Bai Yang ( chino :白杨; 4 de marzo de 1920 - 18 de septiembre de 1996) fue una actriz de cine y teatro china que estuvo activa principalmente entre los años 1930 y 1950, durante los cuales fue una de las estrellas de cine más populares del país. [1] Fue considerada la más importante de las "Cuatro grandes actrices" de China, por delante de Qin Yi , Shu Xiuwen y Zhang Ruifang . Sus películas más famosas incluyen Crossroads (1937), The Spring River Flows East (1947), Eight Thousand Li of Cloud and Moon (1947) y New Year's Sacrifice (1955).
El 4 de marzo de 1920, Bai nació como Yang Chengfang en una familia adinerada de Pekín , China. [1] Bai era la menor de cuatro hijos. Su hermana mayor era Yang Mo , una novelista. [2] Los padres de Bai murieron cuando ella tenía 11 años. [1]
Bai actuó en un papel secundario en la película muda de Hou Yao , Canción triste de un antiguo palacio (Gugong Xinyuan), realizada por la Compañía Cinematográfica Lianhua . [1] Se convirtió en actriz de teatro durante unos años, actuando en obras de Tian Han y Hong Shen , así como en obras extranjeras de Oscar Wilde y Eugene O'Neill . [2]
En 1936, Bai Yang se unió a la Compañía de Cine Mingxing en Shanghái . Obtuvo el papel principal en la película Crossroads de Shen Xiling de 1937 , junto a Zhao Dan , el "Príncipe del Cine Chino". La película fue un gran éxito y Bai Yang, cuya actuación recibió elogios de la crítica, se volvió muy popular y los medios la compararon con Greta Garbo . [1] [2] [3]
La Segunda Guerra Sino-Japonesa estalló poco después, y los estudios cinematográficos de Shanghái fueron destruidos en su mayoría en la Batalla de Shanghái después de tres meses de lucha. [4] Con la caída de Shanghái, Bai Yang se retiró a Chongqing , la capital china en tiempos de guerra. Durante los ocho años de guerra, protagonizó solo tres películas, incluidas Children of China (dir. Shen Xiling) y Youthful China o Youth of China (dir. Sun Yu ), todas de naturaleza patriótica. [2] [3] Además, actuó en más de 40 obras de teatro, también principalmente patrióticas. [2] Fue considerada la más destacada de las "Cuatro Grandes Actrices" de la época, por delante de sus pares Qin Yi , Shu Xiuwen y Zhang Ruifang . [2]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Bai Yang regresó a Shanghái y protagonizó sus dos películas más famosas: Eight Thousand Li of Cloud and Moon (dirigida por Shi Dongshan ) y The Spring River Flows East (dirigida por Cai Chusheng y Zheng Junli ), ambas tratan sobre el trauma de la guerra. Su actuación en esta última, en la que interpretó a una trabajadora de fábrica abandonada por su marido patriota que se convirtió en dueño de una fábrica, fue considerada un hito en su carrera. La película rompió todos los récords chinos y ha sido considerada por algunos como Lo que el viento se llevó de China . [2] También protagonizó The Sorrows of a Bride (1948) de Shi Dongshan y Tears of Mountains and Rivers (1949) de Wu Zuguang . [3]
Debido a sus contribuciones al cine de izquierdas, Bai Yang fue invitada a la Puerta de Tiananmen para asistir a la ceremonia de fundación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949. [3] Posteriormente se convirtió en empleada del Estudio de Cine de Shanghái y vicepresidenta de la Asociación de Trabajadores del Cine Chino . [3] Protagonizó varias películas más, en particular la película de Sang Hu de 1955, Sacrificio de Año Nuevo , basada en el cuento homónimo de Lu Xun . Fue un gran éxito y ganó el Premio Especial del Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary de 1957 en Checoslovaquia . [3] En 1957, las encuestas realizadas por dos importantes periódicos la clasificaron como la actriz de cine más popular en China. [1]
La carrera cinematográfica de Bai Yang terminó abruptamente por la agitación de la Revolución Cultural , durante la cual fue perseguida y encarcelada durante cinco años, [3] aunque no sufrió daños físicos como muchos de sus colegas. [2] Después de su rehabilitación en la década de 1970, interpretó el papel de Soong Ching-ling en un drama televisivo de 1989 que celebraba la vida de la viuda del padre fundador de la China moderna. [2] En el mismo año, fue votada como la número uno de las 10 estrellas de cine más populares de los primeros 40 años de la República Popular China. [5] En 1990, se celebró una ceremonia importante para celebrar los 60 años de carrera de Bai Yang. [2]
Bai se casó con Jiang Junchao, un director de cine, y tuvieron dos hijos. [2] Su hija Jiang Xiaozhen también se convirtió en directora de cine. [6]
El 18 de septiembre de 1996, Bai murió en Shanghai , China, a los 76 años. Está enterrada en el cementerio Binhai Guyuan en Shanghai. [5]