Barry Ramachandra Rao (21 de noviembre de 1922 - 24 de septiembre de 2005) fue un físico espacial indio y vicepresidente de la Comisión de Becas Universitarias de la India . Conocido por su investigación pionera en radiofísica, Rao fue miembro del Parlamento de Rajya Sabha y miembro electo de las tres principales academias de ciencias de la India, a saber. Academia de Ciencias de la India , Academia Nacional de Ciencias de la India y Academia Nacional de Ciencias de la India . El Consejo de Investigación Científica e Industrial , la principal agencia del Gobierno de la India para la investigación científica, le otorgó el Premio Shanti Swarup Bhatnagar de Ciencia y Tecnología , uno de los premios científicos más importantes de la India por sus contribuciones a las Ciencias Físicas en 1965. [1 ] [nota 1]
B. Ramachandra Rao nació el 21 de noviembre de 1922 en Yalamanchili, una pequeña aldea en el distrito de Visakhapatnam del indiviso Andhra Pradesh en la India británica en una familia de pescadores de recursos económicos limitados. [2] Después de una educación temprana en instituciones locales, hizo su curso intermedio en Visakhapatnam antes de unirse a la Universidad de Andhra para sus estudios de posgrado. Fue durante este tiempo que tuvo la oportunidad de formarse con Suri Bhagavantam , un conocido físico, que más tarde se convertiría en vicerrector de la Universidad de Osmania . Después de completar la licenciatura en ciencias (con honores) en 1944 y ganar la medalla Sripathi por ocupar el primer lugar en la universidad, obtuvo la maestría en ciencias en 1945, nuevamente con un primer rango que le valió la medalla Metcalf. Posteriormente, se unió a la Universidad de Andhra como profesor y simultáneamente realizó sus estudios de doctorado sobre difracción de la luz mediante ondas ultrasónicas de alta frecuencia bajo la dirección de Bhagavantam, para obtener el título de Doctor en Ciencias en 1949. [3]
Al recibir una beca de investigación senior de la Commonwealth, Rao se mudó a Australia para realizar su trabajo postdoctoral con David Forbes Martyn , ganador de la medalla TK Sidey, [4] y miembro de la Royal Society en su laboratorio en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth. (CSIRO). En el laboratorio de Martyn, trabajó en física espacial experimental y, tras regresar a la India, reanudó su carrera en la Universidad de Andhra, donde pasó el resto de su carrera académica hasta su jubilación como profesor y jefe del departamento de física. En 1976, el Gobierno de la India lo nombró vicepresidente de la Comisión de Becas Universitarias y ocupó el cargo durante dos mandatos hasta 1982, cuando fue elegido miembro del Rajya Sabha . [5] Completó un mandato completo como miembro del parlamento (1982–88) y luego se desempeñó como presidente a tiempo parcial de la Junta Asesora Nacional de Pesca en 1989. [3]
Rao murió el 24 de septiembre de 2005, a la edad de 82 años, le sobrevivieron su esposa y sus hermanos. [2]
Una de las principales contribuciones de Rao en el campo académico fue el establecimiento de un laboratorio para la Investigación Espacial y de la Ionosfera (ISRL) en el campus Waltair de la Universidad de Andhra [6] que evolucionaría hasta convertirse en un centro de ciencia espacial avanzada, y fue aquí, recibió a varios investigadores. [2] También jugó un papel decisivo en la introducción de la informática en la universidad. [5] Mantuvo su interés en los ultrasonidos en los que había trabajado durante sus estudios de doctorado y su trabajo inicial en ISRL condujo al descubrimiento de que los patrones de difracción seguían la Ley de Bragg en regiones de alta frecuencia. [7] Para avanzar en su investigación, el equipo dirigido por él desarrolló metodologías novedosas para medir velocidades ultrasónicas en líquidos y sólidos con alta precisión y desarrolló instrumentos especialmente diseñados, como transmisores, receptores y oscilógrafos para medición de pulsos, sondas sísmicas y registradores de señales satelitales. . [3] Diseñó un radar de trayectoria de fase HF multifrecuencia que fue el primer equipo de este tipo que utilizó una configuración de receptor espaciado . [7]
El otro equipo desarrollado por su equipo incluyó una sonda de trayectoria de fase HF que fue un desarrollo primerizo, así como un registrador de deriva ionosférica, un radar de meteoritos y un sistema de detección y medición sónica (SODAR). Él y sus colegas publicaron siete artículos que detallan el cuerpo de su trabajo en ultrasonidos y seis de ellos aparecieron en Nature . Esta investigación pionera sobre el plasma ionosférico contribuyó al desarrollo del radar Doppler HF , el radar de meteoritos y los sistemas SODAR actualmente en uso. [5] También llevó a cabo estudios sobre la región de la dinamo ionosférica y sobre los vientos horizontales durante un ciclo de manchas solares . [8] Sus estudios han sido documentados a través de una serie de artículos [nota 2] de los cuales muchos han sido enumerados en el repositorio de artículos de la Academia de Ciencias de la India . [9] También editó tres libros, Física del estado sólido: volumen conmemorativo del Profesor S. Bhagavantam , [10] y Volumen Bhagavantam: Volumen en honor del Prof. S. Bhagavantam con motivo del 60 cumpleaños, 14.04.1969 [11] ambos festschrifts sobre su mentor, así como Ciencia, Tecnología y Educación para la Prosperidad , [12] y su trabajo ha sido citado en libros publicados por otros. [13] [14] [15]
Rao, de quien se informa que presentó muchos planes educativos durante su mandato como vicepresidente de la Comisión de Becas Universitarias de la India, presidió el Congreso Científico de la India sobre el hombre y el océano: recursos y desarrollo de 1983 celebrado en Tirupati . [16] Se desempeñó como presidente de la Academia Nacional de Ciencias de la India [17] y de la Sociedad de Acústica de la India durante 1981-1982. [18] Fue miembro del órgano rector del Consejo de Investigación Científica e Industrial durante 1977-1989 y formó parte del consejo de ciencia e ingeniería del Departamento de Ciencia y Tecnología de 1977 a 1981. [3] Presidió el Consejo de Investigación de la India Comité Nacional de la Unión Internacional de Radiociencia (INCURSI) y fue miembro de los comités de la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada para la India y de las redes de comunicaciones de dispersión troposférica . También se desempeñó como consultor honorario de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa . [3]
Rao recibió la Medalla Sripathi y la Medalla Metcalf de la Universidad de Andhra durante su época universitaria; la universidad lo honraría nuevamente con un doctorado ( honoris causa ) en 1970. [2] El Consejo de Investigación Científica e Industrial le otorgó el Premio Shanti Swarup Bhatnagar , uno de los premios científicos más importantes de la India en 1965. [19] The Indian National La Academia de Ciencias lo eligió como miembro en 1969 y se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias de la India [20] y de la Academia Nacional de Ciencias de la India en 1974 y 1978 respectivamente. [21] También fue miembro de la Academia de Ciencias de Andhra Pradesh, la Sociedad Astronómica de la India y la Asociación India de Física y la Sociedad de Acústica de la India. Las oraciones de premiación pronunciadas por él incluyeron la oración del profesor Suri Bhagavantam para conmemorar su 60 cumpleaños en 1977, la oración del Sir CV Raman Endowment de la Universidad Madurai Kamaraj en 1981 y la oración de la beca GP Chatterjee del Bengal Engineering College en 1982. [3]
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