Janusz Bardach (28 de julio de 1919 en Odessa - 16 de agosto de 2002 en Iowa City ) [1] fue un recluso de gulag , autor y destacado cirujano plástico. Era el hermano menor del jurista polaco Juliusz Bardach . Le sobreviven: su esposa, Phyllis Harper-Bardach de Iowa City, Iowa; su hija, Ewa Bardach y su esposo Hani Elkadi de Iowa City; su nieta, Nina Elkadi de Iowa City.
Janusz Bardach [2] nació en Odessa de los judíos polacos Ottylia y Mark Bardach. A la edad de un año, su padre Mark trasladó a la familia de regreso a Wlodzimierz-Wolynski, Polonia (ahora Volodymyr-Volynskyi , Ucrania ). [3] Mark Bardach era dentista y su tío, Jakov Julievich Bardach, era médico. Janusz creció en Polonia como judío secular y fue un firme partidario de la Unión Soviética . Cuando era adolescente sufrió ataques antisemitas y se unió a grupos judíos y de izquierda.
Cuando, durante la Segunda Guerra Mundial, Polonia fue dividida entre Alemania y la Unión Soviética , Bardach fue reclutado por el Ejército Rojo . Se convirtió en conductor de tanques. Comentarios políticos sarcásticos durante el entrenamiento y un accidente durante una misión de exploración que resultó en un tanque volcado provocaron que fuera sometido a un consejo de guerra por actividad contrarrevolucionaria. Fue condenado a ejecución, pero la sentencia fue conmutada por trabajos forzados en el gulag .
Mientras estaba en los campos de tránsito que conducían a las minas de oro, Bardach experimentó el antisemitismo por parte de sus compañeros presos polacos. Para escapar del sector polaco fingió tener dolores de estómago y acudió al médico del campo. El médico quedó impresionado de que Bardach ya conociera el diagnóstico y el tratamiento a partir de sus síntomas fingidos y le preguntó a Bardach si era estudiante de medicina. Bardach mintió y afirmó serlo, basándose en los conocimientos médicos adquiridos de su padre, y fue nombrado feldsher , o asistente médico, en los campos.
Más tarde, Bardach fue enviado a las infames minas de oro de Kolyma . Mientras lo trasladaban, la caldera de su camión [ se necesita aclaración ] explotó, matando al conductor, a los guardias y a muchos prisioneros. Utilizando este incidente y su historial anterior como asistente médico, Bardach consiguió trabajar en los hospitales del campo, donde continuó haciéndose pasar por un estudiante de medicina. Después de la guerra, la sentencia de Bardach fue conmutada y se mudó a Moscú para asistir a la escuela de medicina.
En 1950, Bardach se graduó en el Instituto Médico Estomatológico de Moscú y completó su residencia allí también en 1954, especializándose en cirugía maxilofacial reconstructiva . Después de la residencia y el matrimonio, regresó a Polonia y se mudó a Łódź , donde trabajó en procedimientos para labio leporino y paladar hendido. Con el tiempo, desarrolló el procedimiento conocido como palatoplastia de Bardach .
El antisemitismo y el comunismo lo llevaron a escapar de Polonia y en 1972 se incorporó al Departamento de Otorrinolaringología de la Universidad de Iowa y más tarde se convirtió en presidente de la División de Cirugía Plástica y Reconstructiva de Cabeza y Cuello. Durante esos años no pudo hablar libremente de sus experiencias durante la guerra ni regresar a Polonia, ya que ambas cosas podrían provocar la detención de los miembros de su familia que permanecieran en Polonia. Después de la caída del comunismo, escribió sus dos memorias, que se enumeran a continuación.