Banting es un pequeño cráter de impacto lunar con forma de cuenco ubicado cerca del centro del Mare Serenitatis en la luna de la Tierra.
Originalmente llamado Linné E, en 1973 el cráter fue rebautizado en honor a Sir Frederick Banting [1] en honor a sus destacadas contribuciones médicas, la más famosa de las cuales fue su descubrimiento de la insulina . [2] El propio Linné , llamado así en honor al botánico sueco del siglo XVIII Carl von Linné , se encuentra al oeste-noroeste.
"Banting" fue uno de los aproximadamente cincuenta nuevos nombres para cráteres lunares adoptados por la Unión Astronómica Internacional en 1973. La elección de los nombres fue el primer paso en la adopción de una nueva política que implicó ampliar la nomenclatura de los cráteres.
La política se creó a raíz de las fotografías tomadas por la nave espacial Apolo, que proporcionaron un mapa lunar extremadamente detallado y repleto de cráteres, lo que básicamente demostró que se necesitaría una mayor variedad de nombres. La práctica que se había utilizado anteriormente era nombrar un gran cráter con el nombre de un individuo seleccionado y nombrar los pequeños cráteres a su alrededor con el mismo nombre seguido de diferentes letras del alfabeto.
La nueva política permitió que los científicos fallecidos que habían contribuido al conocimiento biológico, como el Dr. Banting, así como los científicos de otros campos y los que contribuyeron a la cultura y el conocimiento, como escritores, compositores y artistas, tuvieran cráteres con su nombre. Anteriormente, solo se habían utilizado los nombres de astrónomos, otras personas que habían hecho contribuciones importantes a la astronomía y filósofos históricos. [2] [3]
Banting es un cráter de impacto "simple" de 6,4 km de ancho [2] . [4] Está ubicado en el Mar de la Serenidad, también conocido como Mare Serenitatis, una gran zona de mar lunar . Los mares como el Mare Serenitatis son áreas oscuras y lisas creadas por la lava que se acumula en la superficie y luego se enfría, cubriendo los cráteres que existían previamente. Originalmente se los llamaba mares porque los astrónomos creían que eran masas de agua. [5]
Banting está flanqueado por dos sitios de aterrizaje lunar de Estados Unidos – los del Apolo 15 y 17 – que se encuentran a varios cientos de millas a cada lado del cráter. [2]
Con frecuencia se percibe al Mare Serenitatis como el ojo oriental del Hombre en la Luna . [6] [7] El Hombre en la Luna está en el lado cercano de la Luna, que constantemente mira hacia la Tierra debido a su órbita bloqueada por las mareas . [8] Esto hace que el cráter de Sir Frederick sea bastante central, ya que el Mare Serenitatis se ve muy fácilmente.
A pesar de su ubicación, Banting es un cráter muy pequeño y puede resultar difícil de ver. Es necesario utilizar un telescopio y observar durante ciertas fases lunares también es crucial para ver estos pequeños cráteres. Se recomienda que, mientras está creciendo, la luna se observe alrededor del primer cuarto; mientras está menguante, se debe observar justo antes del último cuarto. Los cráteres también pueden ser visibles durante una luna gibosa, cuando está entre cuarto creciente y llena. Todas estas fases proporcionan la sombra suficiente para delinear los detalles de la superficie lunar sin que sea demasiado oscura, mientras que la luna llena es demasiado brillante y borra todos los detalles. [9] [10]
