James Baird (1802 en Old Monkland , Lanarkshire – 1876 en Cambusdoon ) fue un industrial escocés . Fue el fundador del Baird Trust .
Nació cerca de Old Monklands , [1] el cuarto de los ocho hijos (y dos hijas) de Alexander Baird y Jean Moffat. Después de un comienzo en la agricultura, su padre tomó un contrato de arrendamiento sobre las reservas de carbón en Rochsolloch Estate entre Coatbridge y Airdrie. Puso a dos de sus hijos a cargo del negocio, y en esta etapa, se formó la empresa William Baird & Co, a nombre de su hermano mayor William . La familia más tarde establecería la siderúrgica conocida como Bairds of Gartsherrie, que era la más grande del país. James se centró en la industria de procesamiento del hierro .
A pesar de las afirmaciones de que podría dañar los hornos, a partir de 1837 todos los hornos se apagaban los domingos. Esto significaba que no solo era un día de descanso, sino que literalmente cambiaba toda la atmósfera en las ciudades y pueblos. En 1864, había aumentado sus altos hornos a casi cincuenta, produciendo 300.000 toneladas de hierro al año y empleando a 10.000 personas. [2]
A lo largo de su vida, adquirió tierras en Lanarkshire, Ayrshire y Fife, todas ellas para fines mineros. Como primer escocés en introducir las cortadoras de carbón accionadas por cadena, sus empresas tenían grandes ventajas sobre sus rivales que todavía excavaban a mano. [3] Gran parte de su dinero fue devuelto a la comunidad en forma de construcción de escuelas e iglesias.
De 1851 a 1857, fue miembro electo del Parlamento conservador (MP) por Falkirk Burghs . [2] Su hermano mayor, William, había tenido este escaño apenas cuatro años antes.
Los hermanos Baird se hicieron muy ricos gracias a sus fundiciones de hierro y compraron varias propiedades en Escocia: en 1852, James Baird compró la propiedad de Cambusdoon (antes conocida como Greenfield) en Ayrshire y en 1857 adquirió Knoydart . También compró Auchendrane (Ayrshire) en 1862, Muirkirk en 1863 y Drumellan en 1864. Cuando su hermano menor Robert (1806-1856), que no tenía hijos, falleció antes que él, también heredó la propiedad de Auchmedden , que había pertenecido a otra línea de Baird en siglos anteriores, aunque la conexión entre las dos familias no es segura.
Baird, aunque era antisindicalista , estaba muy interesado en dar educación a sus trabajadores. También donó 500.000 libras para apoyar a las iglesias. [2]
Murió sin hijos y soltero en su retiro campestre de Cambusdoon. [4] Uno de sus sobrinos fue John George Alexander Baird, diputado , que lo sucedió en su propiedad de Muirkirk, y otro fue el destacado propietario de caballos de carrera y jockey George Alexander Baird , que heredó la propiedad de Auchmeddan de él. De otro sobrino, Sir Alexander Baird, primer baronet , descienden los vizcondes de Stonehaven .
Baird fundó el Baird Trust, una organización benéfica cuyo objetivo era ayudar a financiar proyectos de la iglesia y difundir la palabra del evangelio. Financia tanto proyectos de extensión de la iglesia como trabajos misioneros y brinda ayuda a los pastores y sus familias. La suma original, una asombrosa suma de £500,000, fue supervisada desde 1873 por una junta de fideicomisarios de la Iglesia de Escocia , entre los que se encontraba el reverendo Archibald Scott . [5]
Las Conferencias Baird , iniciadas en 1873, fueron parte del concepto general, promoviendo la ortodoxia escocesa . [3]
El Trust fue reestructurado como entidad corporativa en 1939 por Ley del Parlamento. [6]
En 2006, el Trust estaba valorado en 8 millones de libras y paga anualmente sumas de 250.000 libras o más. [1]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.