Barrow Creek es una ciudad muy pequeña, con una población actual de 11 habitantes, en el sur del Territorio del Norte de Australia . Está situada en la autopista Stuart , a unos 280 km al norte de Alice Springs , aproximadamente a mitad de camino desde allí hasta Tennant Creek . La característica principal de la ciudad es el hotel / albergue . Actualmente, varias empresas mineras están explorando en la zona, aunque ninguno de los residentes actuales está involucrado en la industria minera.
La zona de Barrow Creek es el hogar tradicional del pueblo aborigen Kaytetye . Los seres humanos han vivido en Australia, y quizás en esta zona, durante al menos 40.000 años. [ cita requerida ]
Con la llegada de los europeos a finales del siglo XIX, los colonos compitieron con los kaytetye por la tierra y los recursos. Los malentendidos culturales sobre la tierra y los derechos de propiedad dieron lugar a matanzas mutuas. [2]
John McDouall Stuart pasó por la zona en 1860. Stuart nombró un arroyo cerca de la ciudad actual en honor a John Henry Barrow , un predicador , periodista y político que nació en Inglaterra en 1817 y emigró a Australia del Sur en 1853. En el momento de la primera ocupación europea del sitio, era el Tesorero de Australia del Sur . [ cita requerida ]
Barrow Creek fue elegido como sitio para una estación repetidora morse de Overland Telegraph por John Ross en septiembre de 1871. La estación fue inaugurada oficialmente el 16 de agosto de 1872 por Charles Todd . [3] Para obtener más información, consulte: Estación de telégrafo de Barrow Creek .
En 1873, Alfred Giles envió por tierra 5.000 ovejas desde Adelaida para distribuirlas en las estaciones telegráficas a lo largo de la línea. Durante 1877 y 1878, Alfred y Arthur Giles transportaron por tierra ganado para WJ Browne hasta el río Katherine . En el viaje de 1878, Frank Withall, un joven inglés, fue incluido por sugerencia de Browne para adquirir algo de experiencia colonial . Más tarde, Alfred Giles inició los recorridos de Springvale, Delamere y Newcastle Waters . [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ejército australiano utilizó Barrow Creek como campamento de concentración para convoyes de tropas y suministros , conocido como el campamento de concentración de personal australiano n.º 5. Fue la primera parada nocturna en el viaje hacia el norte desde Alice Springs hasta Birdum . [ cita requerida ]
Barrow Creek siempre ha tenido problemas tanto en cantidad como en calidad de los suministros de agua subterránea . Este problema ya se reconoció en la década de 1870, y solo 20 años después de que se construyera la estación de telégrafo hay evidencia de planes para trasladarla unos 40 kilómetros más al norte hasta el cruce de Taylor Creek debido a mejores suministros de agua subterránea. Todavía hay una perforación en esa localidad llamada New Barrow Bore. Hoy, la única agua buena en Barrow Creek es el agua de lluvia y es limitada debido al clima árido. [ cita requerida ]
En 1870, Ralph y John Milner transportaron por tierra unas 3.000 ovejas de la zona del lago Hope , en Australia del Sur, hasta el Territorio del Norte para los hombres que trabajaban en la línea del río Roper . Cerca del arroyo Wauchope, 900 ovejas murieron tras comer hierbas venenosas. John Milner fue asesinado por unos aborígenes y Ralph llegó al río Roper con solo 1.000 ovejas. [ cita requerida ]
El 22 de febrero de 1874, un grupo de hombres de Kaytetye atacó la estación de telégrafo de Barrow Creek , cuyo personal se encontraba descansando fuera del recinto, matando inmediatamente al liniero John Frank, [4] hiriendo mortalmente al telegrafista canadiense y jefe de estación James Lawrence Stapleton (fallecido al día siguiente) [5] e hiriendo a varias personas más. Se erigió un monumento en Barrow Creek en su memoria (la ortografía "Franks" es casi con toda seguridad incorrecta). [6] Los informes de prensa contemporáneos describieron el incidente como el "ultraje de Barrow's Creek". [7]
Por orden de Adelaida, el policía Samuel Gason reclutó a un grupo de voluntarios para detener a los autores de los hechos. Varios aborígenes murieron en dos batallas separadas durante los dos meses siguientes; Gason informó de que se había identificado a algunos de los muertos como participantes en el "atropello". [7] Se calcula que murieron entre 50 y 90 personas, aunque posiblemente más, de las tribus Kaytetye , Anmatyerre , Warumungu , Alyawarre y Warlpiri . [8]
El antropólogo Ted Strehlow informó en 1932 que Alex Ross, que había visitado la zona en 1875, dudaba de que se hubiera encontrado a los verdaderos culpables. "Por supuesto, nadie lo supo nunca", dijo Ross. [9]
Barrow Creek fue el centro de la última gran masacre aborigen en el Territorio del Norte. En la década de 1920, el policía montado William George Murray estaba a cargo de la estación de policía local y también era el protector jefe de los aborígenes de la zona. Cuando un viejo cazador de dingos , Fred Brooks, fue asesinado por aborígenes en la estación de Coniston, Murray lideró un grupo de hombres que mataron a unos 70 aborígenes en una serie de sangrientas represalias. Cuando llamaron a Murray a Darwin para que explicara sus acciones, lo recibieron como un héroe conquistador. Cuando le preguntaron por qué no había hecho prisioneros, expresó las actitudes racistas que prevalecían en ese momento al decirle al tribunal de Darwin: "¿De qué sirve un negro herido a cien millas de la civilización?". Fue exonerado de todos los cargos. [ cita requerida ]
Barrow Creek está cerca del lugar donde desapareció Peter Falconio , presuntamente asesinado por Bradley John Murdoch , y donde fue secuestrada Joanne Lees . La escena del crimen se encontraba a 13 kilómetros al norte de Barrow Creek. [ cita requerida ] No se ha encontrado ningún cuerpo.
Las tumbas están marcadas por un muro alrededor de las tumbas y las lápidas. Están bien cuidadas. En un pequeño cementerio en el frente se encuentran los restos de dos trabajadores de la estación de telégrafos asesinados en un ataque sorpresa por parte de los aborígenes en 1874. [ cita requerida ]
El antiguo pub fue construido en 1926 por Joe Kilgariff, tío del senador del Territorio del Norte Bernie Kilgariff , y todavía tiene el antiguo bar original, el sótano subterráneo y los techos de hojalata. Hay alojamiento en el exterior y habitaciones en el interior y un aparcamiento para caravanas. En la pared de la cocina del edificio hay una caricatura de dos iconos del cómic australiano, Bluey y Curley , dibujada por el artista John Gurney [10] cuando pasó por allí durante la Segunda Guerra Mundial. El hotel es una parada popular para los viajeros a lo largo de la carretera y contiene una enorme colección de recuerdos y artículos de interés que se han ido reuniendo a lo largo de los años. El actual tabernero de 25 años, Lesley Pilton, inició lo que él llama el "Barrow Creek Bank": los viajeros cuelgan en la pared un billete firmado de su país natal, "para utilizarlo en un viaje posterior en caso de que necesiten una cerveza". [ cita requerida ]
Durante muchos años, la estación de telégrafo fue el hogar de Tom Roberts, un electricista de Charters Towers que vivía en el edificio y reparaba las averías de la línea. Ahora fallecido, un rincón del hotel está dedicado a su memoria. [ cita requerida ]
Parte de la novela de Graham Masterton "Los señores del aire" se desarrolla en Barrow Creek. [ cita requerida ]
La población de Barrow Creek en este momento [ ¿cuándo? ] es de cuatro personas que trabajan en el albergue y en el patio del cuidador del campamento aborigen cercano. Hay dos comunidades aborígenes: la comunidad de Tara , que está a 12 km al noreste, y Pmatajunata en Stirling Station, que está a unos 35 km de Barrow Creek. Hay alrededor de 120 personas allí y 80 personas en Tara. [ cita requerida ]
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