Boris Uladzimiravich Kit ( bielorruso : Бары́с Уладзіміравіч Кіт , ruso : Бори́с Влади́мирович Кит ; 6 de abril de 1910 - 1 de febrero de 2018) fue un científico espacial bielorruso-estadounidense .
Kit nació el 6 de abril de 1910 en San Petersburgo , Imperio Ruso , en la familia de un empleado del Departamento de Correos y Telégrafos de origen bielorruso . Su verdadero apellido es Kita. En 1918, la familia de Kit se mudó a su pueblo natal de Aharodniki, ahora la ciudad de Karelichy , en la región de Grodno . En 1921 esta zona pasó a formar parte de la Segunda República Polaca .
Después de graduarse en el Liceo Bielorruso Navahrudak en 1928, Kit ingresó en la facultad de física y matemáticas de la Universidad de Vilnius . Después de graduarse en 1933, trabajó como profesor en el Gimnasio Bielorruso de Vilnia en Vilnius . En 1939 fue nombrado director. Después de que comenzó la Segunda Guerra Mundial y la región de Vilnius fue entregada a Lituania , Kit regresó a su región natal, que se había unido a la RSS de Bielorrusia . Fue director de la escuela secundaria bielorrusa Navahrudak allí y más tarde superintendente de un gran distrito del sistema escolar. En un año se abrieron cientos de escuelas primarias y varias docenas de escuelas secundarias en la región gracias a la participación directa de Kit. [1]
Kit trabajó como profesor en el pueblo de Lebedzeva cerca de Maladzyechna y más tarde como director de la Escuela de Profesores de Pastavy durante la ocupación nazi de Bielorrusia . Se sospechaba que tenía conexiones partidistas y fue detenido por los órganos punitivos del SD alemán . Pasó un mes en prisión y sus antiguos alumnos lo salvaron de la ejecución.
En 1944, Kit y su familia, con el ejército alemán en retirada, se trasladaron a Alemania, primero a Opfenbach, cerca de Lindau , en Baviera , y luego a Múnich . [2] En 1948 Kit emigró a los Estados Unidos . En 1950 se instaló en Los Ángeles y trabajó allí como químico en diversas empresas.
A mediados de la década de 1950, Kit inició sus actividades científicas en el campo de la astronáutica . Trabajó durante 25 años en el programa de investigación espacial estadounidense . Como matemático y analista de sistemas, participó en proyectos destinados al desarrollo de sistemas de misiles intercontinentales . Kit participó en múltiples proyectos de investigación espacial estadounidenses , incluido el desarrollo del aparato matemático detrás de la misión a la Luna . [3] En 1972, Kit se mudó a Frankfurt-am-Main en Alemania y decidió seguir una carrera en Europa. Comenzó a enseñar matemáticas en el Colegio Europeo de la Universidad de Maryland en Heidelberg en 1973, donde inició una tesis sobre el trabajo del matemático y profesor de la Universidad de Vilnius Antoni Zygmund .
A pesar de su emigración, Kit siguió siendo un bielorruso consciente durante toda su vida: "Todo lo que hice en mi vida, lo hice por mi patria y su fama". [4] Vivió sus últimos años en un asilo de ancianos judío y celebró su cumpleaños número 107 en 2017. Murió el 1 de febrero de 2018. [5]
Kit es el autor del primer manual sobre propulsores de cohetes , "Rocket Propellant Handbook", publicado por McMillan en 1960. [6] El libro recibió muchas críticas positivas y aún hoy se hace referencia a él en publicaciones sobre ciencia espacial. En 1982, Kit obtuvo un doctorado. en Matemáticas e Historia de la Ciencia por la Universidad de Ratisbona .
Kit fue miembro durante mucho tiempo del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica , miembro honorario de la junta directiva de la Sociedad Alemana de Astronáutica Hermann Oberth , miembro de la Academia Internacional de Astronáutica de París , vicepresidente de la Academia Internacional de Astronáutica Euroasiática , Profesor emérito de la Universidad de Maryland , Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Universidad Estatal de Hrodna y residente honorario de Navahrudak .