Veediya Bandara (cingalés: වීදිය බණ්ඩාර) fue el comandante en jefe del Reino de Kotte, Sri Lanka, durante el reinado de Bhuvanaikabahu VII de Kotte (1521-1551). [1] Fue un guerrero talentoso [1] y ampliamente considerado como uno de los más grandes generales de la historia de Sri Lanka. Bien conocido por su destreza en la guerra, fue la figura central del ejército de Kotte, en una serie de guerras implacables contra el rey Mayadunne de Sitawaka y, ocasionalmente, contra los portugueses. [2] Al ser impetuoso por naturaleza, se vio involucrado en muchos escándalos, incluido el asesinato de su esposa, Samudra Deviya (සමුද්ර දේවි), la hija de su rey.
En la época de su nacimiento y durante su juventud, a principios del siglo XVI, varios partidos luchaban por la supremacía de la isla de Sri Lanka. Entre ellos, los principales eran el rey Bhuvanekabahu VII, su hermano menor Mayadunne, el gobernante de Sithawaka y los portugueses, que empezaban a establecerse a lo largo de la costa occidental de Sri Lanka. Además, las partes central y septentrional de la isla también estaban gobernadas por gobernantes regionales.
Veediya Bandara nació en una familia de la nobleza. [3] Su padre era un señor local de ascendencia real (Malala-Irugal) llamado Kumara Bandara (කුමාර බණ්ඩාර) que gobernó Kalutara a Maggona. El príncipe Raigam Bandara (hermano mayor de Mayadunne y hermano menor de Bhuvanekabahu) tomó la mayor parte de Kalutara después del motín (Vijayabaa Kollaya) contra su propio padre. Su madre era prima del rey Bhuvanekabahu (nieta de Parakramabahu VIII , hija del rey Sakalakala Wallabha). [1] Desde muy temprana edad, tuvo acceso a las cortes reales y allí, se dice que él y la hija del rey, Samudra Deviya, desarrollaron un profundo afecto mutuo, que más tarde desencadenaría una catastrófica cadena de eventos. [1]
A pesar de su noble cuna y sus incomparables habilidades con las armas, el rey Bhuvanekabahu no aprobó la unión de Veediya Bandara y su hija. [1] En cambio, prefirió que otro príncipe, Jayo Bandara, tomara la mano de su hija. Jayo Bandara también era un joven caballeroso de noble cuna, a quien el rey consideraba el hijo que nunca tuvo. [1] Indignado por la idea de perder a su amor, Veediya Bandara desafió a Jayo Bandara a un duelo por su mano. Aunque era un luchador consumado, Jayo Bandara no era rival para la fuerza bruta y la habilidad de Veediya Bandara. [4] El duelo terminó con la derrota y muerte de Jayo Bandara y no pasó mucho tiempo antes de que Veediya Bandara, al darse cuenta de la enormidad de sus acciones, huyera de Kotte. [5] Sin ambos príncipes, el ejército real se quedó sin líder y con la amenaza de su hermano Mayadunne acechando, el rey Bhuvanekabahu no tuvo más opción que perdonar a Veediya Bandara, nombrarlo líder del ejército y casarlo con su hija. [6] [7]
Aunque su matrimonio produjo un hijo llamado Dharmapala en 1541, no resultó ser duradero. [2] Mientras Veediya Bandara estaba lejos aplastando una rebelión, se extendió un rumor que involucraba a Samudra Deviya y un oficial portugués en la corte real. [8] Si bien varias fuentes sugieren que había poco fundamento en el rumor, la verdad completa sigue siendo desconocida. La verdad del asunto, sin embargo, no concernía a Veediya Bandara. El suyo era un honor inquebrantable ya que consideró que el daño causado era irreparable. Llevó a su esposa a caminar por las orillas del lago Diyawanna y en un momento de locura, confesó sus intenciones de quitarle la vida por su presunto crimen. [8] Según la leyenda, lloró al borde del agua, mientras el cuerpo sin vida de su amada esposa, una de las famosas bellezas de su tiempo, flotaba en el lago. [9]
Veediya Bandara y su comandante adjunto, Vijayakoon Mudaliya, que era el 'bangai-rala', más conocido como Vijayakumara, Velayuda Arachchi, Bodhiraja Perumal de Hiti-Imbula y Varusapperuma Arachchi y personal Maggona Arachchi , comandante de los guardaespaldas personales del Veediya Bandara (jurado para proteger a Veediya Bandara y su familia por nacimiento), llevaron al ejército de Kotte a la victoria en numerosas batallas contra el rey Mayadunne y más tarde contra su hijo, Rajasinha I. [ 10] Una vez, en las primeras etapas de esta rivalidad, aniquiló al ejército de Sithawaka que se fortaleció con una alianza con un estado del sur de la India. [11] Después de la batalla, arrasó Sithawaka y prendió fuego al palacio real. Cuando Mayadunne pidió la paz, el rey Bhuvanekabahu, ante la insistencia de Veediya Bandara, exigió las cabezas de los dos comandantes del sur de la India que se habían atrevido a invadir Kotte. [3]
Veediya Bandara tuvo que sofocar muchas rebeliones en varias partes del país que lo mantenían constantemente fuera de la capital. [ cita requerida ] A menudo los derrotaba rápidamente, sin embargo, esta situación presentaba una oportunidad para sus mayores enemigos. Sabiendo la ausencia de Veediya Bandara, Mayadunne se preparó para atacar Kotte con el gobernante de Kandy como su aliado. [ 3 ] Cuando las noticias llegaron a Veediya Bandara en Uva, se apresuró y descendió sobre el ejército de Kandy antes de que uniera fuerzas con Mayadunne. [ cita requerida ] Después, su ejército invadió y capturó Sithawaka nuevamente mientras Mayadunne huía sin luchar. [ cita requerida ] Sin embargo, esto fue una artimaña. Fuerzas desplegadas en secreto atacaron a los hombres de Veediya Bandara y los tomaron por completa sorpresa. Sin preparación y superados en número, sufrieron una dura derrota por el error de juicio de su líder. El propio Veediya Bandara se retiró con varios de sus guardias solo para ser traicionado por ellos, ya que había un alto precio por su cabeza mientras Velayuda Arachchi luchaba solo con los enemigos para tener tiempo para retirar a su Maestro y Amigos de los Comandantes. [3] Se dice que eran 50 hombres del Ejército de Kotte luchando contra Veediya Bandara por obtener un alto precio y Maggona Arachchi luchó hasta su muerte para proteger a su maestro (Veediya Bandara), cuando Tikiri Bandara Rajasinha, hijo de Mayadunne llegó allí con una fuerza. En lugar de enfrentarse a una muerte segura, Veediya Bandara ordenó a Vijayakoon Mudaliya, Bodhiraja Perumal de Hiti-Imbula y Varusapperuma Arachchi que huyeran a Kotte y esperaran sus órdenes, pero ellos se negaron y entonces Veediya Bandara se enojó y volvió a ordenar que retrocedieran y llevaran el cuerpo de la muerte de su leal comandante de la Guardia Personal, Maggona Arachchi (él era el amigo de la infancia de Veediya Bandara) y luego decidió rendirse al príncipe Rajasinha quien con el tiempo, se distinguió como un rey guerrero. [3]
Después de su captura, Veediya Bandara fue encarcelado en Sithawaka durante algún tiempo, aunque logró escapar de su prisión milagrosamente y encontró el camino de regreso a Kotte. Las fuentes afirman que Suriya Deviya, la hija de Mayadunne, que se había enamorado de él, ayudó a Veediya Bandara a escapar. Poco después, se encargó de saldar la deuda al tomar a Suriya Deviya como su nueva esposa.
Tras la trágica muerte del rey Bhuvanaikabahu VII, su nieto (e hijo del primer matrimonio de Veediya Bandara), Dharmapala , ascendió al trono de Kotte. Como su regente, Veediya Bandara asumió el gobierno del reino. Siendo un oponente de los portugueses desde el principio, decidió impedir la expansión del cristianismo en Kotte. Esto, junto con varios otros asuntos, hizo que su relación con los portugueses decayera (que no era muy prometedora en ningún momento) hasta el punto de que fue arrestado y hecho prisionero por los colonialistas. Fue retenido dentro del fuerte de Colombo para ser llevado a un juicio en Goa, cuando su esposa lo rescató nuevamente haciendo cavar un túnel debajo de los muros del fuerte.