Balanites glabra es una especie de árbol o arbusto , clasificado como miembro de las Zygophyllaceae o de las Balanitaceae. [2] Este árbol es originario de África Oriental .
Balanites glabra es un arbusto o árbol espinoso que crece hasta una altura máxima de 9 m. La corteza es gris o verde grisácea y es áspera, corchosa y fisurada en el tronco, pero más verde y lisa en las ramas; las espinas y los brotes jóvenes son verdes y glabros, volviéndose más grises y peludos en su segundo año. Las hojas tienen forma de lágrima con el tallo unido al extremo cónico (es decir, obovadas ). Las flores nacen en racimos de 4, a veces 5, en un pedúnculo y son de color verde amarillento a blanco. El fruto joven es redondo, pero se vuelve más elipsoide a medida que madura cuando cambia de color a amarillo, naranja o rojo pálido. [3] El fruto es levemente venenoso para los humanos y puede causar fiebre, diarrea y dolor de estómago. [4]
Balanites glabra se encuentra en el este de África en Somalia , Etiopía , Kenia y el norte de Tanzania . [3]
Balanites glabra se encuentra en matorrales caducifolios, pastizales boscosos y pastizales con árboles dispersos entre 700 m y 19 800 m sobre el nivel del mar. [5] Por lo general, se encuentra en suelos arcillosos o francos, suelos de algodón negro, con poca frecuencia en suelos pedregosos o arenosos, o en lava. Puede persistir en comunidades vegetales degradadas que a menudo se encuentran junto con Opuntia . [6]
La madera de Balanites glabra se utiliza para tallar. Las hojas se emplean como forraje, mientras que las ramas espinosas la hacen adecuada para su uso como cerca, ya sea viva o muerta. A pesar de ser ligeramente venenosas, las frutas se comen. [7]
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