El valle de Baliem ( en indonesio : Lembah Baliem ; también escrito Balim y a veces conocido como el Gran Valle ) es un valle de las Tierras Altas Centrales en el oeste de Nueva Guinea , específicamente en la provincia de Highland Papua , Indonesia . La ciudad principal del valle es Wamena , que se encuentra en el río Baliem . El valle tiene unos 80 km de largo por 20 km de ancho y se encuentra a una altitud de unos 1.600-1.700 metros (5.200-5.600 pies), con una población de más de 200.000.
El descubrimiento del valle de Baliem para el mundo occidental y la inesperada presencia de su gran población agrícola se produjo gracias a la tercera expedición zoológica de Richard Archbold a Nueva Guinea en 1938. El 21 de junio, un vuelo de reconocimiento aéreo hacia el sur desde Hollandia (actualmente Jayapura ) encontró lo que la expedición llamó el "Gran Valle". Los vuelos de las semanas posteriores describieron aldeas cercadas de 3 a 50 casas, campos de cultivo y zanjas de drenaje. Aterrizaron en el lago Habbema, a 15 millas al oeste. Equipos de soldados holandeses y del pueblo dayak reclutados en Borneo recolectaron flora y fauna en el valle de Baliem, pero no conocían el idioma y mataron a un nativo sin disparar un tiro de advertencia. De 10 a 15 aldeas formaron un vecindario, a una hora de caminata. Varios vecindarios formaron una confederación, y varias confederaciones formaron una alianza de 4.000 a 5.000 personas, que luchaba constantemente para vengar muertes anteriores causadas por miembros de otras alianzas, aunque todos tenían la misma cultura, etnia e idioma. [1] [2]
El siguiente contacto conocido con el mundo occidental se produjo el 13 de mayo de 1945, cuando un avión del ejército estadounidense se estrelló en unas montañas cercanas al valle. Los tres supervivientes, Margaret Hastings, Kenneth Decker, John McCollom y un equipo de rescate de 11 paracaidistas se quedaron en el valle hasta finales de junio e intercambiaron visitas con la gente que vivía allí. No había acceso por carretera ni pista de aterrizaje, por lo que se quedaron hasta que el ejército hizo que aterrizara un planeador y fuese rescatado por un avión que no aterrizó. [1] [3]
Desde entonces, el valle se ha abierto gradualmente a una cantidad limitada de turismo, siendo el Festival del Valle de Baliem ( Festival Lembah Baliem ) el principal evento turístico.
Cuando los antropólogos occidentales exploraron el valle de Baliem en los años 1940 y 1960, pensaron que solo estaba poblado por el pueblo Dani . Sin embargo, una exploración más profunda hacia el este y el sur reveló que el valle también estaba habitado por el pueblo Yali , el pueblo Mek y el pueblo Nduga . Durante las discusiones de Dewan Adat Papua en 2002, se decidió que las personas que viven en el valle de Baliem se denominan pueblo Hubula , pueblo Walak ubicado al norte y pueblo Lani (Dani occidental) ubicado al oeste. [4]
Lo siguiente está copiado de la contraportada del libro de Peter Matthiessen Under the Mountain Wall :
En el valle de Baliem, en el centro de Nueva Guinea, viven los kurulu, una tribu de la Edad de Piedra [nota 1] que sobrevivió hasta el siglo XX. Peter Matthiessen visitó a los kurulu con la expedición Harvard-Peabody en 1961 y escribió Under the Mountain Wall como un relato no de la expedición, sino del gran guerrero Weaklekek, el porquero Tukum, U-mue y su familia, y el niño Weake, muerto en un ataque sorpresa. Matthiessen observa a esta gente en su ritmo atemporal de trabajo, juego y guerra, de jardinería y recolección de leña, fiestas y funerales, robo de cerdos y emboscadas.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
4°01′19″S 138°53′46″E / 4.021809, -4.021809; 138.896027