John Barton " Bart " King (19 de octubre de 1873 - 17 de octubre de 1965) fue un jugador de críquet estadounidense , activo a finales del siglo XIX y principios del XX. King formó parte del equipo de Filadelfia que jugó desde finales del siglo XIX hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . Este período del cricket en los Estados Unidos estuvo dominado por " caballeros jugadores de cricket ", hombres de riqueza independiente que no necesitaban trabajar. King, un aficionado procedente de una familia de clase media, pudo dedicarse al cricket gracias a un trabajo creado por sus compañeros.
King , un hábil bateador que demostró su valía como jugador de bolos , estableció numerosos récords en el continente de América del Norte durante su carrera y lideró los promedios de bolos de primera clase en Inglaterra en 1908. [1] Compitió con éxito contra los mejores jugadores de críquet de Inglaterra y Australia. King era el jugador de bolos dominante en su equipo cuando realizó una gira por Inglaterra en 1897, 1903 y 1908. Despidió a los bateadores con su entrega única, a la que llamó el "pescador", y ayudó a desarrollar el arte del swing en el deporte. [2] Sir Pelham Warner describió a Bart King como "uno de los mejores jugadores de bolos de todos los tiempos", [3] y Donald Bradman lo llamó "el mejor hijo del cricket de Estados Unidos". [4]
King nació en Filadelfia el 19 de octubre de 1873. [5] Al principio de su vida, trabajó en un comercio de lino . Aunque este era el negocio familiar, su padre luego le permitió irse para ingresar a la industria de seguros. King no era miembro de las familias aristocráticas y ricas de Filadelfia que produjeron muchos de los mejores jugadores de críquet de la época. El obituario de King en Cricket Quarterly sugiere que esas familias le prepararon su carrera en seguros para permitirle continuar jugando. En 1913 (o 1911 [6] ), King se casó con Fannie Lockhart; el matrimonio duró cincuenta años. La esposa de King murió en 1963 y él murió en 1965 en su Filadelfia natal, dos días antes de cumplir 92 años. [7] [5]
Muchos de sus contemporáneos consideraban a Bart King una persona afable. Ralph Barker lo llamó el Bob Hope del cricket gracias a sus bromas e historias. King también se destacó por atacar a sus oponentes, pero dejándolos reír de sí mismos. Lo mismo ocurrió cuando interrogó a los árbitros que rechazaron sus apelaciones . Se dice que habló durante noventa minutos en una cena durante su última gira por Inglaterra, salpicado cada pocos segundos de risas. Los invitados a la cena seguían riendo incluso mientras King hablaba con expresión inexpresiva . Un hombre que asistió a la cena señaló que King "contaba sus historias imposibles con tal aire de convicción... que su público siempre dudaba de cuándo tomarlo en serio. Hizo su tarea doblemente difícil al rociar una buena mezcla de verdad". con su ficción." [8]
Como la mayoría de los jóvenes estadounidenses de esta época, Bart King llegó al cricket sólo después de jugar béisbol por primera vez. Comenzó a jugar al cricket en el Tioga Cricket Club en 1888, a los 15 años, [7] comenzando como bateador . [3] Tioga era uno de los clubes de cricket menores de Filadelfia. King jugó su primer partido registrado con el club en 1889, cuando fue juzgado como jugador de bolos debido a su físico. Tomó 37 terrenos para 99 carreras para el club en la temporada de cricket de 1889. [9]
King jugó para Tioga hasta 1896, cuando se unió al Belmont Cricket Club . King se unió al equipo de cricket de Filadelfia durante tres giras por Inglaterra mientras jugaba en Belmont. Los partidos más dominantes de King se produjeron durante estas giras, jugando con el principal equipo estadounidense de la época.
En 1893, el equipo australiano pasó por Filadelfia cuando regresaba a casa después de una gira por Inglaterra . Australia presentó un equipo fuerte, pero el equipo estaba cansado después de una larga gira y viaje. A pesar de esta fatiga, los australianos optaron por enfrentarse a toda la fuerza de los Caballeros de Filadelfia en un partido de tres días que comenzará el 29 de septiembre.
En un terreno pequeño en Belmont , la hierba de septiembre era tosca. Se había hecho rodar de modo que la pelota se moviera muy rápidamente por el suelo. El equipo australiano, que jugó primero, perdió muchas recepciones y no pudo hacer frente al límite corto , lo que permitió a los de Filadelfia alcanzar un enorme total de 525 carreras. King llegó al último bate, en el número 11, haciendo 36 carreras. Los principales jugadores de bolos australianos, Hugh Trumble y George Giffen , obtuvieron 2 de 104 y 0 de 114 respectivamente. Cuando los australianos llegaron al bate, esperaban haberse recuperado ya de su agotador viaje, pero tuvieron problemas al lidiar con el desarrollo del swing de Bart King en los bolos. El equipo estaba listo para 199, con King tomando 5 ventanillas para 78 carreras. Los australianos siguieron adelante y volvieron a quedar eliminados por 268, lo que permitió a los Caballeros de Filadelfia ganar por una entrada y 68 carreras. [10]
El mundo del cricket quedó atónito de que una sola ciudad estadounidense pudiera formar un equipo capaz de vencer a toda la fuerza de Australia. Los australianos ganaron el partido de vuelta el 6 de octubre por seis ventanillas, [11] pero el capitán australiano, Jack Blackham , dijo a los estadounidenses: "Aquí tenéis mejores jugadores de lo que nos han hecho creer. Están entre los mejores de Inglaterra". [8]
King ganó la Child's Bowling Cup, el principal premio de bolos en el cricket estadounidense, por primera vez en 1896, [8] y se unió a la gira del equipo de cricket de Filadelfia por Inglaterra en 1897. La gira fue muy ambiciosa y se organizó principalmente con fines educativos. Propósitos: pocos de los del lado estadounidense esperaban ganar muchos partidos. [12] Las giras anteriores tendían a involucrar a equipos ingleses aficionados con un bajo nivel de competencia. En 1897, la gira comenzó el 7 de junio en Oxford y finalizó a finales de julio en The Oval , casi dos meses después. El calendario incluía quince partidos contra los mejores equipos de críquet del condado , los equipos de las Universidades de Oxford y Cambridge , el Marylebone Cricket Club y otros dos equipos, aunque sólo unos pocos condados pensaron que valía la pena poner a sus mejores once en el campo. [12]
Si bien la gira inicialmente despertó cierta curiosidad, muchos fanáticos ingleses perdieron el interés hasta que Bart King y los de Filadelfia se encontraron con todo el equipo de Sussex en Brighton el 17 de junio. King demostró su habilidad de bateo en las primeras entradas con una posición de 107 en el cuarto wicket con John Lester. . [13] Luego tomó 7 terrenos para 13 carreras, y Filadelfia despidió a Sussex por 46 en menos de una hora. [8] King tomó 6 de 102 en la segunda entrada de Sussex, ayudando a los de Filadelfia a la victoria por 8 terrenos. [7]
A pesar del entusiasmo que rodeó la actuación de King, a los estadounidenses no les fue bien en general y es posible que los resultados hayan sido peores de lo esperado por los promotores de la gira. Filadelfia ganó sólo dos de sus quince partidos, perdió nueve y empató en los cuatro restantes. Después de su victoria contra Sussex, la única otra victoria de la gira fue contra Warwickshire . Durante este partido, King tomó 5 de 95 y 7 de 72 y anotó 46 carreras. [9] Según el Almanack de Wisden Cricketers , King demostró ser el mejor jugador de bolos del lado estadounidense y tuvo que hacer gran parte del trabajo. Lanzó trescientos overs , más que nadie en el equipo, tomando 72 terrenos con un promedio de bolos de poco más de 24 carreras. Además de jugar a los bolos, King anotó 441 carreras como bateador [14] con un promedio de bateo de poco más de 20. [12]
Después de la gira de 1897, muchos condados ingleses estaban interesados en conseguir los servicios de King. Se pensaba que no jugaría como profesional, por lo que hubo que buscar medios alternativos de remuneración: según se informa, un condado se ofreció a concertar un matrimonio con una viuda que tenía unos ingresos de 7.000 libras esterlinas al año. [9] Al final, King regresó a los Estados Unidos, donde continuó desempeñándose muy bien en el cricket de clubes.
El equipo de Filadelfia regresó a Inglaterra en 1903. Esta resultó ser la gira más exitosa de King, particularmente sus actuaciones en los partidos contra Lancashire y Surrey . King jugó en 13 de los 15 partidos de la gira y se perdió dos por molestias en el costado. En su primer partido, contra la Universidad de Cambridge, obtuvo 5 de 136 y 4 de 28. Siguió con 8 de 39 en las primeras entradas contra la Universidad de Oxford, aunque el partido finalmente fue abandonado por empate debido a la lluvia. En su siguiente partido, contra Gloucestershire , anotó 2 de 26 en la primera entrada pero no lanzó en la segunda. También obtuvo 7 de 51 y 2 de 28 contra un fuerte equipo de MCC en Lord's . [15] Luego vino el partido de Lancashire en Old Trafford Cricket Ground . [8]
En las primeras entradas de Lancashire, King lanzó 27 overs y tomó 5 terrenos para 46 carreras. Los habitantes de Filadelfia superaron la puntuación de la primera entrada de Lancashire, pero su ventaja fue rápidamente superada en la segunda entrada de Lancashire. Con el fuerte viento sobre el hombro izquierdo de King, el escenario estaba preparado para que dominara a la oposición. En su primer over después de la pausa para el almuerzo en el segundo día del partido, derribó a uno de los primeros bateadores de Lancashire y a su reemplazo con bolas sucesivas. Lanzó limpiamente a dos bateadores más en su segundo over y sacó un muñón del suelo en el tercero. En 3 overs, había tomado 5 ventanillas para 7 carreras. Luego de esta actuación, King tuvo que descansar en el campo. Un bateador se quedó sin terreno antes de que King regresara para tomar 4 terrenos más, terminando las entradas con 9 de 62. [16] Los Filadelfia ganaron a la mañana siguiente por nueve terrenos. [9]
Contra Surrey el 6 de agosto, King volvió a ser abrumador. Fue en este partido que King dio lo que Barker llamó su mejor actuación de primera clase. [8] Bateando primero, anotó 98 carreras en las primeras entradas del Philadelphian antes de quedarse sin juego , y luego tomó 3 de 89 en la respuesta de Surrey. En la segunda entrada, hizo 113 sin outs y luego tomó 3 de 98. [17] Surrey perdió el partido por 110 carreras. Al parecer, King estaba tan agotado después de su actuación que se quedó dormido durante un discurso del presidente del Tribunal Supremo, Lord Alverstone, en un banquete después del partido. [7]
King realizó una gira por Inglaterra con los de Filadelfia por tercera vez en 1908. Esta gira incluyó partidos de primera clase y otros menores. El primer partido que se jugó fue contra Gales del Sur en Cardiff . Los de Filadelfia ganaron por 36 detrás de los bolos de King y Ranji Hordern . La pareja tomó los 20 terrenos del lado galés. [18] Después de esto, los partidos de primera clase comenzaron con Worcestershire el 9 de julio. Nuevamente ganaron los de Filadelfia y nuevamente Hordern y King se llevaron la mayoría de los terrenos. [19] Esta tendencia continuó durante toda la gira. En los partidos de primera clase que jugó King, los de Filadelfia registraron cuatro victorias y seis derrotas. [20] Aunque ya tenía 35 años, King había registrado números extraordinarios en su boliche. Superó los promedios de bolos durante toda la temporada de cricket inglesa de 1908 con 11.01. Esta marca no se mejoró hasta 1958, cuando Les Jackson de Derbyshire registró un promedio de 10,99. [2]
La carrera de King en el críquet no terminó con su último partido de primera clase. Continuó jugando partidos de clubes en Filadelfia y participó en partidos que no eran de primera clase en todo el continente. King se destaca por ostentar el récord de bolos contra Canadá . En una tarde lluviosa en Filadelfia en 1906, King lanzó con una ligera brisa para capturar 8 ventanillas en 17 carreras. [21] Este récord se produjo en un período de cuatro años durante el cual King se centró en el cricket de clubes en Filadelfia, cuando ganó el premio de bateo de la ciudad tres veces y el premio de bolos cuatro veces. [8]
King jugó sus dos últimos partidos internacionales en 1912, contra Australia. Sus actuaciones fueron de la más alta calidad, dado que se acercaba a los cuarenta años. [7] En el primer partido, tomó 9 terrenos para 78 carreras para ayudar a Filadelfia a ganar por 2 carreras; en el segundo, Australia ganó por 45 carreras a pesar de que él tomó 8 de 74.
King se unió al Philadelphia Cricket Club después de la temporada de 1912. A pesar de haber cumplido ya los 40 años, continuó jugando al cricket competitivo durante otros 4 años. Su carrera de 27 años terminó con su último juego para el Philadelphia Cricket Club contra Frankford, el 20 de julio de 1916. En esta ocasión, sus habilidades de bolos y bateo habían disminuido, pero mantuvo un promedio de bateo de 43,33 durante esa última temporada. [7]
King murió en un asilo de ancianos en su Filadelfia natal en 1965, dos días antes de cumplir 92 años. [22] El periódico Times del Reino Unido publicó un obituario para él, que citaba a Plum Warner diciendo que: "Si hubiera sido inglés o australiano, habría sido aún más famoso de lo que era". [22]
Aunque King se centró en los bolos durante toda su carrera, también fue un muy buen bateador. En 1905, estableció un récord de bateo en América del Norte al anotar 315 en el Germantown Cricket Club . Al año siguiente, anotó 344 sin salir con Belmont contra el Merion Cricket Club , estableciendo un récord de bateo en América del Norte que aún se mantiene. [21] Anotó 39 siglos en su carrera norteamericana y superó las 1.000 carreras en seis temporadas. Tomó más de 100 terrenos en ocho temporadas, incluido un doble de 1.000 carreras y 100 terrenos en cuatro temporadas. En toda su carrera, anotó 19.808 carreras con un promedio de 36,47 y tomó 2.088 terrenos con un promedio de 10,47. [7] Tomó los 10 terrenos en una entrada en tres ocasiones y tomó 9 terrenos en una entrada cinco veces. Una de estas ocasiones, en la primera entrada de los Caballeros de Irlanda en 1909, fue seguida por un hat-trick en la segunda entrada. [23]
Hay una historia apócrifa de King emulando a un famoso lanzador de béisbol de la época, Rube Waddell , enviando a todos sus jugadores de regreso al pabellón y terminando las entradas del oponente él solo. King y Belmont jugaban contra Trenton en la Copa Halifax en Elmwood Cricket Ground. Algunas versiones de la historia lo muestran desterrando a los defensores y luego llamando a uno de ellos a una posición de 22 yardas (20 m) hacia atrás y 4 yardas (3,7 m) hacia el lado de la pierna. Este jardinero estaba estacionado allí para recoger las bolas que cayeron a sus pies después de que King lanzara su característico "pescador". [9] Esta historia fue cuestionada algunos años más tarde por el capitán de Trenton, quien afirmó que cuando "fue a batear esa tarde, a King le quedaban cuatro bolas en su over". Afirmó haber "acertado el primer lanzamiento para cubrir el punto pero, por supuesto, no había nadie allí. La pelota se detuvo a un metro del límite y King tuvo que perseguirla. Cuando regresó, habíamos corrido seis". [8] El capitán afirmó ser el único bateador que había acertado cuatro seises consecutivos frente a King, pero elogió al lanzador por su capacidad para contar una historia.
Gracias a su desempeño dominante a lo largo de su carrera y su renombre en el mundo del cricket, King fue elegido miembro honorario del Incogniti Cricket Club en 1908 y miembro honorario vitalicio del Marylebone Cricket Club en 1962. [7] Cuando Plum Warner fue Cuando se le pidió que nombrara al mejor jugador de bolos que jamás haya existido, dijo que John Barton King, "en la cima de su poder y velocidad, era al menos igual al más grande de todos". [8]
A King se le atribuye ser uno de los primeros jugadores de bolos en utilizar deliberadamente los bolos con swing . Otros jugadores de bolos de su época a veces podían hacer que la bola se balanceara, pero King fue uno de los primeros en hacerlo a voluntad con una bola nueva o vieja. [9] Hizo uso de un lanzamiento letal al que llamó el "pescador", producto de su experiencia como lanzador de béisbol, para confundir a los bateadores ingleses. [2] Entraba con la pelota sujeta sobre su cabeza con ambas manos como lo haría un lanzador de béisbol. Era famoso por su swing tardío (hacia adentro y hacia afuera) y lo hacía con su mano derecha bajando desde un punto sobre su hombro izquierdo. [8] Lo describió como un swinger interno que, si se lanzaba correctamente, cambiaría de dirección bruscamente en los últimos 10 o 15 pies (4,6 m) de vuelo. King usó esta pelota sólo con moderación y sólo contra buenos bateadores. [24] Después de una gira a Filadelfia por un equipo australiano en 1896, [25] George Giffen dijo que "los habitantes de Filadelfia realmente tienen algunos jugadores de clase alta, pero fue el hecho de que sus jugadores jugaron contra nosotros con curvas de béisbol lo que molestó a nuestros bateadores. " [8]
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