando Espacial del Reino Unido
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
