Pierre Maisonnat dit Baptiste (nacido en Bergerac, Francia en 1663, fallecido en Acadia después de agosto de 1714) fue un corsario francés famoso por el éxito que tuvo contra los intereses pesqueros y de los barcos mercantes de Nueva Inglaterra durante la Guerra del Rey Guillermo y la Guerra de la Reina Ana . [1] Los miembros de la tripulación de Baptiste eran principalmente acadianos .
Durante la Guerra del Rey Guillermo , Baptiste luchó en la Batalla de Port Royal (1690) . El 9 de mayo de 1690, las fuerzas inglesas al mando de Sir William Phipps atacaron la capital de Acadia, Port Royal, con una flota de siete barcos y 700 hombres. Baptiste estaba entre los 85 hombres que defendían una fortificación inacabada en Port Royal. [2] Después de pasar 12 días saqueando Port Royal, las tropas de Phipps saquearon el resto de Acadia, incluyendo Castine, La Hève, Chedabucto y los asentamientos en la cabecera de la bahía de Fundy. Baptiste fue tomado prisionero junto con otros acadianos, pero poco después escapó. [3]
A su regreso a Acadia, el gobernador Joseph Robineau de Villebon le encargó que protegiera los intereses acadianos como corsario. Baptiste se propuso atacar las concurridas y peligrosas rutas marítimas del puerto de Boston. En su primera misión, capturó ocho barcos, incluido un bergantín que se encontraba a la vista de Boston. [4] Recibió muchos elogios del gobernador de Nueva Francia, el conde de Frontenac .
Como resultado de su éxito, Baptiste recibió el mando de un rápido buque de guerra llamado Bonne . A principios de junio de 1694, Baptist llegó a Cabo Sable y dispersó la flota pesquera de Nueva Inglaterra, llevando cinco barcos a Fort Jemseg [5] en el río Saint John . [6]
En julio de 1694, continuó con esta iniciativa al regresar a Boston y hundió algunos barcos que eran demasiado pequeños para ser presas que valieran la pena, mientras capturaba tres que sí lo eran. En 1694, durante un período de tres meses, capturó 10 barcos. Seis meses después, en enero de 1695, regresó al río Saint John con más presas que había capturado. Se dice que el miedo a Baptiste mantuvo a 400 barcos pesqueros de Nueva Inglaterra atados para proteger sus costas. [7] Todos los colonos ingleses huyeron de la costa de Maine en busca de seguridad más al sur.
El 24 de mayo de 1695, al regresar de Boston con más presas, Baptiste chocó contra un barco de guerra inglés. Baptiste encalló su barco y luchó. El fuego de cañón se prolongó durante todo el día y el barco inglés estaba paralizando al Bonne. Tras perder el barco, Baptiste desembarcó y caminó hasta Villebon en Fort Nashwaak, en el río Saint John. [8]
En mayo de 1695, Baptiste se encontró con una fragata inglesa en la Bahía de los Españoles (Sydney, Cabo Bretón) y de inmediato se enfrentó a ella. La fragata inglesa aplastó el barco de Baptiste, obligándolo a encallarlo y luego abandonarlo. [9]
En el verano de 1696, Baptiste lideró la expedición de Pierre Le Moyne d'Iberville desde Acadia para atacar fortalezas en la costa de Nueva Inglaterra. Después de haber capturado dos fragatas en la desembocadura del río Saint John, el primer objetivo fue el puerto de vital importancia en Pemaquid (actual Bristol, Maine ). El puerto estaba protegido por Fort William Henry (también conocido como Fort Pemaquid). [10] Baptiste y la expedición destruyeron rotundamente el fuerte y lo desmantelaron . Acadia se convirtió en una fuente de tormento para los colonos de Nueva Inglaterra.
A las pocas semanas del ataque a Pemaquid, los habitantes de Nueva Inglaterra contraatacaron. En 1696, una expedición al mando del coronel John Hathorn y acompañada por el mayor Benjamin Church se propuso destruir la capital de Acadia, Fort Nashwaak (actual Fredericton, Nuevo Brunswick ; ver Fort Nashwaak), entonces capital de Acadia. Villebon había sido alertado y preparó sus defensas. El 18 de octubre, las tropas de Nueva Inglaterra llegaron frente al fuerte, desembarcaron tres cañones y montaron terraplenes en la orilla sur del río Nashwaak. [11] Baptiste estaba allí para defender la capital. [12] Baptiste se unió a los indios y se puso a la cabeza de ellos durante todo el asedio. Hubo un feroz intercambio de fuego durante dos días, con la ventaja para los cañones franceses, mejor situados. Los habitantes de Nueva Inglaterra fueron derrotados, habiendo sufrido 8 muertos y 17 heridos. Los franceses perdieron un muerto y dos heridos. [13]
Al retirarse del asedio de Fort Nashwaak, los británicos entregaron dos pequeñas embarcaciones. Baptiste las utilizó para dirigirse a Grand Pré . Mientras estaba en Grand Pré, armó las embarcaciones y reclutó a miembros de la tripulación acadia para realizar un descenso a la costa de Nueva Inglaterra. En marzo de 1697, Baptiste había capturado ocho barcos pesqueros ingleses a tres leguas de la bahía de Casco . [14] Bapiste resultó herido tres veces en la incursión, sin embargo, pudo capturar los barcos y tomó muchos prisioneros. Dos barcos corsarios de Nueva Inglaterra llegaron al lugar, pero Baptiste pudo rechazarlos y regresar sano y salvo a Grand Pré con sus premios. [15]
En mayo de 1697, Villebon volvió a enviar a Baptiste a atacar los puertos de Nueva Inglaterra. Por segunda vez, Baptiste fue capturado y encarcelado en Boston durante más de un año. A pesar del fin oficial de la Guerra del Rey Guillermo con el Tratado de Ryswick , los habitantes de Nueva Inglaterra se mostraron reacios a liberar a Baptiste. La guerra europea terminó en 1697 con el Tratado de Ryswick, pero continuó en Nueva Inglaterra durante dos años más.
Tras su liberación, en diciembre de 1698, Baptiste regresó a Port Royal. Villebon lo nombró capitán de un pequeño barco de la guardia costera y capitán de la milicia de Port Royal. [16] Baptiste estaba protegiendo los intereses pesqueros acadianos frente a Acadia cuando fue capturado en 1702 y nuevamente encarcelado en Boston en vísperas de la Guerra de la Reina Ana.
Durante la Guerra de la Reina Ana , se dice que la reina ordenó que no se intercambiaran prisioneros y que Baptiste debía ser ahorcado, porque era un oficial de la guarnición de Port Royal que había sido hecho prisionero en tiempos de paz y que luego no había podido recuperar su libertad, bajo el argumento de ser un pirata. Al enterarse de esto, el gobernador de Plaisance ( Plasencia ), Terranova, Jacques-François de Monbeton de Brouillan , envió un mensajero expreso a Boston para declarar al gobernador que tomaría represalias si Baptiste era asesinado. Esto salvó la vida de Baptiste. [17]
Baptiste fue mantenido en estricta reclusión en la isla Castle de Boston hasta 1706. [18] Nueva Francia y Acadia hicieron importantes esfuerzos diplomáticos para recuperarlo, insistiendo en que fuera liberado como parte de un intercambio de prisioneros que involucraba a cautivos tomados por asaltantes franceses e indios en la incursión de 1704 en Deerfield . Las dificultades para obtener la liberación de Baptiste también llevaron al retraso en el regreso de otro prisionero destacado, el acadiano Noël Doiron .
Baptiste finalmente regresó a Acadia en 1706 y durante el resto de la Guerra de la Reina Ana sirvió como capitán del puerto del asentamiento acadiense de Beaubassin . Se dice que sirvió con distinción en el primer asedio de Port Royal (1707) .
Navegó a lo largo de la costa entre Port Royal y la capital francesa de Terranova y Labrador (actual Placentia, Terranova y Labrador ). En 1709 y 1711 participó en el armamento de los corsarios en Plaisance. [19]
Debido a su inmenso conocimiento de las costas del Atlántico Norte, el gobernador de Plaisance, Philippe Pastour de Costebelle, consultó a Baptiste sobre el sitio para el nuevo asentamiento en la isla de Cabo Bretón, Louisbourg (1714). [20]