Balduino II , también conocido como Balduino de Courtenay ( en francés : Balduino de Courtenay ; finales de 1217 – octubre de 1273), fue el último emperador latino que gobernó desde Constantinopla .
Balduino II nació en Constantinopla (el único emperador latino que nació allí), hijo menor de Yolanda de Flandes , hermana de los dos primeros emperadores, Balduino I y Enrique de Flandes . [1] Su marido, Pedro de Courtenay , fue el tercer emperador del Imperio Latino , y había sido sucedido por su hijo Roberto de Courtenay , a cuya muerte en 1228 la sucesión pasó a Balduino, entonces un niño de 11 años. [1]
Los barones eligieron a Juan de Brienne como emperador regente vitalicio. [1] Balduino también se casaría con María de Brienne , hija de Juan y su tercera esposa Berenguela de León , y a la muerte de Juan disfrutaría de la plena soberanía imperial. El contrato matrimonial se llevó a cabo en 1234. Desde la muerte del tío de Balduino, el emperador Enrique , en 1216, el Imperio latino había decaído y el poder bizantino ( niceno ) avanzaba; y las esperanzas de que Juan de Brienne pudiera restaurarlo quedaron decepcionadas.
El reino que gobernaba Balduino era poco más que la ciudad de Constantinopla. [1] Adoptó el título bizantino de porphyrogenetos . [1] Su situación financiera era desesperada y su vida la ocupaba principalmente mendigando en las cortes europeas. Se dirigió a Occidente en 1236, visitó Roma, Francia y Flandes , intentando reunir dinero y hombres para recuperar el territorio perdido de su reino. En 1237, con el apoyo del rey de Francia y la condesa de Flandes, expulsó del poder a su hermana Margarita para convertirse en el próximo conde de Namur . Pero Balduino prácticamente nunca estuvo presente, y después de la invasión y conquista de Namur por Enrique V, conde de Luxemburgo en 1256, vendió los derechos sobre el condado a su primo Guy, conde de Flandes .
Alrededor de marzo de 1238, el consejo de regencia de Balduino II empeñó la Corona de Espinas al Podestà veneciano de Constantinopla por 13.134 hiperpera de un "consorcio de acreedores". [2] Sus esfuerzos tuvieron éxito y en 1240 regresó a Constantinopla (a través de Alemania y Hungría) al frente de un ejército considerable. Las circunstancias le impidieron lograr nada con esta ayuda, y en 1245 viajó nuevamente a Occidente, primero a Italia y luego a Francia, donde pasó dos años. La emperatriz María y Felipe de Toucy gobernaron durante su ausencia. Estaba feliz de poder recibir dinero del rey Luis IX a cambio de reliquias. En 1249 estuvo con el rey Luis en Damieta .
La extrema situación financiera lo llevó poco después a entregar a su único hijo, Felipe , a los comerciantes venecianos como prenda para préstamos de dinero. Felipe fue posteriormente redimido por Alfonso X de Castilla . Balduino pasó el resto de su reinado en giras mendicantes por Europa occidental.
En la noche del 24 de julio de 1261, un grupo de soldados al mando de Alexios Strategopoulos logró entrar en Constantinopla a través de un pasadizo secreto y capturó la ciudad . Balduino dormía en el palacio de Blaquernas cuando lo despertó el ruido de la lucha; al ver avanzar hacia él las tropas bizantinas, huyó con tanta prisa que dejó tras de sí su corona y su cetro. Baldwin se dirigió al puerto donde abordó una galera veneciana con destino a Negropont . [3] De allí se dirigió a Atenas , de allí a Apulia y finalmente a Francia. Como emperador titular, su papel seguía siendo el mismo: pedir ayuda a las potencias occidentales. En 1267 partió a Italia; sus esperanzas se centraban en Carlos de Anjou . Carlos consideró seriamente la idea de conquistar Constantinopla, aunque sus esfuerzos fueron destruidos durante las Vísperas sicilianas , un evento quizás diseñado por Miguel VIII Paleólogo de Constantinopla. Con este fin, firmó el Tratado de Viterbo con Balduino (mayo de 1267). Durante el año siguiente, Baldwin y su hijo Philip vivieron de las pensiones de Charles. En octubre de 1273, Felipe se casó con Beatriz, hija de Carlos, en Foggia . Unos días después, Baldwin murió en Nápoles. Bajo Balduino II, la población de Constantinopla se había reducido a apenas 35.000 habitantes.