Balsas ( pronunciación portuguesa: [ˈbawsɐs] ) es una ciudad en el estado de Maranhão , noreste de Brasil. Está ubicada en el sur de Maranhão, a 800 km de la capital del estado, São Luís .
Balsas tiene una superficie de 13.141,64 km 2 , siendo el municipio más grande de Maranhão. La elevación media de la ciudad es de 283 metros (810 pies).
Balsas tiene un clima tropical de sabana. La temperatura es calurosa de abril a octubre. Llueve de noviembre a marzo.
El cerrado es la vegetación típica de la zona. Sin embargo, debido al avance de las actividades agrícolas, los ecosistemas se ven amenazados.
Existen muchos arroyos y ríos en el municipio, pero el más importante es el Río Balsas , que atraviesa la ciudad.
Según el censo de 2001, Balsas tiene 60.613 habitantes. El 82,73% vive en zonas urbanas. La tasa de mortalidad infantil es de 35,1 defunciones/1.000 nacidos vivos y la esperanza de vida es de 64,1 años.
El crecimiento medio anual de la población es del 4,21%. En 2007 la población superaba los 78.000 habitantes. La ciudad es la sede de la Diócesis Católica Romana de Balsas .
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