Baihao Yinzhen ( chino simplificado :白毫银针; chino tradicional :白毫銀針; pinyin : báiháo yínzhēn ; Wade–Giles : pai 2 -hao 2 yin 2 -chên 1 ; pronunciado [pǎɪ.xǎʊ ǐn.ʈʂə́n] ), también conocido como White Hair Silver Needle , es un té blanco producido en la provincia de Fujian en China . [1] Entre los tés blancos , esta es la variedad más cara y la más apreciada, ya que sólo se utilizan los brotes superiores ( brotes de hojas ) de la planta Camellia sinensis para producir el té. [2] Las agujas de plata genuinas están hechas de cultivares de la familia del árbol del té Da Bai (blanco grande). Hay otras producciones que se parecen a los brotes de hojas vellosas, pero la mayoría son tés verdes y, como tés verdes, tienen un sabor diferente y una potencia bioquímica diferente que el auténtico té blanco Silver Needle. [3] Se incluye comúnmente entre los tés famosos de China .
En los primeros años de Jiaqing en la dinastía Qing (1796 d. C.), Baihao Yinzhen se cultivaba con éxito a partir de té vegetal en Fuding. La exportación de Baihao Yinzhen comenzó en 1891. Baihao Yinzhen solía llamarse Luxueya (绿雪芽, literalmente "brotes verdes de nieve"), y se considera el antepasado del té blanco. El árbol madre está plantado en la cueva Hongxue en la montaña Taimu en Fuding. [4]
Fuding , situada en el noreste de la provincia de Fujian, tiene un clima templado y cálido y abundantes precipitaciones. La temperatura media perenne es de 18,4 °C. Está rodeado de colinas por tres lados y el Mar de China Oriental por un lado. La posición es 26°52′~27°26′ norte, 119°55′~120°43′ este. [5]
Una auténtica Silver Needle es un té blanco . Como tal, sólo se oxida ligeramente. [6] Las producciones más buscadas son las de las primeras oleadas, que generalmente tienen lugar entre finales de marzo y principios de abril, [2] cuando "brotan" los primeros nuevos cogollos del año. Para la producción de Silver Needle sólo se arrancan los brotes de las hojas, es decir, las yemas de las hojas antes de abrirse. [3] [7] A diferencia de la recolección del té verde , el momento y el clima ideales para recolectar el té blanco es una mañana soleada, cuando el sol está lo suficientemente alto como para secar cualquier resto de humedad en los cogollos. [7]
Tradicionalmente, las ramas se colocan en cestas poco profundas para que se marchiten al sol durante un período prolongado, y las mejores calidades que se producen hoy en día todavía se elaboran de esta manera. [7] Para evitar pérdidas debido a lluvias repentinas, ráfagas u otros accidentes, algunos productores están llevando las plumas al interior para que se marchiten en una cámara con un flujo de aire caliente artificial. Luego, los brotes ablandados se apilan para la oxidación enzimática requerida (a menudo denominada incorrectamente fermentación ) antes de secarlos al horno a baja temperatura. [3]
Dos regiones, Zhenghe y Fuding , que se extienden desde el norte hasta el noreste de la provincia de Fujian, son las principales y originales productoras de este té, aunque los condados vecinos también lo han estado produciendo. [3] Los dos cultivares principales empleados en estas regiones son Fuding Da Bai y Zhenghe Da Bai, llamados así por sus orígenes. Estas diferencias son importantes para distinguir los dos estilos principales de Silver Needles: el estilo Zhenghe y el estilo Fuding. El primero suele ser mucho más oscuro, con un tiempo de acumulación de oxidación significativamente más largo, lo que produce un té con más cuerpo que el último estilo, que generalmente es más claro con una oxidación más corta. [7] El carácter de las hojas del árbol del té del primero permite un tiempo prolongado de acumulación sin estropearse. Ambos estilos tienen su propio grupo de seguidores, ya que el gusto es una preferencia más bien personal.
Baihao Yinzhen se puede cosechar en primavera, verano y otoño. El té de primavera es el de mayor calidad y el más abundante, representando la mitad de la producción anual.
Baihao Yinzhen es el tierno cogollo del té blanco. Es necesario recogerlo antes de que se abran los cogollos. [8] Los plantadores de té recogen las hojas directamente del arbusto de té y las colocan en las cestas en los días secos y soleados.
El marchitamiento de las hojas de té blanco es un proceso natural que requiere que los trabajadores del té utilicen sus verdaderas habilidades. Las hojas y los cogollos recién recogidos se dejan en estado latente durante un máximo de 3 días para que se sequen completamente.
Secar el Baihao Yinzhen es un paso esencial y desafiante. El proceso tiene un requisito estricto de temperatura y habilidades de los trabajadores. Si la temperatura no se encuentra en un rango específico, el sabor de Baihao Yinzhen perderá su sabor único. [9]
Como ocurre con todos los tés blancos , se prepara mejor con agua a punto de hervir (alrededor de 75 a 80 grados Celsius o 167 a 176 grados Fahrenheit ) [10] y produce un color amarillo pálido brillante, ligeramente viscoso, con evidencia de pelos blancos flotantes que reflejan la luz. . Se dice que Baihao Yinzhen huele a "heno recién cortado" y el sabor se describe como dulce, vegetal y delicado. [11] El remojo debe ser más prolongado que el de otros tés blancos; hasta 5 minutos por infusión y el volumen de té a utilizar puede ser mayor. Se pueden establecer pocos paralelos ya que el sabor no es similar al de ningún otro té excepto el Bai Mu Dan , excepto que este último es más completo pero no tan dulce y delicado.
Baihao Yinzhen debe almacenarse con una menor cantidad de humedad. Si el cogollo se convierte en polvo después de exprimirlo, significa que la cantidad de humedad es bastante baja. De lo contrario, es necesario preparar el té lo antes posible. Los cilindros de papel de aluminio, las porcelanas y las botellas de vidrio tintado son los mejores recipientes para Baihao Yinzhen. También se aceptan latas, cajas de madera y cajas de bambú. Baihao Yinzhen debe almacenarse en contenedores limpios y secos y en un área ventilada. Además, el té no se puede almacenar junto a objetos con olores fuertes como alcanfor, medicamentos, cosméticos y detergentes. [12]
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