Barkas era un fabricante de Alemania del Este de furgonetas de reparto y minibuses llamados B 1000. Además de furgonetas de reparto, Barkas también fabricaba motores para automóviles Trabant.
La furgoneta se construyó en una nueva fábrica en Chemnitz (entonces conocida como Karl-Marx-Stadt) en un sitio que anteriormente albergaba la planta de automóviles Framo , cuya antigua fábrica había sido embalada y enviada a la Unión Soviética como parte de un paquete más amplio de reparaciones de guerra a finales de los años 40. Posteriormente, el gobierno de la RDA nacionalizó la empresa .
La producción del B 1000 comenzó en 1961 y continuó hasta 1991. Originalmente, el B 1000 estaba propulsado por el motor de dos tiempos y tres cilindros derivado de DKW de 45 CV [1] que también se encontraba en los Wartburg contemporáneos. Poco antes de que cesara la producción, la designación del modelo se cambió a B 1000/1 y el antiguo motor fue reemplazado por un motor de cuatro tiempos de 1.3 litros fabricado bajo licencia de Volkswagen . El importador belga comenzó a instalar un motor diésel Ford de 1.8 litros ( Endura-D ) en la década de 1980, ya que el de dos tiempos ya no era competitivo. [2]
La B 1000 era una furgoneta extraordinaria en su época: su capacidad de carga inusualmente alta, su motor de dos tiempos, su tracción delantera y su suspensión de brazos semirremolcados la diferenciaban de las furgonetas de construcción más tradicional de Occidente. Al ser la única furgoneta disponible comercialmente en Alemania del Este, la fábrica ofrecía muchos estilos de carrocería: una furgoneta de plataforma, una furgoneta de paneles, un vehículo para transporte de pasajeros, una furgoneta con caja y una ambulancia.
Las comparaciones con la furgoneta Volkswagen de principios de los años 1960 eran inevitables. Su motor montado en la parte delantera hacía que los Barkas fueran más fáciles de cargar y más variables en su configuración, con espacio para hasta ocho asientos para pasajeros. [1] Los vehículos se produjeron principalmente para aplicaciones de servicio público, con tiempos de entrega a clientes privados en la década de 1960 que se extendían a niveles heroicos comúnmente asociados con los Trabants , de entre diez y catorce años. [1]
El uso más infame de la B 1000 en la época de Alemania del Este fue el de las temidas fuerzas de seguridad del Estado, la Stasi, como vehículo encubierto para el transporte de prisioneros, en el que se podían encerrar hasta cinco prisioneros en celdas diminutas y sin ventanas en la parte trasera del vehículo. Las furgonetas se utilizaban a menudo supuestamente para secuestrar a ciudadanos directamente de la calle y normalmente se camuflaban como camiones de reparto de alimentos. Se pueden encontrar ejemplos de furgonetas configuradas de esta manera en exposición en la antigua sede de la Stasi en Berlín, así como en la prisión de Hohenschönhausen , utilizada para recluir a presos políticos. [3]
En total se construyeron 175.740 B1000 y 1.961 B1000-1.
