La Chinesca es un barrio ubicado en la ciudad mexicana de Mexicali . La localidad alberga a unas 15.000 personas de origen chino, históricamente la comunidad china más grande de México. Si bien esta cifra no se compara con otras ciudades del mundo con una importante diáspora china , a principios del siglo XX Mexicali era numérica y culturalmente más china que otros grupos de inmigrantes. Los chinos llegaron a la zona como trabajadores de la Colorado River Land Company , una empresa estadounidense que diseñó y construyó un extenso sistema de irrigación en el Valle de Mexicali . Algunos inmigrantes vinieron de Estados Unidos, a menudo huyendo de las políticas antichinas allí, mientras que otros navegaron directamente desde China.
Muchos de los trabajadores chinos que llegaron al sistema de irrigación se quedaron después de su finalización, congregándose en una zona de Mexicali hoy conocida como Chinesca. Durante la Prohibición en los Estados Unidos , muchos trabajadores y agricultores chinos llegaron a la ciudad para abrir bares, restaurantes y hoteles para atender a sus clientes estadounidenses. Chinesca finalmente albergó casi todos los casinos y bares de la ciudad, y un sistema de túneles para conectar burdeles y fumaderos de opio con Calexico en el lado estadounidense. Los contrabandistas también usaban esta ruta para abastecer a los EE. UU. con alcohol comprado en México. [1]
En 1920, la población china de Mexicali superaba en número a la mexicana (10 000 a 700). [2] Un grupo de 5000 hombres chinos solteros fundó la Asociación China , una organización social de Mexicali dedicada, al menos en parte, a encontrar esposas chinas en el extranjero. Esta organización sigue activa hasta el día de hoy. En 1927, estallaron una serie de guerras Tong aquí y en otras partes del norte de México por el control de las redes de juego y prostitución. La alarma mexicana por el crimen organizado chino condujo al Movimiento Anti-Chino, alentado por el gobierno. A fines de la década de 1920, una ola de sentimiento antiinmigrante arrasó el país y condujo a la tortura y asesinato de cientos de chinos en el norte de México. Sin embargo, los chinos en esta ciudad eran lo suficientemente numerosos y políticamente fuertes como para protegerse.
El porcentaje de chinos era tan alto que en la década de 1940 la ciudad sólo contaba con dos cines, en los que se proyectaban casi exclusivamente películas chinas. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, la afluencia constante de inmigrantes mexicanos diluyó la población china, hasta que una vez más se convirtió en una minoría. [1]
Después de que el sentimiento antichino se desvaneció, llegaron más chinos aquí y se convirtió en la sede mexicana del Kuomintang , o el Partido Nacionalista Chino y la Liga Anticomunista . [3] Después de los acontecimientos durante la Segunda Guerra Mundial y la Revolución Comunista China , una gran cantidad de refugiados chinos llegaron a México a mediados de siglo. Se sabe que Ho Feng-Shan , el diplomático chino conocido como " el Schindler de China ", visitó Mexicali. [4] La ciudad fue la sede del consulado de la República de China con sede en Taiwán en la década de 1960 hasta que México retiró su reconocimiento de la nación insular, poniendo fin a la inmigración de chinos étnicos a esta área. [1] Durante un tiempo después de 1960, las organizaciones de la comunidad chino-mexicana continuaron manteniéndose fuertes: a principios de la década de 1960, continuaron abriéndose nuevos seminarios chino-mexicanos, y en la década de 1970 se abrió una escuela para enseñar arte, cultura china y deportes a los chinos mexicanos que vivían en el centro de Mexicali. [5]
La Chinesca se encuentra cerca de la frontera con Estados Unidos, cerca de la intersección de Avenida Madero y Calle Melgar. El barrio cuenta con más restaurantes chinos per cápita que cualquier otro lugar de México, más de 100 en toda la ciudad, la mayoría con cocina de estilo cantonés. Las asociaciones chinas locales luchan por preservar las artes y la cultura de la patria mediante el patrocinio de festivales chinos, clubes de caligrafía y clases de idiomas. Sin embargo, gran parte de la vida cultural china aquí se ha mezclado con las tradiciones mexicanas y estadounidenses locales para crear una cultura híbrida única. [1]
Al igual que muchos restaurantes chinos fuera de Asia, los cocineros de aquí han adaptado su cocina nativa a los gustos locales. Por ejemplo, los restaurantes de aquí sirven sus platos con un pequeño tazón de una salsa similar a la salsa para bistec, común en el norte de México. En muchos de estos restaurantes, no es raro ver a hombres chinos con sombreros de vaquero de paja rígida, reunidos para comer hamburguesas y té verde y hablando una mezcla de cantonés y español. Además de hamburguesas y chow mein, muchos restaurantes de aquí también ofrecen tacos de aleta de tiburón. [1]
Desde el año 2000, los nuevos migrantes de China a Mexicali provienen de muchas de las mismas áreas que antes de 1960, y quizás el 90% proviene de Guangdong o Hong Kong. [6]
A continuación se enumeran las asociaciones y organizaciones chinas con sede en Mexicali (Auyon Gerardo 2003:89-102). Las asociaciones se forman de acuerdo con el origen regional, apellido, ocupación, religión u otras características.
Otras organizaciones incluyen (Auyon Gerardo 2003:105-115):