Los Charlotte Checkers fueron un equipo de hockey sobre hielo profesional de ligas menores con sede en Charlotte, Carolina del Norte . El equipo comenzó como Baltimore Clippers en 1954, jugando en la Eastern Hockey League . Cuando el estadio de Baltimore se incendió, el equipo jugó brevemente como Charlotte Rebels, antes de mudarse permanentemente al Charlotte Coliseum en 1956, convirtiéndose en los Charlotte Clippers. El equipo pasó a llamarse Checkers en 1960 y jugó sus últimas cuatro temporadas en la Southern Hockey League , antes de disolverse en 1977. La franquicia Clippers/Checkers ganó cinco campeonatos de playoffs en su existencia y fue el primer equipo en tener su sede en el sureste de los Estados Unidos .
Los Baltimore Clippers comenzaron a jugar en la Eastern Hockey League durante la temporada 1954-55, con Andy Brown como entrenador. [1] Herve Lalonde lideró al equipo, anotando 22 goles y 50 asistencias, ganando el Trofeo John Carlin, como el máximo anotador de la liga. [2] En los playoffs, Baltimore derrotó a los Clinton Comets 3 juegos a 1 en la primera ronda, pero perdió las finales en cuatro juegos consecutivos ante los Washington Lions . [3] El 23 de enero de 1956, a mitad de la segunda temporada de los Clippers, su estadio local, el Iceland de Carlin , se incendió. [4] [5]
Sin un estadio, los Clippers buscaron un hogar temporal para terminar la temporada. Los empresarios locales de Charlotte ofrecieron el Charlotte Coliseum, de un año de antigüedad, como sitio temporal. [5] [6] Los Baltimore Clippers jugaron seis de sus 12 partidos restantes en Charlotte, usando el nombre de Rebels. [4] [7] El primer partido de hockey profesional en Charlotte se jugó el 30 de enero de 1956, al que asistieron 10.363 fanáticos, y aproximadamente 3.000 más no pudieron encontrar una entrada. [4] [6] Los Rebels perdieron el juego 6-2, ante los New Haven Blades . [4] Los seis partidos jugados en Charlotte por los Rebels atrajeron a más de 40.000 fanáticos. En comparación, los Clippers normalmente atrajeron a 2.000 fanáticos por partido en Baltimore. [6] El récord combinado de los Clippers y los Rebels fue de 47 puntos por el quinto lugar, perdiendo los playoffs. [7]
Alentado por las fuertes cifras de asistencia de los Rebels en Charlotte, el propietario Charles Rock decidió trasladar al equipo allí a tiempo completo para la siguiente temporada como Charlotte Clippers. [4] [6] En la temporada 1956-57, los Clippers obtuvieron 101 puntos, para terminar en primer lugar y ganar la Copa Walker como campeones de la temporada regular. [4] [8] La temporada incluyó una racha ganadora de 21 juegos antes de los playoffs, y el equipo se ganó el apodo de "Dixie Dandies". [6] Al O'Hearn lideró la liga en anotaciones con 46 goles, 71 asistencias y 117 puntos, para ganar el Trofeo John Carlin. [2] En los playoffs, Charlotte derrotó a los New Haven Blades en seis juegos en la primera ronda, y derrotó a los Philadelphia Ramblers en siete juegos, para ganar el Trofeo Atlantic City Boardwalk como campeones de los playoffs. [4] [9]
En la temporada 1957-58, Charlotte repitió el primer lugar en la temporada regular con 77 puntos y una segunda Copa Walker. [4] [8] En los playoffs, Charlotte derrotó a los New Haven Blades en siete juegos en la primera ronda, pero perdió en la final ante los Washington Presidents en siete juegos. [4] [10]
En la temporada 1958-59, Charlotte cayó al sexto lugar y se perdió los playoffs. [8] El equipo también tuvo problemas financieros, lo que llevó a que la Autoridad del Coliseo de Charlotte se hiciera cargo del equipo en 1959. Un grupo de ciudadanos recaudó $ 25,000 de los accionistas para mantener al equipo en el hielo. [6]
En la temporada 1959-60, el entrenador Andy Brown se fue y la EHL se dividió en divisiones norte y sur. [8] Evel Knievel probó con los Clippers en 1959, pero decidió que un equipo viajero no era para él. [5] [11] [12] Pete Horeck lideró al equipo como jugador-entrenador, los Clippers terminaron en segundo lugar en el sur, ganaron la serie de playoffs de primera ronda en tres juegos contra los Greensboro Generals y perdieron contra los Johnstown Jets en la segunda ronda. [13]
El equipo pasó a llamarse Charlotte Checkers, como resultado de un concurso para elegir el nombre del equipo. [4] [5] [6] Gordon Tottle se convirtió en el jugador-entrenador y, a pesar del nuevo nombre, Charlotte terminó en cuarto lugar y se perdió los playoffs en la temporada 1960-61. [14] Joe Crozier fue nombrado entrenador en la temporada 1961-62, pero el equipo aún terminó en cuarto lugar y se perdió los playoffs. [14] Regresó para la temporada 1962-63 y los Checkers quedaron terceros en la división sur. [14] En los playoffs, Charlotte sorprendió a los Knoxville Knights, que estaban en segundo lugar , en cinco juegos, y luego perdió en cinco juegos ante los Greensboro Generals en la segunda ronda. [15] Turk Broda se hizo cargo de las funciones de entrenador para la temporada 1963-64 y llevó al equipo a un cuarto lugar en el sur y a una derrota en la primera ronda de los playoffs ante Greensboro en tres juegos. [16]
Fred Creighton fue contratado como entrenador para la temporada 1964-65, comenzando ocho años al mando de los Checkers. Mejoró el equipo al tercer lugar en el sur, pero el equipo aún perdió en la primera ronda ante los Nashville Dixie Flyers en tres juegos. [17] Creighton mejoró el equipo a 42 victorias en la temporada 1965-66 y el segundo lugar en el sur. En los playoffs, Charlotte derrotó a Greensboro en cinco juegos en la primera ronda, luego perdió en cuatro juegos seguidos ante Nashville en la segunda ronda. [18] Charlotte repitió un segundo lugar en la temporada 1966-67, luego derrotó a Greensboro en tres juegos en la primera ronda de los playoffs, pero perdió ante Nashville en cinco juegos en la segunda ronda. [19] Los Checkers ganaron 42 juegos y obtuvieron 93 puntos en la temporada 1967-68, y terminaron en segundo lugar en el sur. Charlotte derrotó a Nashville en cuatro partidos en la primera ronda de los playoffs y derrotó a Greensboro en seis partidos en la segunda ronda. En la final, los Checkers fueron barridos en cuatro partidos por los Clinton Comets. [20]
Charlotte cayó al tercer lugar en la temporada 1968-69, después de que muchos jugadores ascendieran a ligas superiores. El esfuerzo de reconstrucción se hizo más fácil por ser esta la primera temporada de una afiliación con los Toronto Maple Leafs . [21] En los playoffs, Charlotte perdió en tres juegos ante Nashville. [22] Los Checkers repitieron un tercer puesto en la temporada 1969-70. El centro Tom Trevelyan fue nombrado Novato del Año de la EHL para la división sur. [2] En los playoffs, Charlotte derrotó a los Salem Rebels en cinco juegos en la primera ronda, luego perdió ante Greensboro en seis juegos en la segunda ronda. [23] Creighton llevó a Charlotte a sus mejores resultados en la temporada 1970-71, con 55 victorias y 117 puntos para terminar primero en general en la EHL y ganar la Copa Walker. [14] El portero John Voss lideró la liga en goles en contra de promedio y ganó el Trofeo George L. Davis Jr. [2] En los playoffs, Charlotte derrotó a Nashville y luego a Greensboro en cuatro partidos, para llegar a la final. Los Checkers ganaron el Atlantic City Boardwalk Trophy en cinco partidos contra los New Haven Blades. [24]
En la temporada 1971-72, Charlotte cambió de afiliación a los Buffalo Sabres . [21] El defensa Don Brennan fue elegido Novato del Año de la EHL para la división sur, y el portero Gaye Cooley lideró la liga en goles en contra para ganar el Trofeo George L. Davis Jr. [2] Los Checkers repitieron el primer puesto y la Copa Walker en la temporada regular, con 47 victorias y 102 puntos. En los playoffs, Charlotte derrotó a los St. Petersburg Suns en seis partidos en la primera ronda y a Greensboro en cinco partidos en la segunda ronda. Creighton y los Checkers ganaron un segundo Trofeo Atlantic City Boardwalk consecutivo, derrotando a los Syracuse Blazers en cuatro partidos en la final. [25] Creighton y muchos jugadores se fueron después de los dos campeonatos, y Charlotte tuvo problemas en la temporada 1972-73. Jack Wells fue nombrado jugador-entrenador y el equipo terminó en cuarto lugar en el sur, perdiéndose los playoffs. [14]
Los cuatro equipos de la División Sur de la EHL, incluidos los Checkers, se separaron para formar la Southern Hockey League (SHL) en 1973. [4] [26] En la nueva liga, Patrick J. Kelly se hizo cargo de las funciones de entrenador en las cuatro temporadas. Garry Swain lideró la SHL en anotaciones con 98 puntos. [27] Charlotte terminó en segundo lugar en la temporada 1973-74 , luego derrotó a Greensboro en seis juegos en la primera ronda de los playoffs, pero perdió las finales en siete juegos ante los Roanoke Valley Rebels . [4]
En la temporada 1974-75 , Charlotte comenzó a afiliaciones secundarias con equipos de la Asociación Mundial de Hockey y los California Golden Seals , además del acuerdo existente con Buffalo. [28] Steve Hull lideró la SHL en anotaciones con 114 puntos. [29] Los Checkers terminaron en primer lugar en la temporada regular con 101 puntos, derrotaron a Roanoke en cuatro juegos en la primera ronda de los playoffs y derrotaron a los Hampton Gulls en seis juegos en las finales, para ganar la Copa Crockett. [4] [30]
En la temporada 1975-76 , Charlotte repitió el primer lugar en la temporada regular con 94 puntos. [31] Yvon Dupuis lideró la SHL con 52 goles anotados. [32] En los playoffs, Charlotte derrotó a Roanoke en seis juegos en la primera ronda, y luego ganó una segunda Copa Crockett consecutiva en cinco juegos sobre Hampton. [4]
La temporada 1976-77 se vio interrumpida cuando la SHL cerró debido a problemas financieros. [26] El último partido de los Checkers se jugó el 30 de enero de 1977 contra los revividos Baltimore Clippers . [6] Charlotte estaba en tercer lugar en ese momento y cerró junto con la liga. [33]
Los Charlotte Checkers estuvieron afiliados a equipos de la Liga Nacional de Hockey de 1968 a 1977, y a varios equipos de la Asociación Mundial de Hockey de 1974 a 1977. [21] [28]
Autocares de 1954 a 1977. [1] [6] [7]
Máximos goleadores de 1956 a 1977. [6]
Lista de jugadores notables de los Baltimore Clippers/Charlotte Rebels (1954–1956), Charlotte Clippers (1956–1960) y Charlotte Checkers (1960–1977) [34] [35] [36] [37]
Récord combinado temporada por temporada para:
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra