Una barcaza goleta es un tipo de barco; una goleta convertida en barcaza . Las barcazas goleta se originaron en los Grandes Lagos en la década de 1860 y estuvieron en uso hasta la Segunda Guerra Mundial, aunque algunas sobrevivieron hasta la década de 1950. [1]
Aunque los barcos de vapor se utilizaban para rutas en las que el tiempo era crítico, como el transporte de pasajeros y el correo, las goletas seguían siendo económicas para cargas a granel como cereales, madera o mineral de hierro. Se introdujeron remolcadores de vapor en los Grandes Lagos que podían remolcar una o más barcazas. Al disponer de goletas antiguas, se pudieron adaptar al servicio de remolque con tripulaciones reducidas. Cuando los vientos eran favorables, la barcaza goleta podía tener una o dos velas aparejadas para ahorrar combustible en el remolcador de vapor. Con el tiempo, se construyeron barcos de madera con goletas expresamente para su uso como barcazas. Posteriormente, el concepto se amplió al uso de agua salada y, por ejemplo, la Armada de los Estados Unidos convirtió algunas goletas para utilizarlas como barcazas para carbón. [2]
Debido al mal tiempo y a las pequeñas tripulaciones, las barcazas goletas con frecuencia se perdían debido a los remolques, quedaban a la deriva durante el mal tiempo o se hundían. En la década de 1920, las barcazas goleta ya no tenían uso práctico en los Grandes Lagos, ya que los barcos propulsados por vapor y diésel proporcionaban mayor flexibilidad operativa y seguridad, con costos de tripulación más bajos que un remolcador y barcazas que transportaban la misma cantidad de carga.