Bang! Racing es un antiguo equipo de NASCAR . Su propietario mayoritario era el empresario Alex Meshkin y su propietario minoritario, el jefe de equipo y analista Larry McReynolds , y su inversor inicial George Blacker, LTD, que no intervino, cada uno con una participación minoritaria del 5 %. Bang! Racing participó en la NASCAR Craftsman Truck Series . Solo corrió una temporada completa, en 2004 .
El equipo fue fundado en 2003 por Alex Meshkin, un empresario de Internet que había alcanzado notoriedad al perder más de $3 millones de dinero de los inversores en su fallida empresa Surfbuzz.com. [1] [2] [3] Inicialmente planeando competir en la entonces Winston Cup Series comprando Andy Petree Racing , [4] [5] el equipo en su lugar firmó un contrato de tres años con el fabricante Toyota para correr en la Craftsman Truck Series como uno de los cuatro equipos de carreras nuevos e independientes de Toyota para utilizar Toyota Tundra para el debut de Toyota en NASCAR. Meshkin también reclutó a Larry McReynolds como copropietario y vicepresidente [4] [5] [6] y recibió $400,000 de capital inicial del grupo de inversores del inversor George Blacker que se utilizó para adquirir un taller de carreras que era un requisito contingente dictado por Toyota para obtener un contrato de equipo de carreras de Toyota. [7] En consecuencia, el equipo alquiló el espacio operativo del taller de carreras del veterano piloto Jimmy Spencer . [5] [8] El equipo recibió el nombre de una de las empresas de Meshkin, Bang Technology Software. [6] [9]
El equipo hizo su debut en una carrera del Daytona International Speedway en febrero de 2004. Sus dos conductores fueron Travis Kvapil en el Line-X Truck No. 24 y Mike Skinner en el Toyota Truck No. 42. Fue la primera vez en la historia de la serie que dos ex campeones corrieron para la misma operación. [10] [11] En la vuelta 15 de la carrera, ambos pilotos de Bang! Racing ya lideraban la carrera. Kvapil terminó segundo en la carrera, mientras que Skinner terminó 28.º debido a un accidente. [12] Bang! también anunció planes para correr varias carreras de la Cup Series a finales de temporada, con el patrocinio de eBay . [10] [12] [13] A partir de entonces, Bang! estuvo a la altura de su homónimo, con Kvapil acumulando dos victorias, incluida la primera victoria de NASCAR para un Toyota en Michigan, obteniendo una pole de clasificación de "tiempo rápido" y terminando en octavo lugar en puntos de la temporada. [5] Skinner, a pesar de no ganar una carrera, tuvo dos poles durante su permanencia en el equipo. Mientras tanto, Meshkin fue reconocido por sus habilidades de venta, ya que reclutó patrocinadores como Line-X y eBay. [5] [12] [14] Más tarde en el año, Meshkin anunció que presentaría el Dodge No. 82 en la Busch Series en 2005 , con Kvapil al volante. [5] También comenzó las negociaciones para un posible equipo de la NEXTEL Cup Series (el Dodge No. 28) con el piloto Ward Burton y el patrocinio de NetZero ; ambos estaban con Haas CNC Racing en ese momento. El acuerdo de la Cup Series finalmente fracasó. [15]
Sin embargo, pronto comenzaron a surgir problemas dentro de la organización. A pesar del éxito del equipo, McReynolds dejó el equipo en julio debido a desacuerdos financieros y de financiación con Meshkin, incluidas facturas impagas a los proveedores. [5] [14] En agosto, Toyota puso fin a su apoyo de fábrica al equipo debido a la marcha de McReynolds, con el equipo No. 42 cerrando y el piloto Mike Skinner mudándose a Bill Davis Racing . [5] [14] Toyota mantuvo más tarde su acuerdo hasta el final de la temporada, que vio a Bang! Racing terminar esa temporada como el primer equipo de carreras en liderar una vuelta y ganar una carrera para Toyota Racing en una serie importante de NASCAR. [5] [14] Pero después de la temporada, varios ejecutivos clave de Bang dimitieron y, en enero de 2005 , Bang dejó ir toda su ayuda y cerró su tienda. [5] Blacker descartó su dinero de inversión inicial en Bang! Racing como una pérdida total.
Si alguna vez una startup adoptó el espíritu de ganar dinero rápido y de las puntocom, fue Surfbuzz.com, un sitio de subastas que otorgaba premios costosos a sus clientes. El único zumbido que se escucha ahora es el de las moscas que revolotean sobre el cadáver de Surfbuzz, que dijo el martes que dejará de operar.
Otro refugiado del equipo de carreras... es el inversor George Blacker...