Barranca del Orinoco es la capital del municipio de Sotillo en el estado Monagas en Venezuela .
En el sitio donde hoy se ubica Barrancas se han encontrado objetos y utensilios arqueológicos que pertenecieron a las culturas denominadas Barrancoide y Saladoide , las más antiguas de las cuales datan de 1000 años antes de la era cristiana. La evidencia arqueológica que se ha encontrado (y se sigue encontrando) ha establecido que Barrancas ha estado habitada continuamente desde al menos el siglo XI d.C., lo que lo convierte en el pueblo más antiguo de Venezuela y uno de los más antiguos del continente americano.
Diego de Ordaz, un explorador español obsesionado con encontrar el legendario sitio de El Dorado, llegó al pueblo en agosto de 1531 después de viajar por el río Orinoco a través del Caño Manamo. Impresionado por su número de habitantes -que estimó en "más de 400 bohíos"- decidió descender y reunirse personalmente con el cacique "Naricagua", señor de sus territorios, cuyo nombre del río "Uyapari" estaba asociado al pueblo. . El cronista Juan de Castellanos, en sus célebres Elegías de Hombres Ilustres de Indias, lo describe como "un pueblo poderoso y de gran multitud sobre las quebradas del señorío del Cacique de Uyapari".
Los frailes capuchinos aragoneses comenzaron a llegar a finales del siglo XVII y en 1790, Fray Joaquín de Morata fundó la misión de San Rafael Arcángel de Barrancas con ayuda de aborígenes de la etnia warao y construyó una iglesia. A causa de la guerra de independencia, los religiosos se vieron obligados a abandonar el pueblo, que sin embargo permaneció habitado por los indígenas. Ya en el siglo XX, durante la presidencia de Juan Vicente Gómez , Barrancas experimenta un notable crecimiento con la llegada de empresarios para instalar negocios y ofrecer servicios asociados al crecimiento de la exploración y producción petrolera en el delta del Orinoco; a mediados de siglo se había convertido en un importante centro de producción ganadera.
Bajo la dirección de la Corporación Venezolana de Guayana , se plantaron varias hectáreas de pino caribe entre Barrancas y el cercano poblado de Uverito, actividad que impulsó significativamente el desarrollo de la zona; Para la década de 1970 era la localidad y puerto más importante del estado Monagas, principalmente por la falta de conexiones viales hacia las principales ciudades cercanas, como Tucupita (Delta Amacuro) y Puerto Ordaz (Estado Bolívar), aunque hoy continúa ser un importante centro para el transporte de mercancías y pasajeros hacia estas ciudades. Históricamente, una parte importante de la economía local ha sido impulsada por el comercio informal con países como Guyana y Trinidad y Tobago.
La cocina típica es la arepa elaborada con maíz y pescado de río. [1]
