La Western Union (WU) fue una alianza militar establecida entre Francia, el Reino Unido y los tres países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo) entre 1948 y 1954. La bandera de la Western Union , también conocida como Western Union Standard , muestra una cadena ininterrumpida de cinco eslabones rectangulares en forma de pentágono invertido sobre un campo azul, con un borde multicolor (rojo en el exterior, dorado, negro y blanco) tomado de las banderas de los estados miembros de la WU. [1] [2]
El campo de la bandera es azul y muestra una cadena ininterrumpida de cinco eslabones rectangulares en forma de pentágono invertido.
[La insignia del Cuartel General, Europa Occidental, Comandantes en Jefe] bien puede considerarse como la primera insignia/señal de formación verdaderamente internacional, aunque la insignia del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) fue usada durante la guerra (1944-46) por oficiales británicos, estadounidenses y otros oficiales aliados, al igual que las insignias del Cuartel General de la Fuerza Aliada (AFHQ) en el norte de África e Italia, y el Mando Supremo Aliado del Sudeste Asiático (SACSEA; el Estado Mayor del Cuartel General del Almirante Lord Louis Mountbatten ). Esta insignia es usada universalmente por el Estado Mayor conjunto de las cinco Potencias de la Unión Occidental del Tratado de Bruselas (Gran Bretaña, Francia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo).
La insignia, en la que los cinco eslabones dorados que forman un pentágono sobre fondo azul simbolizan las cinco potencias occidentales, se lleva en la manga debajo de la hombrera en la misma posición que toda la formación británica.
La insignia fue vista por primera vez (en Aldershot ) en octubre de 1949, usada por el mariscal de campo vizconde Montgomery cuando visitó el cuartel general de las Fuerzas Aerotransportadas.
— Howard N. Cole , Insignias en uniformes de combate: signos de formación de posguerra y destellos de regimiento (1951)
El borde de la bandera es multicolor (rojo en el exterior, dorado, negro y blanco) tomado de las banderas de los estados miembros de la WU. Las proporciones relativas del borde son aproximadamente: rojo 3, cada uno de los otros 1. El ancho total del borde es aproximadamente la mitad del ancho de la bandera. [1] El número de enlaces simboliza a los cinco miembros de Western Union. [2]
La bandera fue vista por primera vez en octubre de 1949. Es posible que también haya sido introducida y utilizada como bandera de mando del Comandante en Jefe, Almirante de la Flota Rhoderick McGrigor, durante el Ejercicio Verity en 1949, el único ejercicio importante realizado por la organización. La bandera también ondeó en un automóvil perteneciente a Bernard Montgomery , Presidente del Comité de Comandantes en Jefe .
En el libro Badges on Battledress de Howard N. Cole (Aldershot, Gale & Polden, 1953) se muestra una fotografía de la bandera . El epígrafe original dice: «Suboficiales del Cuerpo de la Real Policía Militar que muestran el estandarte de la Western Union, que incorpora la insignia del Cuartel General de los Comandantes en Jefe de Europa Occidental». No se indica dónde se tomó la fotografía, aunque podría ser Fontainebleau .
La bandera dejó de utilizarse con la creación del Cuartel General de la OTAN , las Fuerzas Terrestres Aliadas en Europa Central (AFCENT) en agosto de 1953, momento en el que se añadió un eslabón extra al emblema, que simbolizaba a los Estados Unidos. Al igual que Western Union, la AFCENT tenía su base en Fontainebleau , Francia. Posteriormente, la AFCENT se convirtió en el Mando Conjunto de las Fuerzas Aliadas en Brunssum (JFCBS).