Barbara Falkenbach Ryan es una matemática, científica informática, estadística y ejecutiva de negocios estadounidense. Es conocida por desarrollar el paquete de software estadístico Minitab y por ser presidenta y directora ejecutiva de Minitab, Inc.
Ryan obtuvo su doctorado en matemáticas en 1968 en la Universidad de Cornell , estudiando teoría de la recursión bajo la supervisión de Anil Nerode . Su disertación fue Conjuntos ω-cohesivos . [1] [2] Nerode escribe que, aunque Ryan se alejó de este tema "inmediatamente después de su título", Nerode todavía encontró que su trabajo de tesis era original y valía la pena publicar muchos años después, y pudo persuadir a Ryan para que publicara el trabajo en una revista amenazándola con retener una carta de recomendación para ella. [3]
Poco después de completar sus doctorados, Ryan y su entonces esposo, el estadístico y compañero de estudios de Cornell Thomas A. Ryan Jr. (1940-2017) [2] [3] [4] encontraron puestos en la Universidad Estatal de Pensilvania . Ella se unió al departamento de informática de Penn State y publicó investigaciones sobre un tema más aplicado, la programación de E/S . [5]
En 1972, Thomas Ryan y otro instructor de estadística de Penn State, Brian L. Joiner, comenzaron a desarrollar Minitab, con la asesoría de Barbara Ryan. En 1974, Joiner dejó Penn State y Barbara Ryan se unió a Thomas Ryan como una de las desarrolladoras de Minitab. [6]
En 1983, los Ryan escindieron su software y crearon una empresa, Minitab, Inc. [7] En 1988, Barbara Ryan y su marido se divorciaron, su marido dejó Minitab [4] y Ryan se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa. [8]
En su formulación original, Minitab se utilizaba principalmente para aplicaciones de ingeniería y educación estadística. A fines de la década de 1990, Ryan decidió enfocar a Minitab más hacia la mejora de procesos de negocios Six Sigma . El software se convirtió en el líder del mercado en esta área y este cambio impulsó un crecimiento significativo para la empresa. [9]
Ryan presidió la Sección de Computación Estadística de la Asociación Estadounidense de Estadística en 1984. [10] En 1990, la asociación nombró a Ryan miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística . [11]