El zifio pigmeo ( Mesoplodon peruvianus ), también conocido como zifio bandolero , zifio peruano y zifio menor , es el más pequeño de los mesoplodontos y uno de los descubrimientos más recientes. Hubo al menos dos docenas de avistamientos de un zifio desconocido llamado Mesoplodon sp. A antes de la clasificación inicial, y ahora se cree que son sinónimos de la especie. La especie fue descrita formalmente en 1991, con base en diez especímenes obtenidos de Perú entre 1976 y 1989, incluido un macho adulto de 3,72 m (12,2 pies) como el espécimen tipo. Un espécimen que encalló en Paracas, Perú en 1955 (primero identificado tentativamente como zifio de Andrews ) ha sido identificado desde entonces como un zifio pigmeo. Desde 1987, se han producido 40 avistamientos adicionales de la especie, para un total de 65 (hasta 2001). [3]
El cuerpo del zifio pigmeo tiene la forma fusiforme típica del género, aunque la cola es inusualmente gruesa. El melón es algo bulboso y desciende hasta un pico bastante corto. La línea de la boca en los machos tiene un arco muy marcado con dos dientes que sobresalen ligeramente de la línea de las encías antes del ápice. La coloración es típicamente gris oscuro en la parte superior y más clara en la parte inferior, especialmente en la mandíbula inferior, la garganta y detrás del ombligo. Los machos pueden tener patrones de "chevrones" pálidos distintivos en la espalda. El tamaño de esta especie es de alrededor de 4 metros (13 pies) de largo en animales adultos y alrededor de 1,6 metros (5,2 pies) cuando nacen.
Esta ballena picuda ha sido registrada en el Pacífico tropical oriental entre Baja California y Perú a través de avistamientos y varamientos. Se han registrado más varamientos en Chile ( 29°15′S 71°26′O / 29.250, -29.250; -71.433 ) y la bahía de Monterey (una hembra de 3,6 m (11,8 pies) encontrada en la playa estatal de Salinas), y un espécimen fresco en el condado de Humboldt, California en 1995, 2001 y 2012, respectivamente, [4] extendiendo el rango de la especie mucho más al norte y al sur. Otro espécimen apareció en Nueva Zelanda , aunque este varamiento se considera extralimital. [ cita requerida ]
Se sabe poco sobre el comportamiento grupal de esta ballena, y se han visto grupos pequeños. El contenido estomacal revela que al menos un ejemplar se alimenta de peces, a diferencia de los calamares que normalmente come el género. Esta especie puede ser bastante vulnerable a las redes de enmalle en Perú, ya que los científicos encontraron seis adultos muertos en una muestra muy pequeña. [ cita requerida ]
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