El Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bank ) fue un importante banco belga, creado en 1934 como una escisión del poderoso conglomerado financiero Société Générale de Belgique (SGB) en cumplimiento de la nueva legislación belga que ordenaba la separación de las actividades de banca comercial de las inversiones. Inicialmente se llamó Banque de la Société Générale de Belgique (conocida dentro de Bélgica simplemente como Banque de la Société Générale ), luego, de 1965 a 1985, Société Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bankmaatschappij ). Tras su creación, era el banco dominante en Bélgica, con un tercio de los activos bancarios totales, sin contar otras entidades bancarias vinculadas a SGB, como el Banque d'Anvers y el Banque Italo-Belge . [1] : vii
En 1999, la Générale de Banque se fusionó con el Grupo Fortis , que a su vez se convirtió en BNP Paribas Fortis tras su adquisición por BNP Paribas en 2008. [2]
Desde su creación el 5 de diciembre de 1934, el Banque de la Société Générale (BSG) era, con diferencia, el banco más grande de Bélgica (seguido del Banque de Bruxelles ), con un total de 347 sucursales y oficinas. Reunía la división bancaria del SGB y 12 bancos locales afiliados: Banque Centrale de la Dendre , Banque Centrale de la Dyle et du Limbourg , Banque Centrale de la Sambre , Banque Centrale de Namur et de la Meuse , Banque Centrale Tournaisienne , Banque de Courtrai et de la Flandre Occidentale , Banque de Flandre et de Gand , Banque de Verviers , Banque Générale de Liège et de Huy , Banque Générale du Centre , Banque du Hainaut y Banque Générale du Luxemburgo . El capital del nuevo banco se dividió en partes iguales entre el SGB y los accionistas de los 12 bancos fusionados; como estos últimos también eran parcialmente propiedad del SGB, el SGB poseía el 74,4 por ciento del BSG al inicio. [3] : II
El BSG coexistió con otras entidades bancarias que el SGB mantuvo como subsidiarias y afiliadas, principalmente el Banque d'Anvers en la ciudad comercial de Amberes , el Banque Belge pour l'Étranger en Asia y Oriente Medio, el Banque du Congo Belge y su afiliada Banque Commerciale du Congo en las colonias africanas de Bélgica, el Banque Italo-Belge en América del Sur , así como el Banque de l'Union Parisienne en Francia. [3] : II En la década de 1930, el propio BSG tenía acciones en todos estos bancos (excepto el BUP) y también en la Société National de Crédit à l'Industrie. [1] : 50-52
En 1945, la participación del SGB en el BSG había caído al 50 por ciento; en 1954, había disminuido aún más al 24 por ciento. [3] : III Mientras tanto, las actividades del banco se expandieron rápidamente en el período de posguerra, tanto en Bélgica como en el extranjero con nuevas filiales en Tánger , Beirut , Ginebra y Nueva York . El BSG también estableció una red de cooperación, el Comité Consultivo Europeo, junto con Amsterdamsche Bank , Deutsche Bank y Midland Bank . [3] : V
En 1965, el Banque d'Anvers y la Société Belge de Banque se fusionaron en el BSG, generando sinergias significativas. En esa ocasión, el nombre del banco se cambió a Société Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bankmaatschappij ); la participación del SGB se diluyó aún más al 20,7 por ciento. La Société Générale de Banque poseía el 40 por ciento de todos los depósitos en Bélgica. [3] : V Posteriormente, el banco se expandió aún más hacia los servicios de banca minorista: su red de sucursales belgas creció de 328 en 1945 a 640 en 1964 y 1.100 en 1975. [3] : V-VI En 1985, su nombre se abrevió aún más a Générale de Banque ( en neerlandés : Generale Bank ). [4]
En mayo de 1987, AMRO Bank , cuyo presidente de la junta directiva, Roelof Nelissen, tenía una relación de larga data con el presidente del comité ejecutivo de Générale de Banque, Eric de Villegas de Clercamp, se puso en contacto con la Générale de Banque. Ambos bancos tenían posiciones poderosas en sus respectivos mercados nacionales, pero carecían de escala en el extranjero. Con la integración europea en curso, la combinación prometía una mayor fortaleza con un balance total de 250 mil millones de florines que lo habría convertido en el cuarto banco más grande de Europa. Sin embargo, no estaban alineados en la estrategia de crecimiento, ya que Générale de Banque se centró en Europa, mientras que AMRO Bank tenía aspiraciones globales. Como consecuencia de estas diferencias y divergencias entre los accionistas, las conversaciones secretas de fusión avanzaron lentamente. En enero de 1988, Carlo De Benedetti realizó una oferta hostil por Société Générale de Belgique, acelerando la discusión de la fusión. El 12 de febrero de 1988, Générale de Banque y AMRO Bank firmaron un acuerdo de cooperación con vistas a una fusión en un plazo de tres años. El primer paso fue la creación de un holding conjunto con el nombre de Tuba Holding International. Pero cuando Villegas de Clercamp abandonó el banco, el proyecto de alianza perdió un importante impulsor, y su sucesor, Paul-Emmanuel Janssen, se mostró más reticente. En el verano de 1989, tras un año y medio de negociaciones, AMRO Bank perdió la confianza en un buen resultado y en septiembre de 1989 una conferencia de prensa puso fin a la alianza. [5]
En 1995, la Générale de Banque se afianzó en los Países Bajos al adquirir Crédit Lyonnais Bank Nederland (CLBN), que contaba con 79 sucursales, dejando de lado algunos activos malos que Crédit Lyonnais retuvo . Fortis Bank también había intentado comprar CLBN. [5] A finales de 1997, tras la adquisición en 1993 de un bloque de acciones de AG Insurance , la participación de SGB en Générale de Banque había aumentado al 29,7 por ciento, [6]
En 1998, el principal accionista del banco, Société Générale de Belgique, que había sido adquirida por Compagnie de Suez en 1998, indicó que quería vender su participación mayoritaria en el banco. Maurice Lippens, de Fortis, tenía buenas relaciones con el máximo ejecutivo de Suez, Gérard Mestrallet, y rápidamente llegaron a un acuerdo. En mayo de 1998, después de meses de difíciles negociaciones y con la reticencia del comité ejecutivo del banco, Fortis presentó una oferta de 22.000 millones de florines en acciones. ABN AMRO hizo una contraoferta de 24.000 millones poco después. Previamente, ABN AMRO había mantenido extensas conversaciones con el comité ejecutivo de Generale Bank, y este último debía gestionar los bancos europeos de la fusión. La dirección quedaría en manos de Rijkman Groenink (ABN AMRO) y Fred Chaffart, del Generale Bank, se convertiría en vicepresidente, pero el comité ejecutivo tenía una minoría en el consejo de administración, comparable al consejo de administración y al consejo de supervisión en los Países Bajos. Después de que Fortis aumentara su oferta a unos 28.000 millones de florines, la mayoría del consejo de administración del Generale Bank votó a favor de la oferta de Fortis. En 1998, se completó la compra. El 23 de junio de 1999, todas las empresas bancarias de Fortis se fusionaron, pero la fusión no se vio en las calles hasta el 21 de marzo de 2000, cuando a partir de entonces se utilizó el nombre Fortis Bank. [7]
Fortis Bank fue creado en 1999 a partir de la fusión de Générale de Banque y ASLK/CGER en Bélgica, y Generale Bank Nederland, VSB Bank y MeesPierson en los Países Bajos. Durante la crisis crediticia, la empresa matriz Fortis se topó con graves problemas financieros al estancarse en su adquisición de ABN AMRO Bank NV, lo que finalmente resultó en una nacionalización de sí misma y de las partes recién adquiridas del patrimonio de ABN AMRO. Las actividades bancarias del grupo se dividieron en una parte belga y otra holandesa. Las operaciones belgas pasaron inicialmente a manos del estado belga. Desde 2009, ha sido parte del banco francés BNP Paribas y continúa bajo el nombre de BNP Paribas Fortis .
Tras su creación en 1934, el banco se instaló en la histórica dirección del SGB en el número 3 de la rue Montagne du Parc en Bruselas, mientras que el propio SGB se trasladó cuesta arriba en el mismo bloque, frente a la Rue Royale . [8] En 1966, el SGB y la Société Générale de Banque decidieron demoler y reconstruir todo el bloque. [9] Mientras que el SGB hizo erigir su nueva sede en la Rue Royale con un diseño neoclásico, el banco optó por un estilo contrastante con un diseño brutalista de Hugo Van Kuyck , Pierre Guillissen , Christian Housiaux y Jean Polak , implementado en dos fases de 1968 a 1980. [10]
El complejo Générale de Bank fue a su vez demolido en 2016-2017 para dar paso a un nuevo edificio de la sede central de BNP Paribas Fortis , diseñado por Jaspers-Eyers Architects y terminado a finales de 2021. [11]
De 1981 a 2000, el banco fue el patrocinador principal del RSC Anderlecht .