El Colegio de Abogados de Victoria es el colegio de abogados del estado australiano de Victoria . El presidente del Colegio de Abogados para el período 2022-2023 es Sam Hay KC . [1] Sus miembros son abogados registrados para ejercer en Victoria. Aquellos que hayan sido admitidos para ejercer por la Corte Suprema de Victoria son elegibles para unirse al Colegio de Abogados de Victoria después de rendir un examen de ingreso y completar un curso de lectura del Colegio de Abogados. El Colegio de Abogados Central de Victoria está afiliado a la Asociación de Abogados de Australia y es miembro del Consejo Jurídico de Australia .
La primera asociación de abogados de Victoria se formó en 1884, aunque los primeros abogados admitidos para ejercer en Victoria fueron nombrados en 1841. El 20 de junio de 1900, se estableció un Consejo de Abogados oficial y se inició un Registro de Abogados. En 1902, todos los abogados que ejercían en Melbourne habían firmado el Registro. Hasta el día de hoy, los nuevos abogados firman el Registro cuando son admitidos en el Colegio de Abogados.
En junio de 2019, el 30% de los abogados del Colegio de Abogados de Victoria eran mujeres, y las mujeres representaban el 43% de aquellos con menos de 10 años de ejercicio en el Colegio de Abogados. En 2019, el 15% de los miembros nacieron fuera de Australia y en casa se hablaban 18 idiomas distintos del inglés. Seis mujeres se han desempeñado como presidentas o presidentas del Colegio de Abogados, incluida la presidenta 2021-2022, Roisin Annesley KC, así como Susan Crennan AC KC, Kate McMillan SC (ahora la Honorable Jueza McMillian), Melanie Sloss SC (ahora la Honorable Jueza Sloss), Fiona McLeod SC, Jennifer Batrouney KC y Wendy Harris KC.
En 2000, el Colegio de Abogados de Victoria puso en marcha un Programa de Asistencia Jurídica en asociación con la Public Interest Law Clearing House , para coordinar el trabajo pro bono entre los abogados de Victoria. El Programa de Asistencia Jurídica, que ahora funciona como el "Programa Pro Bono" (el Programa) y PILCH, que ahora funciona como "Justice Connect", cuenta con aproximadamente 10.000 participantes del Colegio de Abogados de Victoria.
El programa, supervisado por el Comité Pro Bono, brinda asistencia jurídica tanto a individuos como a grupos comunitarios. Esta labor incluye la defensa de los derechos humanos, causas ambientales o de justicia social, y la ayuda a personas marginadas o de entornos desfavorecidos. La premisa del programa es garantizar que todos tengan acceso a representación legal independientemente de su edad, género, raza, discapacidad o dificultades socioeconómicas.
En 2016, el Colegio de Abogados de Victoria respaldó la Política Nacional Modelo de Información Equitativa sobre Género, lanzada por el Consejo Jurídico de Australia para lograr un enfoque coherente a nivel nacional con el fin de generar un cambio cultural y de actitud dentro de la profesión jurídica en lo que respecta a las prácticas de información sobre género. El Colegio de Abogados de Victoria también adoptó la Carta de Diversidad e Igualdad del Consejo Jurídico. El Colegio de Abogados Comerciales de Victoria, miembros del Poder Judicial y la Comisión de Igualdad de Oportunidades y Derechos Humanos de Victoria también lanzaron la Iniciativa de Información Equitativa del Colegio de Abogados Comerciales para aumentar la información a las mujeres en todos los niveles y para colaborar con los bufetes de abogados que informan al Colegio de Abogados Comerciales para que se comprometan a realizar un cambio real.
En 2018/19, el Consejo del Colegio de Abogados estableció tres nuevos grupos de trabajo para ampliar la conversación sobre la diversidad en el Colegio de Abogados para incluir LGBT , discapacidad y accesibilidad , y raza, etnia y diversidad cultural .
En Australia, todos los abogados deben estar habilitados para ejercer. En Victoria, el proceso de admisión lo lleva a cabo la Junta de Admisiones Jurídicas de Victoria (VLAB).