El embalse de Balderhead es un embalse en Baldersdale , condado de Durham , Inglaterra . Forma parte de una cadena de tres embalses en el río Balder , un afluente del río Tees , al que se une en Cotherstone , a unas 5 millas (8 km) al este. El embalse de Balderhead fue encargado por la Tees Valley and Cleveland Water Board (TVCWB) para aumentar el suministro de agua a Teesdale y Teesside .
En 1956, un auge de la industria química en Teesside llevó a ICI a negociar un aumento del suministro de agua con la Tees Valley Water Board. El primer sitio considerado, Cow Green , estaba por encima de Cauldron Snout y se encontraba en un área de hábitat sensible, por lo que se construyó Balderhead en su lugar. [3] El sitio se construyó inicialmente como una ruta de suministro directo de agua a Teesside, pero más tarde se convirtió en un embalse regulador del río, asegurando que hubiera agua disponible para el río Tees. [4] El embalse de Cow Green se construyó más tarde, aunque el proceso de aprobación se prolongó debido a la pérdida de hábitat para la planta violeta de Teesdale. [5] Balderhead, que originalmente estaba en North Riding of Yorkshire , [nota 1] fue aprobado para actividades recreativas por la Unión de Naturalistas de Yorkshire en el mismo año en que se inauguró, al no haber objeciones sobre los terrenos de las aves silvestres. [7]
El embalse de Balderhead se construyó aguas arriba de dos embalses existentes, Blackton y Hury , y añadió 3500 millones de galones imperiales (16 000 000 m 3 ) a la capacidad de almacenamiento del río Balder. [1] La construcción de la presa de Balderhead comenzó en 1961 y se terminó en 1964, y el embalse se llenó durante 1965. [1] La presa, que se construyó con arcilla compactada y pizarra , tiene 157 pies (48 m) de alto y 3000 pies (910 m) de largo, y se convirtió, al finalizarse, en la presa de tierra más alta construida en las Islas Británicas. [1]
Cuando está lleno, el embalse puede contener 507.914.900 pies cúbicos (14.382.549 m 3 ) y tiene un perímetro total de 5 millas (8 km). [2] La cuenca aguas arriba del embalse es una mezcla de tierras de pastoreo accidentadas y páramos que cubre 12 millas (20 km). [8] [9] La calidad del agua se evalúa como moderada para la ecología y buena para su composición química. [10]
En virtud de la Ley de Aguas de 1973 , la propiedad de los embalses de la TVCWB, que incluían los tres embalses de Baldersdale y otros dos ( Selset y Grassholme ) en el río Lune, a poca distancia al norte, se transfirió a la Autoridad del Agua de Northumbria (NWA). [11] [12] En 1989, la NWA fue privatizada y los embalses ahora son propiedad de Northumbrian Water y están operados por ella . [13] Los cinco embalses abastecen una planta de tratamiento de agua en Lartington , justo al sur de Cotherstone. [14] [15]
Con fines recreativos, el embalse es utilizado por el Teesdale Sailing and Watersports Club para practicar windsurf, piragüismo y kitesurf. [16]