Bartholomaeus Pitiscus (también Barthélemy o Bartholomeo ; 24 de agosto de 1561 - 24 de agosto de 1613) fue un trigonometrista , astrónomo y teólogo alemán del siglo XVI que acuñó por primera vez la palabra trigonometría .
Pitiscus nació de padres pobres en Grünberg (ahora Zielona Góra, Polonia), entonces parte del Ducado de Glogau/Głogów , uno de los ducados de Silesia gobernados por los Habsburgo .
Estudió teología en Zerbst y Heidelberg . Como era calvinista , fue designado para enseñar a Federico IV, elector palatino del Rin, de diez años de edad, por el tío calvinista de Federico, Johann Casimir de Simmern , ya que el padre de Federico había muerto en 1583. Posteriormente, Pitiscus fue nombrado capellán de la corte en Breslau (Wrocław) y predicador de la corte de Federico. Pitiscus apoyó las medidas posteriores de Federico contra la Iglesia católica romana .
Pitiscus murió en Heidelberg . El cráter lunar Pitiscus lleva su nombre.
El erudito clásico Samuel Pitiscus (1637-1727) era su sobrino.
Pitiscus alcanzó la fama con su influyente obra, Trigonometria: sive de solutione triangulorum tractatus brevis et perspicuus (Trigonometría: Un tratado breve y claro sobre la solución de triángulos) que se publicó como apéndice a la obra de Abraham Scultetus Sphæricorum libri tres methodice conscripti & utilibus scholiis expositi. Esto introdujo la palabra trigonometría en los idiomas inglés y francés, cuyas traducciones habían aparecido en 1614 y 1619, respectivamente. [1] Consiste en cinco libros sobre trigonometría plana y esférica .
En 1608 se publicó una edición independiente llamada Trigonometriæ sive de dimensione triangulorum libri quinque (Cinco libros sobre trigonometría o las dimensiones de los triángulos), que incluía tablas trigonométricas, y en 1612 se publicó otra edición mejorada. [2]
Pitiscus también publicó Thesaurus mathematicus [3] (1613) en el que mejoró las tablas trigonométricas de Georg Joachim Rheticus, para quien previamente había ayudado a publicar una versión mejorada de Opus palatinum de triangulis en 1607. [4]
A menudo se atribuye a Pitiscus la invención del punto decimal , el símbolo que separa los números enteros de las fracciones decimales.
Se afirma que estos aparecen por primera vez en su edición de 1608 de Trigonometria en las tablas trigonométricas agregadas [5] y también se pueden encontrar en la edición de 1612. [6] Sin embargo, otros argumentan que el uso del símbolo '.' solo constituye una forma de agrupar números y que el uso mixto de puntos decimales y fracciones, así como puntos decimales múltiples, no corresponden al uso actual. [4] [7] Un uso similar del símbolo se encuentra en Thesaurus mathematicus.
El decimal fue utilizado posteriormente en su contexto moderno por John Napier en Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio .