El pueblo Bainuk (también llamado Banyuk , Banun , Banyun , Bainouk , Bainunk , Banyum , Bagnoun , Banhum , Banyung , Ñuñ , Elomay o Elunay ) es un grupo étnico que hoy en día vive principalmente en Senegal, así como en partes de Gambia y Guinea-Bissau .
El nombre Banyun se atribuye a los portugueses, quienes derivaron la palabra del mandinga y la aplicaron como un nombre colectivo para una serie de grupos asentados en sitios estratégicos a lo largo de vías fluviales, porteos y rutas comerciales entre los ríos Gambia y Cacheu.... Posiblemente Banyun sirvió como un término genérico para "comerciante", de manera similar a como dyula identifica a los comerciantes mande dedicados al comercio de larga distancia (Mapa 9). [1]
La historia oral mandinga de la zona de Pakao en el centro de Casamance registra que el nombre "Bainouk" era un término peyorativo, usado por primera vez después de que los mandinga los derrotaran en batalla a fines del siglo XVI, y que significaba "aquellos que son expulsados", de la palabra mandinga "bai", que significa "expulsar". [2]
Se cree que los bainuk fueron los primeros habitantes del bajo río Casamance . Algunas historias orales afirman que la tierra estaba vacía antes de su llegada, pero también datan la llegada en el siglo XI d. C., mientras que los hallazgos arqueológicos muestran que la ocupación humana de la región es mucho más antigua. Los bainuk como tales pueden haberse formado por una fusión entre los habitantes originales que habían vivido en Casamance durante siglos y los recién llegados de las áreas de Tenda al este, empujados al oeste por el creciente Imperio de Mali . Esto dio lugar a los banyun orientales, los ijaxer, que se unieron a los gunyun y nanyun, o banyun occidentales. [3]
En el siglo XV, había al menos cinco estados bainuk, entre ellos Bichangor, Jase, Foni y Buguando. Los bainuk también eran un componente importante de la población del reino de Kasa . [4] Dominaban la zona entre el río Cacheu y Gambia , pero fueron empujados progresivamente hacia el oeste por los pueblos mandinga , balanta y jola . [5]
Los estados Bainuk dominaban el comercio fluvial y costero en la región, restringiendo severamente las actividades de los comerciantes portugueses y negándoles el acceso a las rutas comerciales del interior. A fines del siglo XVI relajaron esta política como parte de la colaboración con los portugueses contra Kasa, pero gradualmente la reprimieron después. [6] En 1830, el reino Bainuk, vasallo de Kaabu , fue destruido por una invasión de los Balanta . [7]
En la época moderna, los bainuk han adoptado en gran medida las costumbres culturales de los mandé y los jola . [4] Se supone que existe una maldición sobre los bainuk, lanzada por un rey tiránico tras su ejecución por sus súbditos rebeldes, lo que empuja a algunas personas a restar importancia a sus orígenes y a su lengua. Otros, sin embargo, están recuperando la herencia bainuk y preservando su historia. [8]
Muchos bainuk son seguidores del islam, un proceso que comenzó alrededor del siglo XVII debido a la influencia de los eruditos y comerciantes musulmanes mande que se establecieron en la región. [9] Algunos también practican su religión animista tradicional . [4] El Kumpo era originalmente una tradición bainuk, mezclada con conceptos mande, que ha sido adoptada por los jola. [10]
Los bainuk son conocidos por ser hábiles tintoreros y tejedores. [4]