Balls fue una cadena de televisión de pago filipina con sede en Ciudad Quezón . Se destacó por ser el primer canal de televisión local de alta definición del país . Era propiedad de ABS -CBN Cable Channels, una subsidiaria de ABS-CBN , y estaba operada por ella. La cadena muestra transmisiones deportivas destacadas de Filipinas y del extranjero, así como otra programación relacionada con los deportes. Su programación local fue producida y autorizada por ABS-CBN Sports .
Balls se lanzó oficialmente el 1 de enero de 2008, el mismo día en que Sky Cable , subsidiaria de ABS-CBN, eliminó los canales de Solar Entertainment Corporation (incluidos los canales deportivos Solar Sports y Basketball TV ) de su programación. Estos canales fueron reemplazados por un grupo de nuevos canales propiedad de la subsidiaria de ABS-CBN, Creative Programs Inc. (ahora ABS-CBN Cable Channels ), que incluyen Maxxx y Velvet . Si bien los funcionarios de SkyCable declararon que los canales estaban siendo reemplazados para reducir la redundancia en la programación de SkyCable e introducir nueva programación en el servicio, surgieron informes de que las dos compañías no habían logrado llegar a un acuerdo de transmisión desde que ABS-CBN había acusado a Solar de canibalizar los ingresos de sus redes de transmisión por aire. [1] Algunos informes dicen que la disputa tiene que ver con el contrato exclusivo de Manny Pacquiao con el principal competidor de ABS-CBN, GMA Network , con el que Solar se ha asociado para la transmisión televisiva gratuita de sus combates de boxeo.
Aunque Balls estaba destinado a reemplazarlo efectivamente, Basketball TV fue restaurado a la programación de SkyCable a tiempo para la temporada 2008-09 de la NBA en octubre de 2008, y otros canales de Solar también regresaron a la programación posteriormente.
Se anunció que Balls and Balls HD dejaría de transmitirse el 31 de diciembre de 2015. Su canal HD, así como todo el contenido del canal (excepto el Ultimate Fighting Championship cuyos derechos de transmisión fueron adquiridos por la división deportiva de TV5 , Sports5 ) fue absorbido por la marca Sports + Action y renombrado como ABS-CBN Sports + Action HD. [2]
El último programa que se emitió en este canal fue una repetición de UFC 194: Aldo vs. McGregor el 31 de diciembre de 2015, antes de desconectarse a las 12 de la noche del 1 de enero de 2016. Los proveedores de cable que todavía reciben Balls verían una tarjeta de imagen que dice "Balls se está desconectando ahora". Hasta que el proveedor pueda reemplazarlo con otro canal, mientras que otros proveedores como Sky Cable (en Metro Manila y en ciudades metropolitanas y grandes seleccionadas) han reemplazado este canal con un canal reservado o con otro canal, con Sky Cable reemplazándolo con ABS-CBN Sports+Action .
El 11 de julio de 2009, el canal lanzó su propia señal de alta definición en Sky Cable , lo que marcó el primer canal de televisión local de alta definición de Filipinas. El mismo día, Balls también televisó los primeros programas producidos localmente en HD, que incluyeron un partido de baloncesto universitario de la UAAP , seguido de un partido de la NCAA el lunes siguiente, todos producidos por ABS-CBN Sports utilizando las cámaras de video profesionales de alta definición de Sony recientemente adquiridas y una unidad móvil HD de última generación con tecnologías desarrolladas por EVS Broadcast Equipment , Snell y Avid Technology . [3] Balls HD estuvo en hibernación desde el 28 de diciembre de 2009 hasta 2013.
La programación inicial de Balls se centró en deportes de pelota como fútbol , baloncesto , golf , tenis y voleibol (como sugiere su nombre). Balls también transmitió 2 de los 4 torneos Grand Slam de tenis, que son el Abierto de Francia (2008-2013; transferido a Fox Sports Asia ) y el Abierto de Estados Unidos (2007-2015). Balls luego amplió su programación para incluir boxeo , eventos de MMA de UFC , programas de la WWE y los Juegos del Sudeste Asiático de 2011. También transmite todos los partidos de la Copa Mundial de la FIFA , que tiene licencia exclusiva de ABS-CBN Sports . Si bien originalmente transmitía solo eventos extranjeros desde su inicio, Balls comenzó a transmitir eventos nacionales producidos por ABS-CBN Sports en 2009, comenzando con la Temporada 85 de la NCAA y la Temporada 72 de la UAAP .