Ballyscullion House se refiere a dos casas de campo construidas para la familia Hervey cerca de Bellaghy en el condado de Londonderry , Irlanda del Norte, cerca de Lough Beg en la esquina noroeste de Lough Neagh .
La primera casa de Ballyscullion, a veces llamada "Bishop's Folly", era una casa grande destinada a Frederick Hervey, cuarto conde de Bristol y obispo de Derry . La construcción comenzó en 1787, pero no se completó cuando murió en Italia en 1803. Su heredero decidió vivir en su otra casa irlandesa, Downhill House , también en el condado de Londonderry , y la casa de Ballyscullion , parcialmente construida, fue demolida en 1825.
En 1840 se construyó una segunda casa Ballyscullion, mucho más pequeña, para el almirante Sir Henry William Bruce , que ahora es propiedad de la familia Mulholland . El 202.º Batallón de Combate de Ingeniería construyó un campamento militar en la finca durante la Segunda Guerra Mundial, que fue ocupado por la 82.ª División Aerotransportada de los EE. UU. antes del Día D.
Hervey era hijo de John Hervey, segundo barón Hervey , y nieto de John Hervey, primer conde de Bristol . Se convirtió en obispo de Cloyne en 1767 y fue trasladado para convertirse en obispo de Derry en 1768. Sucedió a sus hermanos mayores como cuarto conde de Bristol en 1779.
La casa Ballyscullion original fue la segunda de tres casas de campo palaciegas construidas por el conde Bishop, dos en Irlanda y una en Inglaterra. La primera, Downhill, se construyó en la costa norte del condado de Londonderry entre 1775 y 1785 aproximadamente, e incluye el templo de Mussenden . Downhill sufrió daños en un incendio en 1851, fue restaurada, cayó en desuso mientras estuvo ocupada por la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y ahora se encuentra en ruinas.
Ballyscullion fue su segunda casa en Irlanda, y puede haber sido un prototipo para una tercera casa, Ickworth House en Inglaterra, diseñada por Mario Asprucci, cuya construcción comenzó en 1795. Ickworth fue completada por el quinto conde de Bristol después de la muerte del cuarto conde, y es incluso más grande que Ballyscullion, con una cúpula de unos 100 pies (30 m) de altura y un frente de más de 600 pies (180 m).
Las obras de construcción comenzaron en Ballyscullion en 1787, poco después de que se terminara Downhill. Hervey probablemente contrató al mismo arquitecto irlandés, Michael Shanahan. El diseño puede haberse basado en Belle Isle, Windermere , de John Plaw , o en Villa Capra , de Palladio , ambas inspiradas en el Panteón de Roma.
La fachada norte recuerda a la Basílica de San Pedro en Roma, con una rotonda central abovedada flanqueada por alas curvas y un gran pabellón en cada extremo, formando un frente de 110 m de largo. La casa estaba revestida con piedra local, procedente de las montañas Sperrin al oeste (posiblemente cerca de Ballinascreen o Dungiven ).
El pórtico del norte tenía cuatro columnas con un frontón que ostentaba el escudo de armas de Hervey, tallado en Italia. Un verso griego en letras doradas decía (en la traducción) "Abrid inmediatamente las puertas, porque hay mucha riqueza dentro y, con esa riqueza, brota una benevolencia fresca".
La rotonda central era un óvalo de 29 × 26 m, rodeado por 20 pilastras corintias . En el friso había un verso en latín que rodeaba la casa y que decía:
Lo cual se puede traducir como: “Aquí hay una llanura verde; colocaré un templo de mármol junto a las aguas, allí donde el vasto Bann vaga en lentos meandros y viste sus orillas con tiernos juncos”.
Por encima del primer piso gigante había dos pisos más, un entablamento y un ático de 12 pies (3,7 m) de altura y una cúpula con tragaluz.
En el interior había un vestíbulo ovalado de 7,3 × 6,9 m con estatuas clásicas en nichos. Una escalera doble en espiral iluminada desde arriba (posiblemente inspirada en la famosa escalera del castillo de Chambord ) conducía a un salón circular en el primer piso, con vistas a las colinas de Antrim al este, las montañas de Mourne al sur y los Sperrins al oeste. Los salones ovalados y los comedores del primer piso medían cada uno 11,0 × 7,3 × 5,5 m, y contaban con una biblioteca de 21,3 × 6,9 m. Los pasillos conducían a través de las dos alas a pabellones destinados a galerías de 25,0 × 7,6 m (82 × 25 pies), uno para pinturas italianas y otro para pinturas flamencas.
El conde obispo murió en Italia en julio de 1803, cuando la rotonda estaba casi terminada, aunque se habían quitado las ventanas para evitar el impuesto sobre las ventanas . La casa inacabada fue heredada por el reverendo Henry Hervey Aston Bruce (más tarde primer baronet ). Bruce era primo del conde obispo y hermano de su amiga, la señora Frideswide Mussenden, en cuyo honor se bautizó el templo de Mussenden en Downhill. Bruce decidió vivir en Downhill, donde había sido administrador del conde obispo. Trasladó muchos de los contenidos y accesorios de Ballyscullion a Downhill, y Ballyscullion fue demolido.
Las columnas del pórtico de Ballyscullion fueron compradas por el Dr. Nathaniel Alexander , entonces obispo de Down y Connor de la Iglesia de Irlanda . Alexander donó las columnas para que se incorporaran a la reconstrucción de la iglesia de San Jorge, en Belfast , donde forman su pórtico. Muchas chimeneas, columnas, ventanas y otros elementos de Ballyscullion todavía se pueden encontrar en otras casas históricas de Irlanda: Alexander también adquirió otras columnas y chimeneas de mármol para su casa en Portglenone House , ahora un monasterio cisterciense; otras chimeneas adornan Bellarena House; una chimenea italiana de Downhill (probablemente originalmente de Ballyscullion) se encuentra hoy en Castle Upton en el condado de Antrim; y la escalera fue comprada por Charles O'Neill, primer conde O'Neill para ser incluida en el castillo de Shane , que entonces se estaba reconstruyendo, pero fue destruida en un incendio en 1816.
Charles Lever describió la casa en su libro de 1899, The Bramleighs of Bishop's Folly .
En 1840, Sir Charles Lanyon construyó una segunda casa en Ballyscullion cerca de los restos de la primera para el almirante Sir Henry William Bruce , hijo menor del reverendo Sir Henry Hervey Aston Bruce, primer baronet. El almirante había luchado en la batalla de Trafalgar cuando era un niño de 13 años y llegó a ser comandante en jefe de la estación del Pacífico de 1854 a 1857 y comandante en jefe de Portsmouth de 1860 a 1863.
La nueva casa permaneció en la familia Bruce hasta que fue comprada por Sir Henry y Lady Mulholland en 1938. Sir Henry Mulholland, primer baronet, fue presidente de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte de 1929 a 1945.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la finca, rebautizada como Camp Ballyscullion, fue preparada por el 202º Batallón de Combate de Ingeniería para los soldados estadounidenses de la 82ª División Aerotransportada antes del Día D.
Ballyscullion House sigue siendo una casa particular propiedad de la familia Mulholland. Puede alquilarse como lugar de celebración de bodas o como localización cinematográfica: parte de Juego de Tronos se filmó en el parque.
54°48′28″N 6°29′41″W / 54.80783°N 6.49486°W / 54.80783; -6.49486