Balgo , anteriormente Balgo Hills y Balgo Mission , es una comunidad en Australia Occidental que está vinculada tanto con el Gran Desierto Arenoso como con el Desierto de Tanami . La comunidad está en el condado de Halls Creek , junto a la carretera Tanami , y fue establecida por misioneros alemanes en 1939. En el censo de 2021, la población de Balgo era de 430 habitantes.
La comunidad se estableció tras la llegada de misioneros católicos palotinos alemanes a la región en 1939. El obispo Otto Raible y Ernest Ailred Worms , con la ayuda del diputado local Aubrey Coverley , consiguieron un área de alrededor de 5 millones de acres al sur del lago Gregory para que fuera una "misión nativa". El obispo se instaló en un sitio a 60 km (37 mi) al sur del lago, al que llamó Bishopdale. [4]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno australiano calificó a los misioneros de " extranjeros enemigos " y la policía confiscó su transmisor de radio y sus armas de fuego. [4] Después de que los sitios anteriores resultaran insatisfactorios, en 1942 se eligió el sitio actual. [5]
El asentamiento fue financiado por el gobierno federal como una estación avanzada durante la década de 1980, junto con la estación avanzada Yagga Yagga. [6]
El nombre Balgo puede haber derivado de la palabra en idioma kukatja palkurr-palkurr , que significa hierba de arroz , que crece cerca. El dialecto kukatja de la lengua del desierto occidental es la primera lengua de muchas personas en Balgo, y el nombre deriva del pueblo kukatja (Gugadja). Hay un diccionario kukatja publicado por la escuela católica Luurnpa, y en el centro Walkala de la escuela se crean audiolibros tanto en kukatja como en inglés. [7]
Balgo es una comunidad multicultural de pueblos aborígenes , con otros siete grupos lingüísticos representados además de Kukatja: hay residentes Ngardi , Djaru , Warlpiri , Walmajarri , Wangkajunga , Pintupi y Ngaatjatjarra . [8]
En 2019, científicos de la Universidad de Queensland estaban llevando a cabo un proyecto de investigación sobre el idioma kukatja, la lengua franca local que hablan con fluidez "residentes de todas las edades y en al menos siete grupos tribales". Los investigadores estaban grabando conversaciones y cartografiando el idioma, creyendo que el kukatja podría proporcionar pistas sobre cómo se difunden las lenguas en todo el mundo. El Dr. Luis Miguel Rojas Berscia creía que la misión, como en otros lugares como el Amazonas y África occidental, podría ser el hilo conductor que uniera a diferentes grupos étnicos en lugares aislados. Se estaba trabajando en la elaboración de un diccionario y una guía para profesores. [9]
Durante la década de 1980, Balgo se hizo famoso por su cooperativa de artistas que se estableció cuando a algunos de los miembros originales del movimiento Papunya Tula se les permitió abandonar Papunya . Algunos de los artistas de Balgo incluyen a Susie Bootja Bootja Napaltjarri , Topsy Gibson Napaljarri , Eubena Nampitjin , Elizabeth Nyumi, Boxer Milner, Tjumpo (Bill) Tjapanangka y "Helicopter" Tjungurrayi . [10]
Warlayirti Artists Aboriginal Corporation se estableció en Balgo en 1987 y representa a más de 300 artistas en Balgo, Kururrungku (Billiluna) y Mulan , que trabajan en una variedad de medios y estilos. [8] [11] El centro de arte, que es el más antiguo de su tipo en Australia Occidental, celebró su 35 aniversario con una exposición especial, Ngurra Kutjuwarra (On Country Together) , en agosto de 2022, después de estar aislado durante la mayor parte de los dos años y medio de la pandemia de COVID-19 en Australia . A partir de 2022, [actualizar]la gerente es Poppy Leaver, nacida en el Reino Unido. John Carty, del Museo de Australia del Sur, ha tenido una relación con Warlayirti Arts desde aproximadamente 2002. [12]
A principios de la década de 1980, un grupo de hombres kukatja y warlpiri de Balgo pintaron sus historias en tablas de madera, que de alguna manera desaparecieron durante años. [12] En 2019, más de 20 de estas obras fueron descubiertas por casualidad en un contenedor marítimo en Wyndham , a 50 km (31 mi) de distancia. Después de que el Museo de Australia del Sur (SAM) fuera informado del hallazgo, las pinturas, que estaban en muy malas condiciones, fueron cuidadosamente restauradas por Artlab Australia en Adelaida . En octubre de 2021 se incluyeron en una exposición en el museo llamada Balgo Beginnings , que también incluyó nuevas obras de descendientes de los artistas originales. Las ventas de una monografía, Balgo: Creating Country , de John Carty del SAM, se lanzaron junto con la exposición, y las regalías se donaron para brindar un servicio de diálisis en Balgo. [13]
La comunidad está administrada por la Corporación Aborigen Wirrimanu, que se constituyó el 6 de septiembre de 1984 en virtud de la Ley de Consejos y Asociaciones Aborígenes de 1976. [ 14]
Balgo se encuentra dentro del área de reclamo de título nativo determinada por el Pueblo Tjurabalan (WCD2001/001) .
El plano urbano , Balgo Layout Plan No. 3 , se preparó de acuerdo con la Política de Planificación Estatal 3.2 y fue aprobado por la comunidad y la Comisión de Planificación de Australia Occidental en 2005. [15]
Tiene una gasolinera, un supermercado, una parroquia católica, la escuela católica Luurnpa (K-10), el centro de formación comercial Kutjungka, una clínica y una comisaría de policía. [7] La tienda comunitaria Wirrimanu es una pequeña empresa independiente que pertenece y es operada por una corporación indígena local. Los productos se transportan en camiones una vez cada dos semanas a través de Adelaida y Alice Springs , debido a las normas de cuarentena. Al ser un establecimiento tan pequeño, no hay economías de escala para los proveedores, lo que genera precios elevados para los lugareños (como 28 dólares australianos por una calabaza grande en 2023). [16]
El aeropuerto de Balgo Hill está ubicado a 1 milla náutica (1,9 km; 1,2 mi) al sur de Balgo. [17]
En enero de 2020, el Gobierno australiano anunció una mejora de la carretera Tanami y sus caminos secundarios. La conversión de la carretera principal de grava a una carretera asfaltada mejoraría la seguridad y la comodidad de los conductores en el tramo de 300 kilómetros (190 millas) desde el cruce de Halls Creek , que es la única ruta hacia los centros regionales cercanos y para el transporte de suministros esenciales a la comunidad. Una nueva carretera turística en Balgo sería utilizada por guías turísticos locales que llevarían a los visitantes a tierras sagradas. [18]
