Ballana ( árabe : بلانة , romanizado : Ballāna ) era un cementerio en la Baja Nubia . Junto con el cercano Qustul , fue excavado por Walter Bryan Emery entre 1928 y 1931 como un proyecto de rescate antes de un segundo levantamiento de la presa baja de Asuán . Se encontraron un total de 122 tumbas bajo enormes montículos artificiales. Datan de la época posterior al colapso del estado meroítico pero anterior a la fundación de los reinos cristianos nubios, alrededor del 350 al 600 d. C. Por lo general, presentaban una o varias cámaras subterráneas, con una cámara funeraria principal. Algunas tumbas se encontraron sin saquear, pero incluso los entierros robados todavía contenían muchos ajuares funerarios.
Los objetos encontrados son principalmente de origen nubio , pero también hay muchos objetos importados del Egipto bizantino y del Mediterráneo en general. Lo más notable es un conjunto de coronas de diferentes tumbas que muestran que los enterramientos más ricos pertenecen a reyes y reinas gobernantes locales. Había caballos y sirvientes enterrados con sus amos. Hay pocos objetos escritos en los enterramientos. La identificación de los propietarios de las tumbas es, por lo tanto, imposible. Se ha asumido que se trata de los enterramientos de los reyes y la corte de Nobatia .
Una tumba importante descubierta aquí fue la tumba 118, que constaba de tres cámaras. Podría describirse como un ejemplo de entierro real en Ballana y constaba de una cámara funeraria principal y dos salas de almacenamiento. El techo de la cámara funeraria se había derrumbado y, por lo tanto, la tumba escapó del saqueo. El cuerpo de la persona enterrada aquí fue encontrado en un féretro. Lo más probable es que fuera el de un rey. Sobre su cabeza se encontró una corona. Bajo el féretro, estaban los restos de un gran tablero de juego de madera, armas y una silla plegable de hierro. También había esqueletos de un joven sirviente y una vaca. En los dos almacenes, se descubrieron más esqueletos de sirvientes, así como cerámica y varias lámparas de bronce.
Las tumbas de Ballana pertenecen a un complejo cultural a menudo llamado Grupo X. Tras el hallazgo de estas tumbas, esta cultura se denomina con más frecuencia Cultura Ballana . [2] El cementerio original de Ballana está ahora inundado por el lago Nasser .