Balcones Canyonlands es un refugio nacional de vida silvestre ubicado en Texas Hill Country al noroeste de Lago Vista, Texas . [1] El refugio se formó en 1992 para conservar el hábitat de dos pájaros cantores en peligro de extinción, la reinita caridorada ( Setophaga chrysoparia ) y el vireo de cabeza negra ( Vireo atricapilla ), y para preservar el hábitat de Texas Hill Country para muchas otras especies de vida silvestre. [2] El refugio aumenta una reserva con un nombre similar en Austin llamada Balcones Canyonlands Preserve.
El refugio está ubicado dentro de una porción profundamente diseccionada de la meseta Edwards que contiene muchos arroyos y cañones de orillas empinadas. [3] Los cañones que miran hacia Austin están profundamente grabados en la piedra caliza de la meseta Edwards por afluentes del río Colorado .
Debajo de la superficie de la meseta Edwards se encuentra un laberinto subterráneo de cuevas, sumideros y manantiales. Varias arañas, escarabajos y otras criaturas habitan este mundo subterráneo , y son exclusivos de esta zona de Texas. Incluso más profundo debajo de la superficie se encuentra el acuífero Edwards , que almacena miles de millones de galones de agua y suministra agua potable a casi un millón de personas. El acuífero también es la fuente de muchos manantiales que alimentan los ríos de Hill Country , que finalmente desembocan en los pantanos , estuarios y bahías a lo largo de la costa del Golfo de Texas . [3]
La vegetación que se encuentra en Hill Country incluye varios robles, olmos y enebros de Ashe (a menudo llamados "cedros" en Texas). La reinita caridorada y el vireo de cabeza negra, en peligro de extinción, dependen de diferentes etapas sucesionales de esta vegetación. Ambas aves anidan en la meseta Edwards, exclusivamente la reinita. [4]
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