Los bari son un grupo étnico nilótico de Sudán del Sur , África Oriental. Los bari hablan como lengua materna el idioma bari , que pertenece a la familia de lenguas nilóticas .
Los bari del Nilo son agricultores y pastores sedentarios. Explotan las tierras de sabana a lo largo del río Nilo y hasta 40 millas al este y al oeste del Nilo. Su economía se basa en una agricultura mixta de subsistencia ; su ganado doméstico (pequeño y grande) se cría principalmente para complementar la alimentación, pero sobre todo como inversión socioeconómica y financiera. En particular, el ganado se intercambia como obsequio en matrimonios y otras funciones sociales o se sacrifica en celebraciones y funerales; y siempre que surge la necesidad, se vende por dinero en efectivo.
Los Bari solían poseer grandes manadas de ganado, pero debido a que fueron víctimas de incursiones esclavistas destructivas que causaron la propagación de la mosca tsé-tsé , tienen mucho menos ganado que en el pasado. [2] [3]
Los Bari se encuentran bajo constante presión: ahora por la urbanización moderna que anexa sus tierras verdes e infunde diferentes culturas en sus estilos de vida; e históricamente, los Bari han sido devastados por los traficantes de esclavos y forzados por los belgas (especialmente del enclave de Lado ) a trabajar en campos de trabajo y utilizados como porteadores para llevar colmillos de marfil a la costa atlántica. Las dos guerras civiles sudanesas (1955-1973; 1983-2005) también han afectado la dinámica social, económica y financiera de los Bari.
La guerra (entre tribus o ante la resistencia de extranjeros) no es algo ajeno a la historia de los Bari. En general, los Bari han coexistido bien con los grupos étnicos vecinos, pero han tenido que tomar las armas para defender su tierra contra los traficantes de esclavos y los guerreros saqueadores. Hay documentación de la resistencia de los Bari contra la invasión de los dinka , los azande (zande) y numerosos encuentros con traficantes de esclavos turcos .
En el pasado, entre los Bari era una moda someterse a ceremonias de iniciación. Tanto los niños como las niñas se sometían a la extracción de los dientes frontales inferiores. Las niñas, además, recibían escarificaciones: alrededor de la zona del vientre, el flanco, la espalda y la cara (en la sien) en forma de flechas o simples flores.
A lo largo de las orillas del Nilo, en el corazón de la tierra de Bari, se encuentran los pueblos históricos de Mongalla, Lado , Gondokoro (Kondokoro) y Rejaf (Rageef). La ciudad capital de Sudán del Sur , la ciudad de Juba , también se encuentra en la tierra de Bari, situada a diez millas al sur de Gondokoro y a siete millas al norte de Rejaf.
Los Bari tienen un sistema de castas de dos grupos, los "lui" (hombres libres) y los "dupi" (siervos). Los lui eran los jefes y los padres de la tierra, mientras que la casta inferior, los dupi, eran personas capturadas durante una guerra de otras tribus y aquellos que tenían un oficio como la fundición de hierro, la venta de hierro o la pesca. Los dupi eran una clase hereditaria de siervos que tenían que prestar sus servicios a los lui. Los lui representaban el elemento superior de la sociedad Bari, dueños de ganado. [4] [5]
Según el folclore de los bari, su historia se remonta al siglo XV, cuando llegaron desde el norte. Diodour Siculus (siglo I d. C.) menciona a los megabari como parte de los trogoditas y dice que utilizan escudos redondos y garrotes con empuñaduras de hierro. Parece que están situados más al norte de su ubicación actual, en algún lugar de la región de Eritrea. Algunos lugares en el sur de la tierra dinka aún conservan los nombres de los bari, lo que indica que esas áreas fueron anteriormente el hogar de los bari hasta que llegaron los dinka y los bari huyeron hacia el sur. Los bari probablemente llegaron a su ubicación actual en la década de 1650 o principios del siglo XVIII.
La historia oral relata que cuando llegaron a su actual patria desde el norte encontraron allí un grupo, el pueblo Pari , y los expulsaron. [5] [6]
Desde su llegada a la nueva tierra, los Bari han estado plagados de conflictos, especialmente por parte de los esclavistas y los Azande. Incluso antes del siglo XIX, los árabes y los turcos comerciaban con los niños Bari a cambio de placer y dinero. También los vendían para satisfacer las necesidades domésticas de sus comunidades de origen y para venderlos en los mercados del norte de Sudán y más allá.
La segunda expedición para descubrir el nacimiento del Nilo Blanco entró en tierras de los Bari el 24 de enero de 1841. Sin embargo, con este avance en la búsqueda del conocimiento, llegaron invasores indeseables en forma de comerciantes europeos y turcos en busca de esclavos y marfil. Esta fue la primera vez que los Bari se encontraron con viajeros europeos. Los Bari tuvieron suerte en este encuentro, ya que el ejército turco asignado para proteger a los exploradores del Nilo se comportó de manera diferente a la brutalidad que desataron sobre los grupos étnicos (Mondari, Dinka, Shilluk ) al norte de los Bari, Pojulu , Kakwa al sur y Kuku al sureste. Sin embargo, las expediciones posteriores fueron diferentes.
La tercera expedición (1841-1842) para descubrir el origen del Nilo Blanco también descubrió que el marfil era abundante en la zona de Bari. La fiebre por los colmillos de marfil en el valle del Nilo Blanco aumentó. Al principio, los comerciantes europeos y árabes empezaron a patrocinar viajes a Gondokoro en busca de marfil. Y durante una década, los Bari vendieron libremente colmillos de marfil y otros objetos a los comerciantes sin intimidación, y hasta ese momento no se informó de ningún incidente de esclavitud.
En abril de 1854, la relación pacífica entre los comerciantes/exploradores y los bari llegó a su fin cuando un comerciante turco, sin provocación alguna, disparó sus armas contra una multitud de bari en Gondokoro . En consecuencia, los bari organizaron un contraataque que fue devastador para ambos bandos. Posteriormente, los bari se pusieron a la defensiva y se volvieron menos amistosos, y los comerciantes (en su mayoría árabes y turcos) recurrieron a medios violentos para conseguir colmillos de marfil, pero también comenzaron a tomar personas (hombres y mujeres jóvenes) como esclavos. Las niñas eran violadas o tomadas como esposas por la fuerza. Algunos de los comerciantes incluso construyeron depósitos fortificados cerca de Gondokoro donde se mantenía a la gente a la espera de un envío por el Nilo Blanco.
Durante este tiempo, el jefe Gubek lo Gore y su hijo, 'Doggale lo Gubek, de Rejaf East fueron asesinados por el ejército turco. El ejército turco había avanzado para atacar la aldea de Rejaf East para tomar a la gente como esclavos. El jefe Gubek fue informado del inminente ataque. Aconsejó a su gente que se escondieran en los arbustos. Cuando el ejército turco atacó al amanecer, no había nadie en la aldea, excepto el jefe Gubek y su hijo, 'Doggale. El ejército le preguntó a Gubek dónde estaba la gente de su aldea. El jefe Gubek les dijo que no lo sabía. El ejército turco continuó río arriba hacia las aldeas de Loggo, Nyongki, Sindiru y Lo'bonok. En su camino, causaron estragos violando mujeres, matando a quienes se resistieron y capturando a otros. Algunas personas les dijeron que el jefe Gubek había enviado a su gente a esconderse. Cuando el ejército turco regresó, llevándose una gran cantidad de personas capturadas a Gondokoro para ser enviadas a Jartum, decapitaron a Gubek y a su hijo, Doggale. [7] Gubek era del clan Dung Kaliri.
Los diarios de los misioneros europeos [ ¿cuáles? ] en la región indican que en el mercado de El Cairo (Egipto), el número de esclavos que se vendían a Europa desde la zona del Nilo Blanco aumentó de 6.000 entre 1858 y 1862, a aproximadamente 12.000-15.000 por año. Estas cifras reflejaban principalmente a los bari, dinka y mundari; pero también incluían a personas de otros grupos étnicos vecinos de los bari, y más allá de ellos, la caza de colmillos de elefante fue intensa durante esa época. En 1863, cuando Sir Samuel White Baker llegó a Gondokoro, también en una expedición para descubrir las fuentes del Nilo, barcos de bucaneros (incluso uno con bandera estadounidense) estaban anclando en Gondokoro, con el único propósito de recoger esclavos para el nuevo mundo. En 1865, se podían encontrar alrededor de 3000 esclavos en cualquier momento esperando en Gondokoro para ser llevados por el Nilo.
Baker regresó en 1869 con el propósito expreso de acabar con el tráfico de esclavos. Para entonces, el pueblo y la tierra de los bari ya estaban devastados. El folclore de los bari nos cuenta que hace mucho tiempo, la tierra que flanquea el Nilo estaba llena de hileras de aldeas que se extendían hasta el horizonte, hasta donde alcanzaba la vista. Baker coincide, en su libro "Ismailia" (1874), [8] en que esto era así cuando visitó la zona por primera vez. Sin embargo, describe cómo, en el momento de su siguiente expedición, los traficantes de esclavos habían reducido las aldeas de los bari a unas pocas miserables. Tampoco pudo obtener la cooperación de los bari, que habían sido persuadidos por Abou Saood, el principal traficante de esclavos de Agad y Compañía, que tenía el monopolio gubernamental del comercio y la esclavitud, de que lo mejor para ellos era ayudar a los traficantes de esclavos y obstaculizar a Baker.
El Bari quedó devastado en su encuentro con Baker y su equipo.
A nuestro regreso a la estación, tomé un rifle de francotirador y prácticamente expliqué a los granujas del pueblo del montículo lo que significaba largo alcance, disparando varias balas en medio de una multitud que los dispersó como paja. Inmediatamente ordené al coronel Abd-el-Kader que tomara ochenta hombres y algunas linternas azules y destruyera todos los pueblos de los alrededores. El ataque se realizó al instante. El gran pueblo, a unos 700 metros de distancia, que había arrasado con el fuego de algunos rifles de francotirador mientras Abd-el-Kader descendía la pendiente para atacar, pronto se convirtió en una masa de llamas ondulantes. En una hora, se elevaban volúmenes de humo en varias direcciones.
— Sverker Finnström, Vivir en un entorno hostil: guerra, historia y momentos cotidianos en el norte de Uganda (2008)
Desde entonces, la recuperación ha sido difícil, considerando también el hecho de que las guerras civiles de 1955-1973 y de 1983-2005 hicieron mella en Bari.
En el pasado, no era raro que los Bari recurrieran a los matrimonios mixtos para crear vínculos entre dos familias. Aunque estos acuerdos a veces se hacían cuando los hijos eran muy pequeños, el precio de la novia no se pagaba necesariamente hasta que los hijos prometidos alcanzaban la edad para casarse. Hoy en día, el matrimonio entre los Bari suele implicar un período de cortejo seguido del consentimiento de las familias involucradas.
Después de un período de cortejo, el pretendiente masculino generalmente declara su intención de casarse ( nyara en Bari ) presentándose en la casa de los padres de la muchacha, acompañado por algunos parientes cercanos y amigos. Antes de la ceremonia nupcial ( budu , típicamente varios meses después), las familias se reúnen en la casa de los padres de la novia para negociar el precio de la novia que el novio está obligado a ofrecer; los padres de la novia y el novio nunca participan directamente en estas negociaciones, aunque pueden estar involucrados indirectamente y entre bastidores. Debido a que los Bari han sido durante mucho tiempo agricultores y pastores , el precio de la novia se paga tradicionalmente en forma de animales vivos. Un precio de novia típico podría estar compuesto por dos docenas de vacas y 40 cabezas de ovejas y cabras. Cuando el uso de animales es demasiado difícil, como en el caso de sequía o desastre natural, también pueden ser aceptables los precios de la novia en forma de efectivo. Las conductas consideradas irrespetuosas pueden aumentar el precio de la novia durante las negociaciones (aunque también es posible que intervengan los tribunales civiles); Estos pueden incluir sexo prematrimonial, fugas y agresión hacia los suegros. Una vez que las negociaciones son exitosas, ambas familias bendicen el matrimonio y comienzan con un banquete que incluye bebida y baile. Después del banquete, el novio regresa solo a casa, pero después de unas dos semanas, llega la novia para hacerse cargo de su casa.
En el caso de los bari que se han convertido al cristianismo, se da un paso adicional en el que el matrimonio también recibe una bendición de la iglesia. Lo ideal sería que esto ocurriera antes de que el esposo y la esposa comiencen a vivir juntos. Sin embargo, debido a la carga financiera que supone celebrar tanto una fiesta de bodas tradicional bari como una ceremonia de boda cristiana, la tendencia ha sido celebrar primero la fiesta tradicional y luego posponer la boda cristiana durante un año o más mientras la pareja ahorra dinero para la ocasión. Esto puede ser problemático cuando las parejas no esperan también a tener hijos, lo que puede percibirse como tener hijos fuera del matrimonio. Si bien la declaración del Concilio Vaticano Segundo (1962-1965) abrió la puerta a la adaptación de algunas prácticas tradicionales africanas a la iglesia, esto aún no ha llevado a la formación de una única ceremonia de boda para los cristianos bari.
Muchos bari combinan aspectos de su religión tradicional con el cristianismo , que la mayoría de los bari siguen hoy en día. Creen en un solo Dios todopoderoso y en la existencia de espíritus poderosos (buenos y malos). Algunos todavía adoran únicamente a los dioses tradicionales, uno de los cuales no tiene nombre y tiene dos caras diferentes. La mitad de este dios vive en el cielo y trae la lluvia y la otra mitad vive en la tierra y fomenta el crecimiento de la agricultura. También tienen muchos héroes culturales, como Sabaseba, conocido como "Viento Viejo". Los ancianos de la aldea eran valorados por su conocimiento de dioses como estos. [9]
Nun, un poder sobrenatural, se encuentra en árboles grandes y fuertes. Los miembros de la tribu rellenaban la corteza del árbol con hojas de tabaco y, en ocasiones, también ponían sangre y grasa de animales sobre la corteza del árbol. Los Bari rezaban mientras ungían el árbol y creían que Nun lo visitaría por la noche para darse un festín con las ofrendas. Nun tiene diferentes nombres y cada nombre está asociado con una personalidad diferente. Nun-loki es el más benévolo y perdonador, y cuando llegaba, detenía la vida de quien creía que había vivido lo suficiente. Nun-lukak era conocido como el "espíritu de la comida" y las oraciones a él daban como resultado una temporada de crecimiento abundante. Si la oración no funcionaba, entonces se hacía un sacrificio. [10]
Los Bari harán pequeños sacrificios de animales a los espíritus de los muertos y, al hacerlo, cuando mueran, pasarán a la siguiente vida en el horizonte, que es muy parecida a la primera. [11]
Los Bari creen que el mundo está formado por niveles y que el plano en el que viven ahora está en el medio. Creen que están rodeados de seres que viven en el agua, en el aire, en la tierra y en sus aldeas. [9]
Cuando los Bari visitaban a miembros de otra tribu, se celebraba una ceremonia que implicaba cantar y rezar y balancearse de un lado a otro en hamacas. Los hombres se balanceaban en hamacas colocadas más cerca del techo, mientras que las mujeres se balanceaban en hamacas que colgaban más cerca del suelo. También intercambiaban regalos con miembros del mismo sexo. Los regalos tenían que ser de igual valor entre sí, por lo que los hombres a menudo intercambiaban flechas o puntas de flecha mientras que las mujeres intercambiaban prendas de vestir, principalmente faldas tejidas.
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