Bakel es una ciudad y comuna urbana, con una población de 18.939 habitantes, situada en la parte oriental de Senegal , África Occidental . La ciudad está situada en la margen izquierda del río Sénégal , a 65 kilómetros (40 millas) de la frontera con Malí y conectada por un transbordador de canoa con el pueblo de Gouraye en Mauritania .
Bakel es una de las cuatro capitales departamentales homónimas de la región de Tambacounda , las otras tres son Tambacounda , Goudiry y Koumpentoum . Bakel es conocida por su fuerte francés (Fort Bakel), que René Caillié visitó en 1819. [3] También fue la zona donde se produjo la crisis mauritana, una disputa por los derechos de pastoreo que condujo a una guerra entre Senegal y Mauritania en 1989. [ cita requerida ] Como resultado de este conflicto, muchas personas de la zona se mudaron al extranjero o emigraron a Senegal. [ cita requerida ]
La mayoría de la población pertenece al grupo étnico de habla soninké , un dialecto de la familia lingüística más amplia de las lenguas mandé . También hay una minoría sustancial de hablantes de pulaar ( fula ), así como una cantidad significativa de hablantes de bambara y wolof (u oulof), mientras que la mayoría de la gente aprende algo de francés en la escuela. [ cita requerida ] Un gran mercado permanente atiende a los habitantes del departamento junto con un "lumo" semanal (similar a un mercado de pulgas). La mayoría de los habitantes son agricultores y pastores de subsistencia, mientras que la gente del pueblo está empleada en negocios informales que van desde la carpintería, la albañilería y el transporte de mercancías hasta la venta de frutas y productos agrícolas en la calle. [ cita requerida ] Debido a su ubicación en el Sahel , la zona es semiárida con poca vegetación fuera de la temporada de lluvias. Varias colinas rodean la ciudad, que se conocen localmente como "pequeñas montañas".
Bakel sirvió de material para Bakel City Gang, una canción del rapero francés Booba, cuyo padre es de la ciudad.
La zona que se convertiría en Bakel fue colonizada inicialmente por un marabout llamado Abdoulaye Wane de Fouta Toro , junto con sus estudiantes, conocidos como talibes . [4]
A principios del siglo XVII, miembros de la familia Ndiaye huyendo de las disputas sucesorias en el Imperio Jolof se trasladaron a la zona, entonces parte del Reino de Galam, también llamado Gajaaga , (véase: Royaume de Galam ), integrándose finalmente en la población local Soninke . [5] Gajaaga y el vecino estado Fula de Bundu competirían por el control de Bakel durante el siglo siguiente, ya que era un importante depósito comercial. [6] : 80
Los franceses comenzaron a penetrar en la región en el siglo XVIII, comprando esclavos a los monarcas Gajaaga para exportarlos desde Saint Louis, en la desembocadura del río.
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En 1818, después de la restauración de los territorios de Francia en África Occidental (que en ese momento consistían solo en Saint-Louis y Gorée ) en el Tratado de París de 1815 , Auguste Jacques Nicolas Peureux de Mélay dirigió una pequeña flotilla por el Senegal. Bloqueados para pasar por Bakel por la caída estacional del nivel del agua, eligieron el lugar para construir un fuerte. [7] El fuerte fue establecido para contrarrestar la creciente penetración británica en el mercado de África Occidental, atrayendo el comercio de goma arábiga , oro, cuero y marfil. También sirvió para establecer relaciones más estrechas con el poderoso Reino de Bundu , rico en oro, más al sur. El fuerte se convirtió en una base para promover la influencia francesa, enfrentando a los líderes locales entre sí. La liberalización del comercio después de 1848 intensificó la competencia entre los jefes nativos y los grupos que competían por el acceso a los mercados y los bienes importados.
En la década de 1850, la guarnición de Bakel se fortaleció a medida que la yihad de Omar Saidou Tall ganaba fuerza en la región y ofrecía a las tribus locales, que estaban en desventaja, una forma de socavar el poder francés. En 1855, el fuerte fue anexado oficialmente, tras la presión de los comerciantes de San Luis. En 1858, el alto Gajaaga, entre Bakel y el río Faleme , fue anexado a la colonia francesa. [8]
En 1886 la ciudad fue sitiada brevemente por las fuerzas de Mahmadu Lamine . [9]
Río Senegal en Bakel
(antes de la construcción de la presa Manantali )
Bakel es también el sitio de un estudio de los volúmenes de flujo anual del río Senegal desde 1904 a 1990 que mostró una reducción dramática en el volumen del río especialmente en los últimos veinte años. [11]
