El Ballynahinch Rugby Club es un club de rugby irlandés con sede en la ciudad de Ballynahinch , en el condado de Down, en Irlanda del Norte. Fundado en 1954, el club está afiliado a la rama del Ulster de la Irish Rugby Football Union .
El primer equipo juega actualmente en la categoría de rugby senior de la All-Ireland League, División 1A , y el club también cuenta con seis equipos de adultos de categoría júnior. Los equipos juveniles (masculinos y femeninos) compiten en las categorías sub-16, sub-14, sub-12 y mini-rugby.
En una reunión en el Royal British Legion Hall local en abril de 1954, una docena de personas asistieron y acordaron que se debía formar un club. [ cita requerida ] Se presentó una solicitud para ingresar a la Liga Juvenil para la temporada 1954-55. La solicitud fue aceptada por la sucursal del Ulster .
El número de miembros del club aumentó rápidamente y los jugadores llegaron de todo el condado de Down , Belfast y la región de Mournes. Fue en ese momento cuando el club comenzó a ganar impulso y se necesitó un campo debido al crecimiento de la base de jugadores. Se alquiló un campo a un granjero local en Ballykine. Aunque el terreno no tenía vestuarios ni duchas, cumplió la función de proporcionar un hogar al club de Ballynahinch.
En 1964, el club disfrutó del éxito al ganar la Copa de Ciudades del Ulster . [2] La Copa Juvenil del Ulster se ganó consecutivamente en 1966 [3] y 1967.
El aumento de jugadores y seguidores hizo necesario un terreno adecuado. En agosto de 1970, por un coste de 6.500 libras, se adquirieron las instalaciones de juego actuales en Ballymacarn Park. El terreno de 6,5 hectáreas (16 acres) pronto tuvo su propia casa club frente al campo del 1.º XV.
A partir de ese momento, el club creció hasta contar con siete equipos. El 1.º XV pasó a ser uno de los mejores equipos de la Ulster Junior League de rugby durante los siguientes diez años.
A principios de los años 90, el rugby irlandés experimentó cambios con la introducción del profesionalismo. Ballynahinch había luchado durante muchos años por conseguir la categoría de mayor. Se introdujo un sistema abierto de ascensos y descensos y en 1995 Ballynahinch logró su objetivo.
Como club sénior, logró el ascenso de la División 4 de la All Ireland League a la División 3 en la temporada 1996-97. La temporada siguiente logró otro ascenso a la División 2 de All Ireland .
La racha de éxitos llegó a su fin en la temporada 1998-99, cuando descendieron a la División 3, para volver a ascender en la temporada 2000-01. En la División 2 lograron ocupar puestos intermedios hasta la temporada 2005-06, cuando el club descendió nuevamente a la División 3.
Ballynahinch volvió a jugar rugby de División 2 en la temporada 2007-08, consiguiendo otro puesto en mitad de la tabla después de ganar el ascenso en la campaña 2006-07. [4]
En 2008-09, el club tuvo su temporada más exitosa, ganando la Copa AIB All-Ireland al vencer al equipo de la División 1 Cork Constitution en la final, [5] la Ulster Senior League, [6] la Ulster Senior Cup [7] y el ascenso a la División 1 de la AIB League . [8]
† Ganado por el 2.º XV ∆ Compartido debido a la pandemia de COVID-19
Material obtenido del Ulster Rugby Archive.